В Солотче сохранился известный своей красотой ансамбль бывшего Солотчинского монастыря, основанного в 1390 г. князем Олегом Рязанским. Это был один из крупнейших монастырей того времени. Ему принадлежало большое количество деревень, сел, угодий для рыбной ловли, пахотных земель и лугов, а также десятки тысяч десятин леса.
Ансамбль монастыря является памятником архитектуры XVII - XVIII вв. Часть построек XVII в. сооружена по проекту выдающегося крепостного зодчего Я. Г. Бухвостова.
В Солотче жил и творил известный русский художник-гравер Иван Петрович Пожалостин (1837 - 1909). Работая волостным писарем, художник-самоучка много рисовал, а затем уехал в петербургскую Академию художеств. В 1894 г. Пожалостин ушел в отставку, переселился в Рязань, но потом вновь вернулся в Со-лотчу.
Константинове. Литературный музей С. Есенина
В доме Пожалостина в советское время жили писатели К. Г. Паустовский, Р. И. Фраерман, А. П. Гайдар.
К. Г. Паустовский писал: «Все мы, где бы ни находились, куда бы нас ни забрасывала судьба, мечтали о Солотче, и не было года, когда бы туда, особенно по осени, не приезжали на рыбную ловлю, на охоту или работать над книгами и Гайдар, и Роскин, и я, и Георгий Шторм, и Василий Гроссман, и многие другие».
В Солотче в разные годы жили также писатели В. В. Вересаев, А. А. Фадеев, К. М. Симонов, А. Н. Арбузов, Ф. И. Панферов, А. Д. Коптяева.
За старым руслом Оки вскоре на правом берегу показывается широко раскинувшееся село Новоселки - родина советских оперных певцов Григория Степановича и Александра Степановича Пироговых.
Григорий Степанович Пирогов уже с малых лет вынужден был трудиться. В возрасте 15 лет он стал плотничать. Позднее с большим трудом поступил учиться в Московское музыкально-драматическое училище. В 1909 г. Г. С. Пирогов дебютировал на сцене петербургского Мариинского театра, а с 1910 г. начал петь в Большом театре.
Его младший брат, Александр Пирогов, после окончания гимназии учился в Московском университете и на вокальном отделении Московского филармонического общества. С 1919 г. он выступает в труппе театра Реввоенсовета, а затем Московской свободной оперы. С 1924 г. А. С. Пирогов - солист Большого театра СССР. В 1937 г. ему было присвоено звание народного артиста СССР. Скончался А. С. Пирогов на острове Медвежья Голова на реке Оке, а похоронен в Москве.
Жители Новоселок издавна занимаются садоводством и огородничеством. Отсюда в Москву, Рязань и другие города отправляются пароходами саженцы яблонь и вишни, разные ягоды.
Ниже Новоселок на правом берегу лежат поселки Окаемово и Пощупово. В последнем сохранились постройки бывшего Богословского монастыря. Во время нашествия на русские земли орд хана Батыя монастырь по велению Батыя был сохранен. В знак неприкосновенности в нем была оставлена ханская золотая печать. Впоследствии печать Батыя и другие золотые изделия XIII в. были монахами переплавлены. Неподалеку от монастыря на берегу Оки сохранилась бывшая монастырская земляная тюрьма - целая система подземных галерей с тремя камерами в центре.
Слева в Оку впадает речка Солотча, а напротив ее устья видно село Костино, утопающее в яблоневых садах. Здесь находится крупный плодопитомнический совхоз, при котором работают завод по первичной обработке плодов и ягод и садоводческое профтехучилище. А еще ниже, после левобережного села Коростова, Ока принимает справа речку Вожу.
Летом 1378 г. на левом берегу Вожи произошла битва между объединенной московско-рязанской ратью и монголо-татарскими войсками. Русская конница в этом сражении наголову разбила противника. К. Маркс по этому поводу писал: «Это первое правильное сражение с монголами, выигранное русскими».
Приняв воды реки Вожи, Ока течет в широкой долине меж невысоких пойменных берегов. Слева в нее впадает речка Тищ, справа - речка Быстрица.
Мы все ближе подходим к Рязани. Справа живописный Луковский лес - любимое место отдыха горожан. Здесь имеются оборудованный пляж, стоянка для личного автотранспорта, торговые палатки. Сделав несколько поворотов по окской петле, названной Пьяной лукой, подходим к пассажирскому дебаркадеру порта Рязань. Этот дебаркадер в период весеннего половодья на несколько дней устанавливается на реке Трубеж - возле Рязанского кремля, всю же остальную часть навигации он стоит на Оке вблизи устья реки Трубеж.
РЯЗАНЬ
РЯЗАНЬ - промышленный и культурный центр Рязанской области, является одним из старинных русских городов. Он основан в 1095 г. на реке Трубеж в 3 км от впадения ее в Оку и назывался раньше Пере-яславлем, затем Переяславлем-Рязанским. С 1778 г. город стал губернским и начал именоваться теперешним названием - Рязань.