Гаузен подумал, что магия ворчливого старика, так некстати указавшего им путь к руинам, могла бы помочь. Но вызываемых бывшим призраком вихрей вряд ли хватило бы, чтобы сдуть такую громадину. К тому же, Эрмин безнадежно отстал задолго до встречи с чудовищем.
«Чтоб он там насовсем затерялся!» – злобно подумал велит и навострил саблю. Если чудище приблизится к земле – ему несдобровать.
Салочка достала лук и выпустила несколько стрел. Но, несмотря на наконечники, явно сделанные из портняжных игл, лишь одна стрела застряла в толстой коже чудовища. Впрочем, это ей мало повредило. Салочка, припоминая прошлый случай, успела достать зажигательную стрелу и высечь искру кремнем, перед тем, как зарядить ее. Когда тварь пошла на второй заход – она пустила ее прямо в глаза. Но тварь увидела летящий в нее снаряд и быстро дернула своей длинной шеей, так что стрела лишь чиркнула по боку, что разозлило чудовище еще больше. Тут до Салочки донесся окрик Лин:
- Стреляй в незащищенные места, где она не видит!
- Под хвост пускай! – подметил Гаузен.
Девушка побежала в сторону, пытаясь одновременно высмотреть слабые места и увернуться от твари, чье внимание полностью обернулось на лучницу. Когти чудовища клацнули в считанных локтях от девушки.
«Неужели, из-за моей глупости будут страдать друзья?» - в ужасе подумал Ленон, беспомощно наблюдая за битвой. - «Я всех подвел, но должен защитить их… пусть и ценой собственной жизни».
Он пытался пустить из пращи пару камней, но те не долетали. Тут он вспомнил, что быка привлекает сама тряпка, а не ее цвет. А чудовище было рогато, да и ревело похоже.
- Эй, ты! Муха-цокотуха! Сейчас я тебе брюхо-то позолочу! – решил подразнить летучую тварь Ленон, размахивая сорванным плащом.
Этого оказалось достаточно. Салочка, успевшая разглядеть телесные подробности чудовища, зарядила вторую зажигательную стрелу и пустила ее прямо под хвост зазевавшейся твари. Она кровожадно заревела и, крутясь волчком, завихляла в воздухе. Но наметившаяся победа была иллюзорна. Чудовище крутанулось еще раз и схватило Ленона.
«Гаузен, помоги Салочке и Лин!» - захотел крикнуть юноша, но когда гигансткие лапы схватили его, единственное, что вырвалось, было тонкое:
- Гаузен, помоги…
Салочка достала еще одну стрелу и уже почти прицелилась, но Лин и Гаузен хором закричали:
– Не надо! Ты попадешь в него!!!
Тем более, было уже поздно… Юноша, поначалу кричавший от ужаса, вскоре безвольно обвис в ворсистых лапах. Чудовище было слишком высоко и уносило Ленона в неведомые дали.
Глава 9
Когда мир мрачнее, чем я могу понять.
Когда планы нужно поменять.
Когда света нет в темных небесах.
Когда нет сна и тоска в глазах.
Приду к тебе. Как луч света, дающий цветам расти.
Приду к тебе. Ведь ты такой один.
Кто помочь сможет мне, если я на дне?
Приду к тебе…
Когда тело трясет сильною жарой,
Ты прикоснешься и снимешь боль.
Ты поднимешь дух и покажешь свет.
Нужно мне вдохновение или совет…
Где же мне быть? Что совершать?
Коль тебя не повстречать.
Когда-нибудь, потеряв свой путь,
Повернись ко мне, как я повернусь…
Melanie C «I Turn To You»
Гаузен бежал вслед летящей твари, выкрикивая самые страшные кары и проклятия. Но та не желала поворачивать или опускаться, а лишь удалялась все сильней.
- Возьми меня, Катапак тебя подери! Ленон тебе не враг, слышишь, подхвостница ты ослиная! Обидишь его - и я выпишу тебе билет в один конец до самого пекла! Опусти его на землю и сражайся со мной! Посмотрим, кто из нас пойдет на рагу! – показывал на бегу неприличные жесты юноша. В отчаянном порыве он швырнул в сторону летающей твари саблю, но та, кувыркнувшись в воздухе несколько раз, лишь пропахала пыльную землю.
Видя, что все попытки тщетны, перешел на мольбы Гаузен:
- Хочешь мяса? Его во мне больше! Сбереги желудок! Вернись и откуси! Делай со мной, что пожелаешь, только не трогай Ленона! Ленон, держись! Мы же с тобой как братья! Я тебя посадил на эту дырявую лодку – мне дыры и заколачивать…