Неожиданно Скайуокер повернул голову, увидев пожилого мужчину в каком-то широкополом одеянии с капюшоном, накинутым на голову. Старик стоял, опираясь на трость, с таким достоинством, что назвать его развалиной язык не поворачивался.
Мужчина слегка кивнул, изобразив пару хлопков в ладоши, и исчез в боковом коридоре.
– Это… – с замиранием сердца спросил Люк. Капитан кивнул:
– Да. Поздравляю, вы сумели произвести впечатление.
– Я не подведу, – прошептал Скайуокер, сжимая кулаки.
Кеноби с удовольствием потянулся, наслаждаясь давно забытым комфортом. Великая Сила! Вымыться. Выспаться. Переодеться в чистую новую одежду. Поесть не паек, а фрукты, овощи и свежее мясо. Маленькие радости, недоступные в течение долгих лет. В покоях было тихо, за стенкой тоже никто не шуршал… Джедай моргнул, соображая, что же его беспокоит.
– Люк?.. – неуверенно пробормотал Оби-Ван, пытаясь ощутить парня. Он должен быть неподалеку, но никакой жизни поблизости не ощущалось. Кеноби сел, хмурясь. Неужели мальчишка куда-то удрал? Но спал он недолго, а…
С неба рухнула Тьма, и Оби-Ван Кеноби поднял лицо вверх.
– Вейдер… – прошептали обветренные губы.
Глава 7
Краткий миг волнения прошел, и Кеноби взял себя в руки. Мужчина резко выдохнул, прикрыв глаза, встряхнул головой… И принялся действовать с четкостью запрограммированного дроида. Прежде чем что-то решать и предпринимать, следовало разобраться с некоторыми странными моментами.
Люка в номере рядом не было… Это Бен знал, но следовало этот момент уточнить. Мужчина прошел в соседние покои, осматриваясь. Никаких следов борьбы, все чисто, убрано, а самое главное – отсутствовали дроиды. Значит, Люк ушел сам, прихватив с собой и их… Опасности джедай во время сна не ощутил, уход явно был добровольным. С этой стороны все понятно. Дальше…
Мужчина вернулся к себе и подошел к столу, на котором так и стояли остатки обеда. Судя по их состоянию, проспал он не меньше восьми-двенадцати часов. Даже на хронометр смотреть не надо. И сон этот был не слишком естественным… Обследование Силой ничего не дало, но это еще ничего не значит. Он жил на Татуине последние двадцать лет. Привык просыпаться от любого шороха и намека на грядущие неприятности… Значит, вывод может быть только один: к их прилету приготовились заранее. Кто? Ответ прост: Бейл.
Вице-король и так поначалу был не в восторге от мысли, что придется проявить гостеприимство, но потом явно передумал. И что? Органа – политик. Передумал раз, передумал и два. Конечно, Кеноби крепко держал короля за одну выступающую часть организма, но альдераанец всегда был осторожным трусом и скользкой личностью.
Афера с клоном привязала короля к Ордену накрепко, так, что не отвязать. Конечно, Бейл не в курсе истинного происхождения обожаемой дочурки, они хорошо обработали ему сознание, да и с врачами удалось провести пару профилактических бесед, так что не подкопаешься… Однако возможность того, что истина может раскрыться, нельзя отметать сходу.
И раз сейчас на орбите планеты находится Вейдер, объяснение может быть одно: Бейл решил просто разрубить узел проблем, выторговав себе какие-нибудь привилегии. Проще говоря, он их сдал.
Что ж… не привыкать. Но и спускать такое Бен не намерен.
Джедай покачал головой, после чего принялся приводить себя в порядок. Умылся, причесался… Надел робу. Повертев в руках сейбер, Кеноби слабо улыбнулся. Он прекрасно знал своего бывшего ученика. Энакин зачастую был импульсивным, мстительным, мелочным эгоистом. В первую очередь его всегда волновал только он сам, его эго было неимоверным и часто приносило своему владельцу только неприятности.
Что поделать, детство в качестве раба заложило не самые прекрасные основы личности. Что, в Орден не принимали подростков, а то и взрослых? Принимали. Или там не знали, как постепенно прививать новичкам общепринятые ценности? Знали. Психологи в Ордене были отличные. А еще и Силу следует учитывать… Но рабы… отдельная категория.
Как Энакин ни хорохорился, как ни строил из себя самостоятельного и несломленного, ребенок прекрасно знал, как пользоваться своим положением чужой собственности, как лебезить и грозить недовольством хозяина, как обращать статус раба себе на пользу. Он привык изображать покорность, чтобы избежать наказания, и падать на колени, склоняясь перед сильным.