– Вадим, а ты же мне говорил, что у сестры будешь, с племянником… – несколько неуверенно сказал Аркадий.
– Говорил, – недовольно ответил Вадим, – Ты меня что – контролировать теперь будешь? Деньги за ночное дежурство я тебе отдам… А племянник… Спит он уже… Ладно, давай… Не боись – всё будет нормально.
И в трубке раздались короткие гудки. Аркадий положил трубку и задумался. Что-то было не так. Почему Вадим был не у сестры? Это же на другом конце города – вряд ли сестра Вадима (Марина?) потащилась с годовалым ребёнком на ночь глядя через весь город… Да и не работала она, кажется, совсем – поэтому-то её муж по разным челябинскам всё время и мотался… Неужели, Вадим ему наврал? Зачем? Почему?.. Однако разговор с Вадимом Аркадия всё-таки немного успокоил. В самом деле, кто там мог быть? Наверное, и правда, кошка… Аркадий встал с дивана и внимательно осмотрелся в подсобке. У стены под окном он заметил молоток.
С молотком в руке Аркадий снова приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Тихо, лампы горят, никого… Теперь ему уже было не так страшно. Он отыскал в подсобке круглую коробку из-под датского печенья, в которой лежали все ключи. Ключ от кладовки он узнал по этикетке «14», именно этот номер был на той двери, за которой кто-то гремел бутылками. С молотком и ключом Аркадий вышел в коридор. Дверь в кладовку открылась без проблем. Там было темно и тихо. Аркадий пошарил рукой справа от двери и нащупал выключатель. Зажёгся свет. Слева, справа – высокие шкафы до потолка с застеклёнными дверцами. Там какие-то банки, пробирки, коробки… Прямо перед дверью – стол. На столе тоже несколько банок, и множество пробирок – некоторые стояли в специальных держателях, но пять-семь пробирок были просто разложены по столу. Прямо на столе, посреди всего этого нагромождения пробирок, сидела большая серая крыса и внимательно смотрела на Аркадия.
– Ах вот это кто! – с огромным облегчением воскликнул Аркадий, – А ну, брысь отсюда!
Крыса с сомнением покосилась на него и стала неспешно перебираться к краю стола. Пустые пробирки, невольно перемещаемые её лапами, уже знакомо зазвенели. Крыса спрыгнула на пол и, быстро перебирая лапами, побежала в дальний угол комнаты. Там она чуть-чуть приостановилась, опасливо оглянулась и через мгновенье скрылась под шкафом. Аркадий ещё где-то минуту подождал, а потом погасил свет и снова запер кладовку. В самом деле, чего он так перепугался? Покойники по моргу не шастают, никого здесь кроме него нет – так чего бояться? Аркадий сразу же заметно успокоился – крыса, возившаяся по ночам с пробирками его даже немного позабавила. Интересно, что за эксперименты она тут ставила? Он вернулся в подсобку, положил молоток обратно под окно и включил телевизор. По первой из работающих программ какой-то бородатый дядька рассказывал про Льва Толстого. По другой программе была реклама чая… Аркадий решил подождать и посмотреть, что будет после рекламы… В этот момент откуда-то послышались равномерные и мощные удары. Безо всяких сомнений – кто-то стучал во входную дверь. Аркадий выскочил из подсобки в коридор и, стараясь ступать как можно тише, подошёл к двери. Поскольку никакого «глазка» в двери не было, он осторожно спросил:
– Кто там? – искренне надеясь, что ответом ему будет только абсолютная тишина, и можно будет вернуться в подсобку.
– Кто-кто… – раздался снаружи недовольный голос, – Открывай, договаривались же…
Аркадий не совсем понял, что имелось в виду (вернее, совсем не понял), но, помня о возможных ночных доставках трупов, повернул шершавое колёсико замка.
– Что там у вас? – спросил он открывая дверь и тут же невольно ёжась от ворвавшегося внутрь ночного холода.
За дверью оказался довольно упитанный субъект в чёрной кожаной куртке – коротко подстриженные волосы ёжиком, небольшие, словно поросячьи, глаза с довольно недобрым выражением, гладко выбритое полноватое лицо, толстая золотая цепь на шее…
– Это я сегодня звонил, – хриплым голосом сказал незнакомец, – Что уставился?
– Здрасте… – растерянно пробормотал Аркадий, – Звонили?..
– Ну да, по телефону, – пояснил незнакомец , – Забыл что ли уже? Мы труп забрать…
Аркадий разглядел позади незнакомца какую-то большую чёрную машину, ни капельки не похожую ни на какую «Скорую помощь», и ещё двоих мужчин – тоже в чёрных кожаных куртках и тоже коротко подстриженных.
– Ну, и чего? Мы зайдём, что ли?… – похожий на поросёнка довольно бесцеремонно отодвинул Аркадия в сторону и вошёл в здание морга.
Двое других тоже вошли внутрь. На Аркадия они особо и не посмотрели. Вошедший последним закрыл за собой дверь.