А еще Бэт боялась - здесь, правда, все боялись, но она новенькая, и прибытие патрульных, или даже сразу военных, тревожило ее особенно. Обнаружат. Уничтожат. Сотрут начисто.
Но отказаться от прогулок снаружи она не могла.
Доверие - вот самое пугающее. Джо сразу сказал: тебя никто не держит, не требует клятв верности, тебе лишь предлагают: брать, не брать - решай сама. Ты свободна, Бэт.
Доверие Джо сковывало лучше любых цепей.
Конечно, она частенько размышляла о том, чтобы его сдать - был шанс, что ее помилуют, а может даже и наградят.
Позволят стать достойным членом общества. Более-менее.
Но не реже размышляла о том, как сделать что-то для Джо, какой-нибудь подарок... Показать, на что способна, что она не такая, как большинство, что может быть полезна для сопротивления, настоящего сопротивления этой дурацкой системе, а не пустого слова для чувства общности!
В голове у Бэт был полный кавардак.
Может быть, однажды, во время прогулки по замершему ночному городу - как сейчас - она увидит какой-то знак, что подскажет: как быть-то?
Лил дождь - какие прогулки без защитного дождя? Но теперь Бэт пусть и мокрая, но не жалкая, совсем не жалкая. Она почти приняла решение.
Бэт услышала шаги.
Беззвучно скрылась в тени старого здания магазинчика с DVD. Вроде как, из своих никто бродить этой ночью в этих местах не собирался.
Это и не был свой. Сразу понимаешь по походке, кто перед тобой - примитивный человечишка, жалкая пустышка, или же киборг, да еще из благородных, тех, что род свой ведут из первых - совершенный до отвращения.
Он скрывал свое лицо капюшоном и чувствовал себя неуютно.
Зачем он здесь? Что вынюхивает? Разве это не запрещено - или таким как он можно все?
Ищейка в небесах была далеко.
Это был знак, нереальное, фантастическое совпадение - как в тех древних фильмах, что Бэт уже неделю смотрела по вечерам в тесном кругу новых друзей. Порыв ветра сорвал капюшон, свет одинокого, неровно мерцающего фонаря озарил лицо - и у Бэт пересохло во рту, зашумело в голове от переизбытка эмоций.
Бэт помнила эту тварь. Однажды, совершенно случайно - никто не знал об этом, разумеется - она увидела его без маски, в пустынном коридоре Корпорации, и сразу же сбежала, растворилась, храня в памяти запретное знание. Увидела мельком, но это лицо - идеальное, такое идеальное, что в дрожь бросало - отпечаталось в ее памяти накрепко.
Этот район - трущобы, одна большая свалка для ненужного: разваливающиеся стены жилых домов и магазинов, поломанные стулья от уличных кафе и голые штыки от тентов, а больше всего - старой техники, что оказалась вдруг бессмысленной...
Давно мертвый ноутбук прямо под ногами Бэт выглядел тяжелым.
Главное, ударить в нужное место, углом.
Элиасу было неуютно. Никогда он настолько не был полон тревогой - она убивала даже азарт, жаркое нетерпение, ведь наконец-то он сделает то, к чему готовился так долго!
Джо будет рад встречи живьем.
Если Джо на самом деле не просто программа - этот вариант Элиас тоже не исключал.
Смешно, безрассудно, нелепо, безумно.
Бесподобно.
Этот страх, тяжелая атмосфера трущоб, заставляющая думать, что и он рано или поздно станет таким же ненужным хламом. Это счастье осознания, что он - он, Элиас! (вместе с Джо) - изменит существующий порядок. Ведь его тело - живое, правильно функционирующее тело и мозг - ключ ко всему.
И он по-настоящему хотел помочь пустышкам, уничтожить это глупое деление на недо- и сверх- - ведь все намного сложнее технического совершенства.
Дождь и ветер раздражал. Элиас поправил упавший капюшон.
И через несколько секунд упал замертво.
Бэт впервые по-настоящему повезло.
сентябрь, 2016