Зато когда желаемые Императором преобразования обновят Святую Церковь, она сможет шагнуть далеко за пределы одной планеты, став воистину галактической, Вселенской! Новая Церковь уверено придёт на сотни планет с десятками миллиардов населения, чтобы нести свет веры в Единого Господа дикарям и язычникам. И во главе возрождённой Церкви Господней вполне может встать и он, Джузеппе Сарто, Пий Х-ый. Или его преемник.
Новая Конкиста!
Таков пряник, и Ватикан не имеет право его упустить. Схизматики и еретики всех мастей пусть завидуют молча и издалека…
1909, октября 10-го, воскресенье. Солис Терра, Офир, Дворец-на-Горе.
Война разгоралась. Попытка Баала и Сокара отомстить "поросятам", так банально окончившаяся гибелью нескольких октархов, послужила искрой, инициировавшей давно назревающий взрыв. Хрупкий мир рухнул во всей Сфере Мидхейма.
Вознёсшиеся подготовили и нанесли ответный удар, как и предполагал Локи, склонный видеть козни вознёсшихся в любых провокациях, в тревожных и неблагоприятных событиях, начавшихся почти одновременно по всей Лактеа Фиаллум — за исключением пространства, намеренно скрытого от существ-энергетов. Пока это был удар не кулаком, а расслабленной ладонью, что-то вроде пощёчины. Скоординировать все атаки и создать единый мощный фронт против нагло взбунтовавшейся "пищи" вознёсшиеся не сумели. Возможно, они не приняли "бунт" всерьёз, а может быть, не нашли подходящих исполнителей. Альтерай по-прежнему, как и миллионы лет до этого, воевали чужими "руками", а сами только направляли и нужным образом мотивировали собственные создания.
Если же имеющиеся силы оказывались неспособны справиться с угрозой, вознёсшиеся творили новых существ, предназначенных для решения этой конкретной задачи.
Естественно, по образу и подобию созданных ими ранее, но улучшенных, модифицированных. Репликаторы стали "пробуксовывать"… Не беда! Не справляются? Создатели помогут! И "разумные" механизмы получают новые технологии, которые используются для возведения более совершенных добывающих и перерабатывающих фабрик, доков, верфей, одновременно выдавая с головой тех, кто передал им новые знания — древних!
Ведь новые корабли строились по образу и подобию самых передовых кораблей древних, видоизменённых и адаптированных под нужды "механоидов", с невообразимо мощным энергоядром, непробиваемым силовым щитом и дронами-репликаторами. Последние не просто поражали корабль противника, но и осуществляли его абордаж, заражая механическими паразитами корпус и все системы управления. Вот только орудия новых кораблей были откровенно слабыми — по меркам асиров, конечно, — оставаясь на уровне мьёльниров старых бильскирниров.
Ничего подобного современным плазменно-лучевым и плазменно-импульсным орудиям асиров у них не было, и даже улучшенные "тяжёлые посохи" Сокара явно у них выигрывали. Вот только против мощных силовых щитов эти орудия были совершенно бесполезны, и те, кто натравил репликаторов на оталийцев, явно об этом знали.
Если бы механоиды сразу навалились всей мощью, Орилла бы пала — как Отала столетиями раньше. Но они начали с разведки боем. Как, видимо, и ожидали вознёсшиеся, орудия оталийцев оказались бессильны, но диктатор Фрейр не стал ждать, а обратился за помощью к асирам. Энергетическое оружие их крейсеров оказалось помощнее, чем у "поросят", но всё равно практически бесполезным, зато кинетическое показало свою эффективность вполне убедительно.
Электромагнитные щиты репликаторов отклоняли плазму, мощные композитные корпуса не пропускали нейтронные потоки, сохраняя в безопасности уязвимое ядро системы управления. Зато они были бессильны против разогнанных до субсветовых скоростей снарядов-болтов, калечащих рангоут и причиняющих ужасные разрушения. Щиты немного отклоняли "болты", снижая точность огня, но удержать или отразить удар не могли. Огонь кинетических орудий отлично "дополнили" специальные команды воинов, вооружённых их портативными аналогами для боя внутри кораблей. Благодаря вмешательству абордажников потерянные корабли оталийцев были отбиты, а один из "разведчиков", участвовавших в нападении, захвачен.
…Война захлестнула всё пространство гоаулдов за исключением домена Золотого Владыки Ра. Гибель Кроноса, Раваны и Сокара создала обширный "вакуум власти", и за бесхозные миры началась общая "драка". Ни Камул, ни Сусаноо, ни Олокун не смогли остаться в стороне от бушующих космических битв, пусть и не столь масштабных, как ранее прогремевшие у Сворина и Галата. В войне "за наследство" быстро сформировались четыре коалиции — Владыка Ю с примкнувшим к нему Олокуном, Баал с Камулом, Кубера, заменивший Равану, в союзе с Ураном, занявшим место Кроноса, и Сусаноо, поддержавший Анубиса. Немного стороной стоял Апофис, накапливающий силы и внимательно присматривающийся к происходящему, но не торопящийся влезать в общую свалку. На него самого нападать опасались, поскольку подозревали, что сына поддержит Ра, а за того вступится Империя всех асиров…