– Сколько? – брезгливо оттопырил губу альдераанец, не обращая на подначки Соло никакого внимания.
– Пятнадцать тысяч кредитов!
– Ой… – тяжело вздохнул мужчина, снимая с пояса маленькую сумочку. Достав стопку кредиток, он отсчитал необходимую сумму под жадными взглядами контрабандиста, отдал и с видом мученика уставился на невозмутимого Кеноби, за спиной которого маячили дроиды. – Прошу за мной.
Они прошли через площадку, направившись к стоящему неподалеку спидеру. Бен был совершенно спокойным, Люк вертел головой, дроиды тихо переговаривались. Посыльный Бейла сел на место водителя, буркнув о необходимости пристегнуться, и неторопливо выехал к трассе, не обращая внимания на явное нетерпение парня.
Бен усмехнулся, слегка дернув уголками губ. Этот тип был ему знаком. Нытик и зануда, но очень верный.
– Его высочество сейчас на встрече, вас приказано разместить, накормить и вообще… обиходить.
– Очень хорошо, – кивнул Кеноби. Люк вертел головой, заливая джедая волнами восторга. Столько всего! И все такое непривычное. Необычное. Странное. Они неслись сквозь парки и пригород, пока вдалеке не показался город. Скайуокер ахнул. Порученец гордо улыбнулся, словно это была его личная собственность.
– Перед вами находится один из красивейших городов Альдераана, славного своими культурными традициями…
Гидом мужчина был замечательным, но так занудствовал, что Оби-Ван даже почувствовал, как его клонит в сон.
– После первые этажи были перестроены, однако архитектор выдержал общий стиль…
К концу поездки Люк осоловело моргал, Кеноби явно спал с открытыми глазами. Плавная остановка спидера его не разбудила, джедая пришлось трясти за плечо.
– Прошу за мной.
Они долго плелись по коридорам, избегая многолюдных путей, порученец нудил и нудил, пока не дошли до места назначения.
– Ваша комната, – альдераанец протянул брелок с магнитным ключом. – Обед уже сервирован, ванна налита. Прошу. Молодой человек, ваша комната рядом. Ваш… металлолом определим к вам.
– Я попрошу! – возмущенно воскликнул Трипио, но его тут же заткнули:
– Цыц.
– Но?.. – проморгался Оби-Ван.
Порученец укоризненно посмотрел на не ценящего своего счастья глупца:
– Его высочество приказал вас разместить, накормить и вообще обиходить, – терпеливо произнес мужчина. – Я выполняю порученное. Прошу. Юноша, за мной.
Люка впихнули в комнату, как и дроидов, порученец вошел следом.
– Итак, здесь размещается гостиная… – успел услышать джедай, прежде чем дверь захлопнулась. Он постоял у порога, потом пожал плечами и вошел внутрь. Они добрались, все прошло благополучно, можно и расслабиться. И тут есть ванна!
Рухнув в наполненный водой резервуар, Кеноби даже застонал от давно забытого удовольствия. Проплескавшись полтора часа, он смог выковырять себя из этого чуда и направился в гостиную, где был сервирован обед. Бар приглашающе распахнул дверцы, маня и завлекая содержимым: рюмки, стаканы, фужеры и бокалы сияли прозрачными боками, приглашая взять себя в руки… Не удержавшись, Оби-Ван выбрал бутылку, рюмку, налил и присел за столик.
Никакой опасности он не чувствовал.
Люк долго не мог поверить, что вот в этом вот можно купаться. Столько воды! Не для приготовления пищи. Не для питья. Просто чтобы мыться. Он о таком и думать раньше не мог, фантазии не хватало. Время пролетело незаметно, парень проголодался и пошел пробовать незнакомые блюда. В результате объелся, так все оказалось вкусно.
Потом он даже вздремнул… Разбудил его стук в дверь.
– Господин Скайуокер? – взгляд у мужчины в незнакомой форме был таким же суровым, как и его вид.
– Да? – настороженно отозвался парень.
– Позвольте представиться. Капитан Дамар. Я прибыл по поручению вашего дальнего родственника.
– Что? – распахнул глаза татуинец.
– Скажите, вы все еще хотите стать пилотом?
Парень сглотнул, едва дыша.
– Если ваши навыки нас удовлетворят, вы получите шанс войти в особую эскадрилью.
– Черную? – с замиранием сердца прошептал Люк. Мужчина снисходительно усмехнулся.
– Гораздо круче, юноша.
– А… – Люк беспомощно посмотрел на стену. Его поняли правильно.
– Ваш спутник сейчас на встрече. Просил передать, чтобы вы не волновались. Так что? Пройдете экзамен?
Парень едва не кивнул, но все-таки взял себя в руки.
– Родственник? Я сирота. Мои дядя и тетя погибли…
– Об их гибели с вами тоже хотят поговорить. Есть странности. Вы можете помочь разоблачить виновного. И нет, это не имперские штурмовики.