Местность и ее изображение на экране локатора.
Вот радиолокатор отправляет в пространство радиосигнал. На экране мгновенно возникает большой зубец. Он показывает нулевую дальность до цели. Пока радиоэхо не вернулось, электронный луч продолжает рисовать горизонтальную линию.
Возвращение радиоэха отмечается на экране появлением другого зубца, меньшего размера. Промежуток между зубцами и есть расстояние до пойманной цели. На экране имеется масштабная линейка, с помощью которой сразу определяют, как далеко находится цель.
Как мы уже знаем, радиолокатор дает сотни сигналов в секунду; столько же раз возникают на экране зубцы. Но человеческому глазу они кажутся непрерывно светящимися.
А то еще имеются экраны кругового обзора. Тут электронный луч рисует тысячи разбегающихся от центра линий. На экране вспыхивает множество ярких «зайчиков» в тех направлениях, по которым вернулось отраженное целью радиоэхо. Вместе эти «зайчики» дают характерную, понятную только специалисту радиолокации — радиометристу — картину окружающего судно пространства. По расстояниям от центра, по величине, форме и характеру движения «зайчиков» радиометрист определяет, что и где мелькает перед ним, — возвышается ли огромная скала, идет ли какое-либо судно или резвится в море дельфин. Вот как электронно-лучевая трубка делает радиолокатор проницательным глазом судна.
Радиолокатор — незаменимое средство для безопасного плавания судов.
Судно, имеющее радиолокатор, вовремя обнаруживает скалы, рифы и ледяные горы, невидимые в темноте или в тумане. В любую погоду судно может пройти узким проливом и войти без всяких происшествий в наполненную судами гавань, не прибегая к помощи лоцмана.
На экране радиолокатора можно обнаружить за сотни километров встречные корабли, а также самолеты в воздухе. Можно все время наблюдать за их перемещением и определять их курс, скорость и меняющееся до них расстояние.
Радиолокатор становится замечательным средством контроля за движением судов в крупных морских портах. Там диспетчер «регулирует движение», помогает судам избежать столкновения и аварий в тесноте.
Радиолокатор широко используется и в судовождении. Чтобы определить местоположение судна в море, надо с помощью радиолокатора связаться с одним из радиолокационных маяков, установленных в заранее известных местах побережья.
Приемник радиолокационного маяка примет сигнал — запрос радиолокатора судна — и с его помощью автоматически пустит в ход специальный передатчик, который излучит ответный сигнал. Приняв такой сигнал, радиометрист определит направление и расстояние до маяка. Тем самым он сразу найдет местоположение судна в море.
Пока не известно, чем еще удивит нас радиолокатор по мере своего усовершенствования. Кто не читал замечательную сказку о волшебном зеркальце! В нем можно было увидеть все, что ни захочешь. Действие такого зеркальца не было ограничено никакими расстояниями. Может, наступит и такое время, когда сказка о волшебном зеркальце станет былью.
Люди за тысячи километров станут не только говорить со своими родными, но и видеть их в привычной домашней обстановке. Возможно, что это будет даже скорее, чем мы ожидаем.
Поезда идут по… морю
Есть и такие суда, которые перевозят через огромные водоемы целые поезда. Первый железнодорожный паром построен у нас в 1898 году — для переправы через Байкал. В то время он считался самым большим в мире. Ведь на его верхней палубе размещалось 27 вагонов. Но вот железнодорожные паромы стали пересекать Керченский пролив, разделяющий Кавказ и Крым. Поезда, идущие с Кавказа в центральные области страны и Крым, намного сократили свой путь. Например, железнодорожная линия Сочи — Симферополь укоротилась почти на тысячу километров. Но таких паромов, которые построили судостроители Сормовского завода, еще не знала история мореплавания. О них стоит рассказать поподробнее.
…Бурлит, шумит седой Каспий на всем его просторе — между Кавказом и Средней Азией. Днем и ночью мчатся к его берегам железнодорожные составы. С востока — с целинным зерном и хлопком, с северо-запада с машинами, строительными материалами. Вот нитки стальных путей приблизились к портам Баку и Красноводск и здесь оборвались. Им преградила дорогу вода. Дальше, на противоположный берег моря, грузы доставляются на судах.
Сотни тысяч тонн самых различных грузов проходят ежегодно через эти порты. Сначала мешки с сахаром или мукой, кипы хлопка, ящики с чаем или машинным оборудованием и другие грузы перегружают из вагонов в трюмы судов. Затем на другом берегу моря снова переваливают их из судов в вагоны. Портовики Баку и Красноводска многое сделали для того, чтобы механизировать перегрузочные работы, ускорить их и снизить стоимость перевозок. И все же двойная перевалка грузов обходится очень дорого. На нее каждый год расходуются десятки миллионов рублей.