Ведь самое заветное желание любого раба не свобода, а самому стать рабовладельцем. Страшная в своей простоте истина, признать которую способны далеко не все.
Шми старалась, как могла. Но она тоже выросла в рабстве, и ее психика также претерпела деформацию. Но она старалась… как могла. Как умела.
Кеноби тоже старался, но эгоизм ученика ничему не поддавался. Он ориентировался исключительно на свои желания, ведь теперь у него была свобода, полученная благодаря его собственным усилиям… Но получив благословение матери, он о ней так и не вспомнил. А магистры не напоминали: это его личная жизнь. И его осознанное решение.
Падме-то Энакин не забыл! Но и тут все было не так просто… Детское впечатление и вырвавшиеся явно под влиянием момента слова стали пророческими, а желание их воплотить превратилось в манию в тот момент, когда мальчик узнал о статусе девушки. Как же, королева!
Это была не любовь, это была одержимость и желание заполучить ценный трофей.
Кеноби бы все отдал, чтобы эти мысли были всего лишь оговором, желанием очернить… Но поступок озверевшего от безнаказанности ситха их только подтверждал. Он атаковал свою супругу, не обращая внимания ни на что, поглощенный переживанием нанесенной ему обиды… Как же! Его предали, ему изменили. Впрочем, сам Бен тоже хорош… не подумал. Не предвидел. А после оставалось только бороться с последствиями и пытаться спасти хоть кого-то.
Кеноби снова вздохнул, поглаживая пальцами теплый металл сейбера. Почему не предусмотрел такой вариант? Почему не предвидел? Надеялся, что до такой глубины падения Энакин еще не дошел? Но он уничтожал чужих детей… А потом ему стало плевать на своих.
Присутствие ситха становилось нестерпимым. Бен усмехнулся, привесил меч на пояс и направился по коридорам в холл. Он тоже умеет мелко мстить. Бейл в этом убедится.
На комлинк пришло сообщение, и Бен скрипнул зубами. Бейл на Корусанте. Прилетел на посланном за ним курьере. Палач здесь, значит… Надо очистить ряды от этой двуличной твари. Он отстучал сообщение и вышел из комнаты.
Сапоги мягко ступали по мраморным плитам, Кеноби уверенно направлялся туда, где будет решаться судьба галактики. Люка забрал не Вейдер, в этом мужчина был уверен. И не Сидиус… Иначе все бы прошло далеко не так мирно, да и от СИБ было бы не продохнуть. Или он вообще бы не проснулся. Третья сторона? Кто-то, решивший под шумок загрести себе пешку, грозящую вырасти в ферзя? Теперь это не имеет значения.
Люк исчез. Бежать – бессмысленно. Дворец окружен. Он может прорваться – но зачем? Если есть шанс нанести удар. Второго такого раза может не быть.
Лея… на нее надежд мало. Она может быть лидером, но раз Бейл на Корусанте – скорее всего, он сдаст всех в обмен на жизни. Свою и дочери. Девушка будет бороться, слишком упряма, Бейл сам постарался, вот только получится ли? А надеяться на нее как на одаренную… В паре с Люком – возможно. В одиночку – нет.
Кто бы ни забрал парня, этим неизвестный сломал множество планов, но шансы еще есть.
Поддаваться смысла нет. Этот бой будет очень тяжелым… Для каждого из них. Что ж, теперь есть шанс исправить допущенную когда-то ошибку, и пусть Вейдер не надеется на пощаду. Ее не будет.
Бешеных животных убивают.
Вейдер несся по коридорам, ориентируясь на прекрасно знакомую ему Силу своего бывшего учителя. Оби-Ван совершенно не скрывался, он словно указывал ситху путь, чтобы тот не прошел мимо. Лорд размеренно шагал, коридор за коридором, поворот за поворотом. Внутри кипели ярость и садистское предвкушение предстоящей расправы над тем, кто обрек его на жизнь калеки. Еще поворот… Двери распахнулись от небрежного жеста, открывая центральный зал.
Перепуганные люди осторожно выглядывали из ниш и дверей, наблюдая разворачивающуюся драму. Кеноби стоял посреди зала, седой, одетый во все ту же робу, как когда-то. Лицо магистра было безмятежным, серо-голубые глаза слегка щурились, рассматривая приближающегося ситха с легкой насмешкой.
На мгновение Вейдер снова почувствовал себя Энакином Скайуокером, сопливым падаваном, опять натворившим дел и ждущим головомойки от наставника. Этот момент так внезапно вынырнул из памяти, что ситх на миг оторопел, а потом просто взбесился. С трудом удержав себя в руках, мужчина подошел ближе, прогрохотав:
– Оби-Ван Кеноби! Вы арестованы по обвинению в антигосударственной деятельности. Вы…
– Как официально. И бессмысленно. Тянете время, Лорд Вейдер? – с ясно слышимым сарказмом произнес совершенно спокойный мужчина. – Поджилки трясутся? Я понимаю, от нашей последней встречи вам на память достались не только воспоминания.