- Ты что о себе возомнила, а? Перемещение было просчитано до мелочей! Ты могла всех нас прикончить! – накинулась служительница ордена на еще не поднявшуюся Салочку.
- Извини, Линочка, я не знала об этом! Я думала, вы все обрадуетесь моему сюрпризу, - чуть не плача призналась девушка.
- Не знала! А спросить? – не отставала альдорийка.
- Если бы я спросила – вы могли бы догадаться. И тогда даже близко не подпустили меня к площадке на прощание.
- Конечно, не пустили! Ты что, умом повредилась, подруга? Да ты всю жизнь дальше калитки никуда не выбиралась! – гневно напомнила Лин.
- Но я всегда мечтала о путешествиях! - расстроилась Салочка. - И я прекрасно управляюсь по хозяйству. Кто-то же должен позаботиться о вас в пути?
- Всегда мечтала?! – отмела прочие аргументы альдорийка. - Да ты к ним, в отличие от остальных, совершенно не приспособлена.
Услышав эти слова, Ленон слегка запутался. То ли он был, по мнению начальства, подготовлен к странствиям, и должен возгордиться этим. То ли возмутиться, что тоже не проходил специальных курсов, но, тем не менее, его заслали неизвестно куда. В любом случае, ему очень хотелось вступиться за Салочку, хотя он пока и не решался.
- Ты же сама говорила - еще неизвестно, что Зюрду захочется сделать со мной, - защищалась Салочка. - Остаться с подлыми вельможами или с вами… Я сделала свой выбор.
- Но ты сделала его за нас, Салочка. Ты наплевала на всех нас! – яростно возразила Лин.
- Извини, Линочка, я не подумала, - потупилась девушка. Похоже, до нее начало доходить, что она поступила, как минимум, необдуманно.
- Какая я тебе Линочка?! Этим дурацким именем зовет меня твоя тетя, а я не поправляю из уважения к ее возрасту.
Тут и Гаузену стало неловко, потому что его дань уважения к сединам тети Салочки проявлялась в том, что он частенько перевирал ее имя на «Галантерею». Для пущей справедливости Гаузен решил оттоптаться на подрастающем поколении:
- Линочка? Что за кличка такая? - так и прыснул Гаузен. – А почему не Линюся?
- Гаузен, не забывайся, я - командир, - метнула гневный взгляд альдорийка.
- Командир, командир! Помогите! На нас напали! – без устали ломал комедию велит. – А ты такая: «Ой, неохота, я Ленюся».
- Гаузен, я - не «ленюся», а наоборот, сержуся! – разозлилась девушка, но Гаузен не воспринял необычайную красноту ее лица за предупреждающий знак и продолжил нарушение правил приличия:
- Ой, не могу! Сержуся! Какая чушь! Это вообще не женское имя! Сейчас Ленон подтвердит!
- Ленон, отойди немножечко от Гаузена, - почти безмятежно попросила девушка, но костяшки ее кулаков на посохе угрожающе побелели.
Юноша, не чуя подвоха, выполнил приказ, и заливистый смех Гаузена внезапно прервался гулким звуком, напоминающим труд дятла с максимально коротким рабочим днем.
- Ведь на то и друзья, чтобы помогать даже тогда, когда не просят. Я же не просила Ленона и Гаузена, чтобы они исцелили меня… - вмешалась Салочка, озабочено глядя на велита, потирающего лоб среди травы.
- Как же ты не понимаешь?! – в сердцах топнула Лин. – Это совсем другое дело! Наше перемещение, включая вес экипировки, было просчитано до мелочей! Из-за твоей непоправимой глупости мы бы все не то, что без оружия – без одежды могли бы остаться!
- А я бы на это посмотрел! – оживленно вскочил Гаузен и заскользил оценивающим взглядом по девушкам.
- Закатай губу обратно! – подзатыльником успокоила Лин юношу.
- Зачем ты бьешь бедняжку Гаузена? Он же ни в чем не виноват! – заступилась Салочка.
- Может быть, в твоем безрассудстве он действительно не виноват. Этот пробел на совести твоей тети. И вообще, - не унималась альдорийка, - еще недавно одна мысль об этом внушала мне ужас, но теперь я не могу промолчать: Лучше бы Гаузен и вовсе не приносил для тебя лекарство! Тогда бы ты была сейчас в большей безопасности!
При упоминании о прошлом недуге Салочка содрогнулась, сжалась и затравленно уставилась на командира отряда. Лин поняла, что перегнула палку, но отступать не собиралась: