За большие успехи в социалистическом строительстве Горьковская область дважды награждена орденом Ленина.
Однако вернемся к тем местам, мимо которых сейчас проходит теплоход. На высоком правом берегу разместилось село Вареж. Вблизи этого села имеются археологические памятники - древнерусские селища.
ПАВЛОВО
На правом берегу Оки на двух холмах Пермиловских гор и в ложбине между ними, по которой течет речка Тарка, раскинулся город Павлово - ныне важный центр машиностроения и металлообработки.
Павлово возникло в XVI в. как укрепленный пункт на пути из Москвы в Нижний Новгород. Постепенно Павлово становится значительным центром кустарного ремесла, чему способствовала близость к водному пути, соседство с Макарьевской ярмаркой и наличие местных болотных руд, из которых выплавлялся металл.
Павлово
В XVII в. в Павлове было 11 кузниц. Вначале кустари изготовляли в основном замки и окованные сундуки. На них был спрос, так как в сундуках раньше перевозились товары. В XVIII в., когда Павлово принадлежало графам Шереметевым, здесь изготовлялись уже ружья, ножи, ножницы и другие металлические изделия. В XIX в. в селе работало 10 тыс. кустарей. Все они находились в кабальной зависимости от скупщиков-ростовщиков. В то время Павлово представляло собой село с разбросанными хибарками и грязными немощеными улицами. «Жизнь городского нищего, протягивающего на улицах руку, - да это рай в сравнении с этой рабочей жизнью», - писал В. Г. Короленко о павловских кустарях.
Павлово наших дней - это уже не село, а город с развитой промышленностью и населением около 70 тыс. человек.
Ушли в прошлое дряхлые, потемневшие лачуги и непролазная грязь на улицах. Город непрерывно благоустраивается и расширяется. К услугам горожан новые квартиры, клубы, театры, парки, стадионы и пляжи.
На месте кустарных мастерских возникли крупные заводы: автобусный, инструментальный, имени Кирова, выпускающий столовые ножи и вилки, завод механизированного инструмента (ножницы, секаторы, сучкорезы), завод сувениров (складные ножи с художественным оформлением).
Представляет большой интерес промышленный музей, в экспозиции которого замечательные изделия местных умельцев.
Ниже Павлова Ока делает крутой поворот, проходя в так называемые Окские ворота, образованные с востока Горбатовской лукой, а с запада отрогами Горхо-вецких возвышенностей. Здесь слева в Оку впадает ее крупнейший приток - река Клязьма, берущая свое начало в северо-западной части Подмосковья. Она имеет большое народнохозяйственное значение для таких крупных городов, как Ногинск, Орехово-Зуево, Владимир, Ковров, Вязники, и др., стоящих на ее берегах.
За устьем Клязьмы на правом берегу Оки город Горбатов. Его широкие, прямые улицы, раскинувшиеся на взгорье, тонут в зелени вишневых и яблоневых садов. Красивое место привлекает летом в Горбатов много отпускников, здесь несколько домов отдыха и пионерских лагерей.
ДЗЕРЖИНСК
Через 34 км от Горбатова город Дзержинск - один из новых промышленных центров, возникших в годы первых пятилеток. До этого здесь был небольшой поселок Растяпино с населением около 9 тыс. человек. В 1927 г. строительством Чернореченского химического завода было положено начало новому городу. Нынешний Дзержинск - один из наиболее населенных и благоустроенных городов на Оке. Предприятия Дзержинска, работая на привозном уральском колчедане, приволжской соли и природном газе, вырабатывают в больших размерах минеральные удобрения, гербициды, синтетические смолы, ядохимикаты, серную кислоту и другие химические продукты.
В городе имеются также заводы стройматериалов и оборудования для химической промышленности, канатная и мебельная фабрики, предприятия пищевой
промышленности. В Дзержинске крупный речной порт, 11 научно-исследовательских институтов, два техникума и филиал Горьковского политехнического института.
За Дзержинском Ока делает крутую извилину влево, затем вправо и подходит к высокой горе, у подножия которой расположено Дуденево, где находится крупный судоремонтный завод Московского пароходства.
От Дзержинска до Горького 45 км. Эти красивые места, где пляжи чередуются с сосновыми борами, привлекают горожан.
Издали, на высоком крутом холме просматривается внушительная панорама большого города. Пароход приближается к Горькому.
И вдруг, на какое-то мгновение, кажется, что навстречу нашему теплоходу двигается огромный многопалубный корабль с высокой радиомачтой, отбрасывающий в волжские волны сверкающие блики больших окон. Но нет, это не судно. К нам приближается новое, современное здание горьковского речного вокзала. По своим архитектурным формам оно очень напоминает теплоход и выглядит нарядно, празднично.