— Ты хорошая, я тебя не оставлю, — как учил его мужчина, тихо произнес Гарри, замечая, как расслабляется девочка в его руках. — Хочешь поспать?
— Да, — ответила Гермиона. — Почему-то устала, — совсем тихо произнесла она, пытаясь устроиться поудобнее. Мальчик почти принудительно положил девочку головой себе на колени, чтобы она могла вытянуть ноги на неудобных поездных креслах. Он гладил Гермиону по голове, а она спала. Также когда-то дядя Саша гладил по голове его самого, успокаивая после детской истерики, но здесь-то истерики не было, здесь было что-то непонятное.
Девочка спала, попискивая во сне, иногда тихо что-то говоря, иногда будто плача, а Гарри узнавал в ней все то, о чем когда-то говорил дядя Саша. Для него это означало, что нужно принять решение, хотя, на деле, решение-то уже было принято — он просто не сможет оставить доверившуюся ему девочку, это было просто невозможно с точки зрения Гарри.
Когда за окном стемнело, и поезд начал замедлять ход, Гарри мягко разбудил Гермиону. Испуганно в первый момент вскинувшуюся девочку удалось успокоить, хотя ужас в глазах воспринимавшейся совсем малышкой, несмотря на то что была по возрасту старше, Гермионы, конечно, не мог не насторожить. Осталось одеться, помочь девочке и двинуться на выход, где было темно и очень для девочки страшно. А еще там был напугавший ее до сердечного приступа Хагрид. И темный лес. И страшное озеро. Даже красота замка не заворожила — так страшно было. Если бы не Гарри, девочка бы умерла, она искренне считала именно так.
А потом были призраки, рассуждения белобрысого мальчика, напомнившие Гарри то, что ему показывали и рассказывали о нацистах. Мальчик по фамилии Малфой рассуждал, а перед глазами Гарри вставала колючая проволока, груды тел и печи крематория. Поттер понял, что от Малфоя надо держаться подальше. Впрочем, Малфой и сам не спешил подойти, пытаясь увернуться от желающего его побить рыжика. Гермиона просто спряталась от всех за Гарри, начиная уже мелко дрожать, что мальчику, разумеется, понравиться не могло.
Песня Шляпы заставила поморщиться, как-то это было наиграно все, на взгляд Гарри, как будто кто-то хотел убедить их всех в волшебности этого места, но вот если отвлечься от способа освещения, говорящей Шляпы и призраков — так себе место было. Начавшееся распределение чуть не заставило Гермиону описаться от страха, но она сумела обуздать себя и спокойно усесться на табурет.
Шляпа думала долго, очень долго, но потом будто вздохнула и как-то очень обреченно произнесла: «Гриффиндор». Потом уже Гермиона рассказала, что просилась к барсукам и даже подходила для них, но… Кому-то была нужна девочка, которая выжила, именно на красно-золотом факультете. С точки зрения Гарри все было логично — из девочки делали героя, ну а то, что ее уже сломали, неизвестному «доброжелателю» было неизвестно. С ним самим все было просто: попросив Шляпу отправить его на Гриффиндор, он услышал только: «Иди, рыцарь». Оказавшись рядом с Гермионой, Гарри увидел, каким счастьем полыхнули ее глаза. Это следовало обдумать.
***
— Значит, говоришь, запуганная? — сегодня они встретились в большом кабинете, Гарри уже знал, что дядя Саша недавно получил свой кабинет и большую звездочку на погоны.
— Очень, дядя Саша, — подтвердил Гарри. — Говорить боится, дважды чуть в обморок не упала, плачет очень тихо…
— Значит бьют, но просто так такой жестокости не бывает, — задумчиво произнес мужчина в знакомой уже мальчику военной форме. — Значит, есть какая-то цель, какая? Подумай.
— Сделать послушной разве что, — проговорил мальчик, подумав. — Чтобы шла в колее и не сворачивала?
— Правильно, — улыбнулся ему офицер. — Чтобы делала только то, что должна делать, и не помысливала задавать вопросы. А это зачем нужно?
— Раз она Избранная, то должна стать оружием, получается? — спросил Гарри, порадовав Березкина своим умением думать.
