Он не видел свою картинку, он только ее представлял, когда начал рассказывать о рыбацком поселке, почти стертом с лица земли всего лишь тремя израильскими ракетами. Картинку накладывали в Москве на его слова, все так же разделяя экран на две части. По одну его сторону стоял Сергей, а по другую — шли кадры, отснятые Ильей, но Громов и так их хорошо помнил. Для того чтобы комментировать, ему вовсе не надо было на них смотреть…
Фарид еще несколько раз договаривался об интервью с руководством «Хезболла», причем однажды ситуация очень напоминала шпионский детектив. Встречу им назначили по одному адресу, но когда они добрались до указанного места, то на машине «Хезболла» их повезли в совершенно иное.
— «Моссад» ведет охоту за нашим руководством, — пояснили Громову.
— Да знаю я, — кивнул тот.
— США хочет изменить внешний вид Ближнего Востока, — рассказывал Сергею очередной политик. — Ливан стоит следом за Афганистаном и Ираком. Причины этой войны в том, что сокращаются запасы энергоресурсов, а США хочет их контролировать.
Афганистан, Ирак, Ливан, думал Сергей, слушая политика, кто будет следующим? Куда мне предстоит поехать?
А на юг Ливана они больше не ездили. Столкновений там понемногу становилось все меньше. Молниеносной войны у Израиля не получилось, а партизанская, в так называемый буферной зоне, могла продолжаться годами, без особого успеха. А миротворческие войска ООН так и не вмешались. Потом Ливан, которому до смерти надоело, что израильтяне превращают его южные районы в пустыню, начал перебрасывать на юг войска, что в корне меняло ситуацию. Теперь Израилю приходилось воевать не с боевиками «Хезболлы», а с регулярными войсками. Кто знает, к чему это приведет, если война продлиться еще какое-то время? Не втянется ли в конфликт Сирия, а следом за ней и другие страны, у которых Израиль, как заноза в заднице? Они были бы очень рады возможности нанести ему как можно больший ущерб, а лучше и вовсе стереть эту страну с карты мира. Многочисленные митинги протеста шли во всех мусульманских странах Ближнего востока. Чиновники из разных международных организаций, осознав, что дело пахнет керосином, наконец-то плотно уселись за стол переговоров. Они выступали с речами о том, что хотят лишь одного — скорейшего установления мира. Каждый при этом преследовал собственные цели и, как обычно, слово «мир» виделось всем по-разному.
В Ливане начинался бензиновый кризис. Правительство запретило поднимать на топливо цены и как обычно бывает в таких случаях, дефицитный товар просто исчез. Можно было выстраиваться в очередь рядом с бензоколонкой и ждать, когда же приедет долгожданный бензовоз, но лучше было бы напасть на него по дороге, захватить, точно это инкассаторская машина, перевозящая килограммы денег и слить весь бензин. Вскоре, когда в баке машины бензина вовсе не останется, и она впадет в анабиоз, придется к бензоколонке ходить пешком с канистрой и тележкой.
Людей пугало то, что следом за бензиновым кризисом может наступить еще и продовольственный, ведь Израиль разрушил самую короткую дорогу с Сирией. Поставки продуктов прекратились. Не дожидаясь, когда начнутся перебои с продовольствием, ливанцы смели продукты первой необходимости с прилавков, а потом начали сметать второй, третьей и всех последующих. Сергей такое уже не раз встречал в России, когда бабушки, прослышав, что из магазинов может исчезнуть соль или сахар, скупали их десятками килограммов, а потом не знали куда деть, забивая в своих квартирах этим товаром все шкафы. Поставщики, поднимая цену на эти товары, потирали руки, радуясь прибыли. Потом, когда ажиотаж спадал, цена немного опускалась.
Сувенирные лавки были закрыты. Диск с «луноликой» девушкой он не нашел. Сергей ведь не знал как ее имя, а помнил только, как выглядит обложка. В хите продаж на первых местах шли диски с маршами «Хезболла». За последнее время цена на них существенно возросла. Диск стоил долларов двадцать, то есть как самые свежие шедевры западных исполнителей. Сергею не хотелось платить столько за то, что он никогда не дослушает до конца. Поэтому остались они без сувениров и подарков, надеясь только, что наверстать все смогут в Сирии. Там ведь на каждом углу продаются восточные сладости.
Со дня на день должны были прийти корабли с российской гуманитарной помощью, с продуктами, палатками, одеялами, фильтрами для воды, но Сергей так и не дождался их. Он вернулся в Ливан ровно через месяц, вместе с тремя сотнями российских саперов, которые приехали в страну восстанавливать разрушенные израильтянами мосты. Те лежали, перегораживая автострады, речки, точно скелеты пришедших на водопой животных, которым перебили позвоночники, да так и оставили умирать. На объездных дорогах скапливались многокилометровые пробки, но машины с российскими саперами пропускали в первую очередь, точно на их крышах были мигалки. Вот только стоявшие в этих пробках провожали саперов взглядами, совсем не похожими на те, которыми смотрят на машины чиновников в Москве. Слово «тепло» не совсем подходило, чтобы выразить чувства ливанцев. Саперов встречали как спасителей, хотя конечно почти сотню разбитых мостов они восстановить не могли. Они привезли с собой на транспортных судах металлические фермы для четырех. И все равно в руках людей на набережной появились российские флаги. Громов ездил с саперами по стране, опять общался с местными жителями, они показывали ему разрушенные мосты и говорили, что вот этот, например, соединял две части деревни и теперь, чтобы попасть к соседям приходиться садиться в лодку. Но все это будет через месяц, а пока ему предстояло добраться до Дамаска. Он не хотел думать над тем насколько эта дорога окажется трудной. Все равно дорога домой всегда короче…