В области три высших учебных заведения, десятки специальных средних учебных заведений, больше тысячи общеобразовательных школ, сотни библиотек и других культурно-просветительных учреждений.
КОСТРОМА
Город Кострома был основан князем Юрием Долгоруким в 1152 г., всего лишь на пять лет позже Москвы. Кострома пережила много невзгод и не раз страдала от вражеских набегов и стихийных бедствий.
Уже в начале XIII в. Кострома была разорена монголо-татарами и потом еще многократно ими грабилась и опустошалась. Вступив в борьбу с иноземцами, костромичи в 1272 г. разгромили и прогнали отряд сборщиков дани Золотой орды. Костромичи участвовали в Куликовской битве, многие из них сложили тогда свои головы. Позже Кострому стали грабить и разорять казанские ханы. Не щадили ее и русские князья во время междоусобиц в XV в. Город не раз служил полем боя.
После освобождения Руси от монголо-татарского ига и победы русских войск над Казанским ханством при Иване Грозном Кострома начала быстро залечивать свои раны, но в начале XVII в. ей пришлось снова отражать нашествие чужеземцев, но теперь уже с запада.
В народном ополчении Минина и Пожарского, чей путь в Ярославль проходил через Кострому, были и костромичи.
Навеки вошел в память народную подвиг костромского крестьянина Ивана Сусанина. Зимой 1612/13 г. Сусанин был взят в качестве проводника отрядом польской шляхты. Но он намеренно завел отряд в непроходимый болотистый лес, за что был замучен шляхтичами.
С середины XVIII в. Кострома стала крупным центром производства льняного полотна, которое шло тогда на оснащение парусного флота. В те времена Кострома производила около четверти всех льняных тканей в России. В городе насчитывалось полтора десятка мануфактур. Однако с появлением парового флота и увеличением производства хлопка в первой половине XIX в. льняное производство почти прекратилось, а мануфактуры закрылись. Только со второй половины прошлого столетия стала возрождаться льно-перерабатывающая промышленность на базе фабричного производства.
Ныне половину промышленного производства Костромы составляет продукция текстильной промышленности. Сейчас в Костроме ежегодно вырабатывается около 80 млн. м льняных тканей. В городе два крупнейших льнокомбината - имени В. И. Ленина и имени И. Д. Зворыкина, четыре текстильные фабрики.
Комбинат имени В. И. Ленина, столетие которого костромичи отпраздновали еще в 1965 г., реконструирован и в настоящее время выпускает несколько десятков различных видов льняных тканей, завоевавших мировую известность.
Льнокомбинат имени И. Д. Зворыкина изготовляет в основном простынное льняное полотно, которое потребляется не только внутри страны, но и поставляется за границу. В настоящее время ведется реконструкция этого комбината, а также фабрики «Искра Октября».
На ткацких фабриках Костромы выпускаются скатерти, покрывала, ковры, ковровые дорожки, портьерные ткани и другие изделия, пользующиеся спросом на мировом рынке.
Наряду с текстильной промышленностью развивается в Костроме и машиностроение. Наращивают мощности экскаваторный завод «Рабочий металлист», поставляющий сейчас землеройные машины на строительство Байкало-Амурской магистрали, а также заводы строительных машин, текстильного машиностроения и автоматических линий. Одним из самых крупных спутников КамАЗа станет завод «Мотордеталь». Костромичи сооружают блок-гигант мощностью 1200 тыс. кВт, который впервые будет установлен на Костромской ГРЭС.
Город поставляет народному хозяйству страны экскаваторы, калориферы, дробилки, текстильное и химическое оборудование, автоматические линии для машиностроения, деревообрабатывающие станки.
Судомеханический завод изготовляет сплоточные машины, катера и другое оборудование для лесосплава. Судоверфь имени «Комсомольской правды» взамен железобетонных дебаркадеров начала строить крупнотоннажные речные баржи.
Неузнаваемо меняется облик древнего города, растет население, увеличивается городская территория с новыми жилыми кварталами, больницами, школами и детскими садами и яслями, кинотеатрами, Домами культуры и клубами.
Кострома - город славных революционных, боевых и трудовых традиций.
Текстильщики Костромы принимали участие в революции 1905 - 1907 гг. Здесь в числе первых в России образован Совет рабочих депутатов. Борьбу костромских пролетариев в те дни направляли Я. М. Свердлов, А. М. Стопани, А. К. Гастев и другие испытанные бойцы ленинской гвардии.