— Папа, а моя мама красивая? — вдруг спросил мальчик.
Влада словно холодным душем обдало. Он даже на мгновение забыл, как дышать. Потом задумался на мгновение, тяжело вздохнул и погадил сынишку по непослушным волосам.
— Красивая, сынок, — наконец ответил он.
— И добрая?
— И добрая.
— И талантливая, как я?
Влад слегка улыбнулся:
— Да.
— А когда она приедет?
«Началось…Ну, вот и Димка стал задавать подобные вопросы. Раньше только мать доставала меня ими, а теперь еще и сын подключился», — подумал он.
— … Не знаю, сына.
— Почему ты не знаешь? Разве она не сказала?
— Нет, — отец участливо коснулся щеки мальчика. — Ешь, не болтай, а то все, что съел, не пойдет впрок, — добавил он, а сам задумался.
— Папа, не грусти, она обязательно придет. Вот увидишь. Хочешь, я за тебя попрошу об этом нашего ангела? — участливо спросил Димка у отца.
Влад улыбнулся, глядя на ребенка, который так хотел чуда и верил в то, что чудеса — это норма жизни. Дима верил в Деда Мороза, в доброго ангела с крылышками за спиной, статуэтку которого ему подарила его няня, молодая женщина Каролина; он по-взрослому объяснял отцу, чем отличаются добрые ангелы от злых. Детей не обманешь, не перехитришь: они интуитивно чувствуют добрых и злых людей, и они еще не умеют лукавить. Если им плохо или кто-то обижает их, они уверенно заявляют, что это наказание от ангела. Поэтому Дима часто просто так просит прощения у отца, у бабушки или у няни. А на вопрос: «За что?» — отвечает: «За то, что я не доел кашу». И когда ему говорят: «Ты никого не обидел, тебе незачем просить прощения» — он в ответ: «Я обидел свой живот, не захотел его кормить».
15
В очередной раз, когда перед отлетом на Алтай Влад привез сына к бабушке, та не преминула напомнить ему о необходимости новой матери для мальчика.
Ксения Владимировна, составлявшая всю родню Влада, жила в небольшом, милом домике, утопавшем в зелени сада. Она была умная и добрая женщина и, несмотря на то, что содержала небольшое кафе и магазинчик, находила время и поболтать с посетителями, и сделать тактичное замечание зазевавшемуся официанту, и поиграть с внуком в настольное сражение между зелеными человечками и людьми, защищавшими свою планету.
Когда электронное поле не было включено в электросеть, «солдатики» выглядели как обычные плоские шашечные пешки. Но стоило поле включить, как шашки превращались в объемные фигурки, которые, стоя на месте, двигали руками, головами, как живые, приседали, ложились, стреляли из бластеров всякий раз, стоило человеку прикоснуться к номеру модельки на сенсорной панели.
В свои пятьдесят четыре года бабушка Ксюша (как звал ее Димка) выглядела бодрой и моложавой. Она носила короткую, по нынешней моде, прическу, была всегда элегантна и одевалась исключительно в то, что ей шло и делало ее привлекательной, но не для того, чтобы привлечь внимание какого-нибудь одинокого старичка, просто ей нравилось быть красивой и элегантной. Это стремление распространялось не только на видимую для её знакомых сторону жизни. Не только на виду у знакомых и посетителей кафе стремилась она быть в форме, но и дома у нее все было изящно, убрано со вкусом, без вычурности и излишнего загромождения ненужными вещами и мебелью. Ее интеллигентность и чувство прекрасного передались сыну. Она никогда не была с Владом особо строга, но в этот раз Ксения Владимировна ярко продемонстрировала, что может быть твердой, даже подчас жесткой, не только со своими работниками, но и с собственным сыном.
— Снова летишь спасать планету? А кто будет спасать твоего собственного ребенка? — начала она, оставшись с Владом наедине.
— Вы снова за свое? — тот недовольно сморщил нос.
— Да, за свое. Мой внук — это мое. Как и ты, балбес. Чужая нянька не заменит мальчику мать. И ты сам еще молод. Это пока Димка молчит. А скоро он начнет задавать тебе вопросы: кто его мать, где она, почему у других детей она есть, а у него нет? Я не молода, в любой момент могу отправиться на небеса…
— Зачем вы так?
— Ой, давай без сантиментов! Можно подумать, я не такая, как все. Оторвись от своих компьютеров и оглянись. Посмотри на вещи реально. Дима не вечно будет ребенком, бессловесным и наивным. Когда он вырастет, то именно тебя будет винить за то, что рос без женской ласки.
Влад поднялся с кресла, намереваясь уйти от разговора.
— Я еще не закончила, — остановила его мать. — Если думаешь, что я постоянно буду тебе об этом зудеть, то сильно ошибаешься. Ты давно уже взрослый, и я думала, что по-взрослому смотришь на жизнь… Раз женился, значит, у тебя есть обязанности. И если тебе не нужна женщина, это не значит, что она не нужна твоему сыну.
— Да кому нужен чужой ребенок?! — не выдержал Влад. — Какая девушка согласится выйти замуж за мужчину с ребенком? Да и захочет ли Димка чужую женщину? Как она будет относиться к моему сыну? Даже если я встречу хорошую и пригожую, а она, возьми да, и не приглянись Димке? И что тогда?
— Дима еще очень мал, поэтому легко сможет привыкнуть к новой женщине. А вот когда повзрослеет, тогда это будет сделать сложнее во всех отношениях.
— Мам! — с укоризной выдохнул Влад, останавливая ее нравоучения.
— Ты вот зовешь меня мамой. Я хочу, чтобы и у моего внука была мать. Не будь эгоистом!
На пороге появился Дима в пижаме с печальным выражением на лице.
— Что случилось, мой мальчик? — бабушка поднялась с дивана и склонилась к ребенку.
— Мне скучно. Расскажи мне сказку про звездного мальчика, — попросил внук.
— Да, милый, пойдем, — Ксения Владимировна подняла его на руки, и они с внуком направилась в спальню.
— Мама, что вы делаете, он же такой тяжелый!
Мать махнула в его сторону рукой — мол, отстань, лучше подумай о чем- нибудь более значимом.
Влад шумно вздохнул и, опустившись в кресло, включил старый настенный телевизор.