А потом были призраки, рассуждения белобрысого мальчика, напомнившие Гарри то, что ему показывали и рассказывали о нацистах. Мальчик по фамилии Малфой рассуждал, а перед глазами Гарри вставала колючая проволока, груды тел и печи крематория. Поттер понял, что от Малфоя надо держаться подальше. Впрочем, Малфой и сам не спешил подойти, пытаясь увернуться от желающего его побить рыжика. Гермиона просто спряталась от всех за Гарри, начиная уже мелко дрожать, что мальчику, разумеется, понравиться не могло.
Песня Шляпы заставила поморщиться, как-то это было наиграно все, на взгляд Гарри, как будто кто-то хотел убедить их всех в волшебности этого места, но вот если отвлечься от способа освещения, говорящей Шляпы и призраков — так себе место было. Начавшееся распределение чуть не заставило Гермиону описаться от страха, но она сумела обуздать себя и спокойно усесться на табурет.
Шляпа думала долго, очень долго, но потом будто вздохнула и как-то очень обреченно произнесла: «Гриффиндор». Потом уже Гермиона рассказала, что просилась к барсукам и даже подходила для них, но… Кому-то была нужна девочка, которая выжила, именно на красно-золотом факультете. С точки зрения Гарри все было логично — из девочки делали героя, ну а то, что ее уже сломали, неизвестному «доброжелателю» было неизвестно. С ним самим все было просто: попросив Шляпу отправить его на Гриффиндор, он услышал только: «Иди, рыцарь». Оказавшись рядом с Гермионой, Гарри увидел, каким счастьем полыхнули ее глаза. Это следовало обдумать.
***
— Значит, говоришь, запуганная? — сегодня они встретились в большом кабинете, Гарри уже знал, что дядя Саша недавно получил свой кабинет и большую звездочку на погоны.
— Очень, дядя Саша, — подтвердил Гарри. — Говорить боится, дважды чуть в обморок не упала, плачет очень тихо…
— Значит бьют, но просто так такой жестокости не бывает, — задумчиво произнес мужчина в знакомой уже мальчику военной форме. — Значит, есть какая-то цель, какая? Подумай.
— Сделать послушной разве что, — проговорил мальчик, подумав. — Чтобы шла в колее и не сворачивала?
— Правильно, — улыбнулся ему офицер. — Чтобы делала только то, что должна делать, и не помысливала задавать вопросы. А это зачем нужно?
— Раз она Избранная, то должна стать оружием, получается? — спросил Гарри, порадовав Березкина своим умением думать.
— Да, раньше или позже она должна стать одноразовым, не сомневающимся оружием, — подтвердил дядя Саша. — Это чудовищно, на самом деле; думаю, в течение месяца-двух следует ожидать первого испытания, потому найди в библиотеке информацию по троллям и как с ними справляться. Кстати, частые обмороки могут стать проблемой для сердца, я спрошу наших эскулапов.
— Иногда я думаю, что ты знаешь будущее, — улыбнулся мальчик, прижавшись плечом к самому близкому человеку на свете. — Но потом вспоминаю об этой Роулинг, и все становится на свои места.
— Правильно, — кивнул Березкин. — Не стоит множить сущности без нужды. Не факт, что у вас будет то же самое и в те же сроки, но ты все-таки учти.
— Обязательно учту, — пообещал Гарри. — У меня еще возник вопрос по прошлым занятиям, ты говорил, что есть такие светошумовые гранаты, а вот если…
Их разговор не прерывался, как, впрочем, и всегда, но проснувшись, майор Березкин был рад за подопечного, пометив себе поинтересоваться симптомами у медиков, а вот Гарри… Анализируя произошедшее вместе с дядей Сашей, мальчик понял, что на роль «злого гения», что Гермионы, что его, подходит только один человек. Тот самый, что сверкал очками-половинками в течение всего ужина. Сделав зарядку, Гарри занялся водными процедурами, чтобы потом спуститься в гостиную, где ему обрадовалась как родному, так и не сумевшая причесаться девочка. От страха руки не держали расческу, поэтому мальчик, тепло улыбнувшись девочке, предложил ей помочь.
— Давай помогу причесаться, — произнес Гарри. — Тебе же сложно, я вижу.
— Ты что, неудобно же, — проговорила Гермиона, в душе радуясь такому предложению.
— Неудобно на потолке спать, — повторил мудрость дяди Саши зеленоглазый мальчик, — одеяло падает, — он повернул девочку к себе спиной, отметив непроизвольную дрожь, и принялся расчесывать ее жесткие, будто проволочные волосы. Ухаживать за своей копной Гермиона точно не умела, следовало за этим последить, по мнению Гарри.