ГОРОДЕЦ
В 22 км от Балахны находится город Городец. Но прежде чем подойти к пристани или попасть в верхний бьеф Горьковского гидроузла, надо пройти нижний подходной канал, где по левому берегу Волги расположена Городецкая судоверфь, специализирующаяся на железобетонном судостроении, и двухкилометровый межшлюзовой бьеф, по левому берегу которого раскинулся основной жилой массив Городца.
В межшлюзовом бьефе находится пристань и судо-ремонтно-механический завод, где зимует и ремонтируется самый большой волжский грузовой флот типа «Волго-Дон» грузоподъемностью 5 тыс. т.
Городец имеет давнюю историю. Он был основан еще в 1152 г. князем Юрием Долгоруким и долгое время служил надежной крепостью на границе Ростово-Суздальского княжества, но сам не раз страдал от нашествия иноземцев. В 1263 г. в Городце по дороге из Золотой орды скончался замечательный русский полководец, отстоявший новгородские земли от «псов-рыцарей» Александр Невский.
Город своим возникновением и дальнейшим развитием обязан Волге. Наиболее старая часть его, окруженная земляным валом, расположилась на самом берегу реки. Внутри вала находились собор, государственные учреждения и жилые дома. С перемещением границ русского государства на восток город утратил свое первоначальное значение и постепенно вышел за пределы земляного вала.
Наличие лесов и крупнейшей водной магистрали обусловили раннее развитие здесь деревянного судостроения и речных профессий. Город также издавна славился художественными ремеслами: резьбой по дереву, художественной росписью, вышиванием. На многих домах города и сейчас можно увидеть оригинальную резьбу с орнаментом городецких умельцев.
Близость города к Волге обусловила и его застройку. Нижняя набережная была отведена под причалы для судов, затон и торговые кварталы. При образовании уездов Городец стал уездным городом, а с 1929 г. - районным центром Горьковской области.
Промышленное развитие Городец получил с началом строительства Горьковской ГЭС в 1948 г.
На правом берегу Волги, против Городца, была создана мощная строительная база Горьковгэсстрой, а рядом с ней вырос поселок для строителей, названный Заволжьем. В 1965 г. поселок был преобразован в город, получивший за последнее время быстрое развитие. Здесь построен крупнейший в Европе моторный завод, имеется завод гусеничных тягачей - филиал объединения «Горьковский автозавод».
Большое жилищное строительство ведется в обоих городах. Открываются новые больницы, школы, магазины, Дворцы культуры. На побережье Горьковского водохранилища и на берегах реки Узоле строятся базы отдыха и пионерские лагеря, летние детские сады.
Городец является родиной дважды Героя Советского Союза А. В. Ворожейкина. В городе установлен его бронзовый бюст.
Генерал-майор авиации в запасе А. В. Ворожейкин открыл счет первым сбитым им самолетам еще на Халхин-Голе. Во время Великой Отечественной войны он участвовал в ста воздушных боях, сбил 52 самолета сам и 13 в групповых боях. Четыре раза его самолет был подбит, но каждый раз он находил благополучный выход из создавшегося положения. Его книги «Истребители», «Над Курской дугой» и др. нашли широкое признание читателей.
ОТ ГОРОДЦА ДО КИНЕШМЫ
Почти до Костромы разлилось вверх по Волге на 430 км Горьковское водохранилище, образованное водонапорными сооружениями Горьковского гидроузла, полностью введенного в эксплуатацию в 1956 г. С созданием этого водохранилища существенно улучшились судоходные условия на верхней Волге, значительно увеличились глубины.
В 14 км от Городца по правому берегу водохранилища расположен город Чкаловск, в прошлом Василёва Слобода. До заполнения водохранилища часть города была перенесена на более высокое место.
Чкаловск - родина прославленного советского летчика В. П. Чкалова. В просторном бревенчатом доме, рубленном его отцом, рабочим котельщиком судоремонтного завода, находится мемориальный музей, а рядом с ним - огромный ангар. На всю его ширину распластал крылья АНТ-25 - тот самый, что 18 июня 1937 г. взял старт на одном из аэродромов под Москвой и через 63 часа с небольшим приземлился в американском городе Ванкувере. В этом первом в мире беспосадочном перелете через Северный полюс вместе с В. П. Чкаловым участвовали его ближайшие соратники Г. Ф. Байдуков и А. В. Беляков. Рядом с легендарным АНТ-25 в ангаре хранятся и другие самолеты, в том числе два, впервые испытанные В. П. Чкаловым.