— Да, раньше или позже она должна стать одноразовым, не сомневающимся оружием, — подтвердил дядя Саша. — Это чудовищно, на самом деле; думаю, в течение месяца-двух следует ожидать первого испытания, потому найди в библиотеке информацию по троллям и как с ними справляться. Кстати, частые обмороки могут стать проблемой для сердца, я спрошу наших эскулапов.
— Иногда я думаю, что ты знаешь будущее, — улыбнулся мальчик, прижавшись плечом к самому близкому человеку на свете. — Но потом вспоминаю об этой Роулинг, и все становится на свои места.
— Правильно, — кивнул Березкин. — Не стоит множить сущности без нужды. Не факт, что у вас будет то же самое и в те же сроки, но ты все-таки учти.
— Обязательно учту, — пообещал Гарри. — У меня еще возник вопрос по прошлым занятиям, ты говорил, что есть такие светошумовые гранаты, а вот если…
Их разговор не прерывался, как, впрочем, и всегда, но проснувшись, майор Березкин был рад за подопечного, пометив себе поинтересоваться симптомами у медиков, а вот Гарри… Анализируя произошедшее вместе с дядей Сашей, мальчик понял, что на роль «злого гения», что Гермионы, что его, подходит только один человек. Тот самый, что сверкал очками-половинками в течение всего ужина. Сделав зарядку, Гарри занялся водными процедурами, чтобы потом спуститься в гостиную, где ему обрадовалась как родному, так и не сумевшая причесаться девочка. От страха руки не держали расческу, поэтому мальчик, тепло улыбнувшись девочке, предложил ей помочь.
— Давай помогу причесаться, — произнес Гарри. — Тебе же сложно, я вижу.
— Ты что, неудобно же, — проговорила Гермиона, в душе радуясь такому предложению.
— Неудобно на потолке спать, — повторил мудрость дяди Саши зеленоглазый мальчик, — одеяло падает, — он повернул девочку к себе спиной, отметив непроизвольную дрожь, и принялся расчесывать ее жесткие, будто проволочные волосы. Ухаживать за своей копной Гермиона точно не умела, следовало за этим последить, по мнению Гарри.
Закончив и зафиксировав волосы девочки, при этом полностью игнорируя внимание факультета, чем бордовая Гермиона похвастаться не могла, Гарри двинулся вслед за старостой девочек в Большой зал. Куда делся староста мальчиков, его совершенно не интересовало. Придерживая и страхуя Гермиону, мальчик отмечал неуверенность в каждом ее движении. Наконец они дошли до Большого зала, но приступать к еде Гарри не спешил, он хотел проверить некоторые свои наблюдения. Глядя на мальчика, не начинала есть и Гермиона.
— Подожди меня, я сейчас, — произнес мальчик, поднялся и подошел к столу воронов. — Господа, а что вы делаете с палочками над едой?
— А тебе какое дело? — грубо спросил кто-то из синеньких, но был остановлен старостой, судя по значку.
— Мы проверяем еду на зелья, — объяснила девушка. — Это очень простые чары, делаешь палочкой вот так и говоришь…
— Вот так? — поинтересовался Гарри, повторив жест и слова. Перед ним возникла проекция, на которой оказались строчки состава пищи, все зеленого цвета. — А удобно, спасибо! — поблагодарил он, отправившись к своему столу, где тщательно проверил все. Состав сока, ожидаемо, был наполовину красным. — Сок пить нельзя, — заключил мальчик.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Гермиона, жест палочкой увидевшая, но выводы не сделавшая.
— Вороны чарами проверки поделились, — спокойно ответил Гарри и произнес, подражая дяде Саше: — Ну, навалились!
— Приятного аппетита, — слабо улыбнулась бледная девочка.
Глава 5
Часть 3
Северус Снейп раздумывал о том, что такого Поттера ненавидеть не хочется, да и не за что его ненавидеть. Мальчик точно не был избалованным принцем, не был он и забитым. Северусу был вполне заметен тот факт, что мальчишкой занимались, с ним работали, и это был точно не Альбус или кто-то вроде Люциуса. Планы Дамблдора на «запасного» избранного, мистер Снейп, конечно же, знал и не мог себе представить, что с ними делать. Клятвы, которыми обвешал Дамблдор зельевара, не позволяли активно помогать Поттеру. Вот избранная девочка вызывала серьезные опасения зельевара — тем, как себя вела и насколько была бледна.