Принцесса Лея Органа недовольно смотрела в стену своей новой камеры. Конечно, по факту это была каюта, и даже комфортная. Здесь были мебель и санузел, девушку хорошо кормили три раза в день, ей даже предоставили возможность воспользоваться услугами прачечной. Однако по сути это была камера, ведь за ее пределы принцесса выйти не могла, а за дверьми стоял караул, и совсем даже не почетный.
Лея вела себя образцово, не давая возможности применить к ней какие-либо меры наказания, которыми пригрозил девушке Вейдер, кроме того, ей было чем заняться. Принцесса долго анализировала разговор с Императором, вспоминала наставления отца и Мон Мотмы… Ее мучили странные предчувствия, поэтому Органа подолгу вспоминала родной Альдераан – это ее успокаивало.
«Опустошитель» несся к Корусанту, и девушка готовилась встретить предстоящие ей испытания с достоинством особы королевской крови.
Бейл Органа нервничал. Дочь не подавала о себе вестей, и это тревожило вице-короля чем дальше, тем сильнее. Мужчина поднял на уши службу безопасности, переговорил со всеми, к кому теоретически могла залететь на огонек девушка, осторожно потряс осведомителей… Но ничего не добился. «Тантив» исчез вместе с экипажем и дочерью.
Бейла мучили дурные предчувствия… Ему удалось узнать, что в том секторе как раз пролегал путь «Опустошителя» Вейдера. При одной мысли о том, что Главнокомандующий мог обратить свое внимание на хрупкую яхту и ее драгоценное содержимое, мужчине становилось дурно. Особенно если учесть, что он знал, что именно перевозила как дипломатическую почту юная принцесса.
Мотма советовала успокоиться, не поднимать напрасный шум, привлекая ненужное внимание, но Органа не мог взять себя в руки. Неизвестность убивала, при этом не было никаких намеков на то, что имперцы уничтожили или захватили Лею. Дни тянулись, рутина помогала хоть как-то забыться и отвлечься, а ночами приходили кошмары. Ему снилась мертвая Лея, равнодушно нависший над ним Вейдер, хохочущий Император, тыкающий тростью кровавые ошметки – все, что осталось от его прекрасной дочери.
Вице-король уже дошел до предела, нервный срыв был не за горами, а тут еще и старый знакомый подал весточку. Планы попали как раз к нему, так что хоть тут СИБ не сможет ничего доказать. Но судьба Леи оставалась тайной за семью печатями.
Сходящий с ума Органа, узнав, что Кеноби летит к нему, едва не сорвался, сначала решив отказать, ведь присутствие джедая – огромный риск. Но потом мелькнула мысль, что магистр со своим чутьем сможет рассеять мрак неизвестности, и мужчина скрепя сердце дал разрешение на посещение. Он готов был смириться с опасностью, но Оби-Вану придется как следует отработать его благорасположение.
Отдав указания помощникам, Бейл снова решил поинтересоваться новостями, но тут пришел вызов, сходу поломавший все планы альдераанца.
– Ваше Императорское величество, – Органа учтиво поклонился, пряча за поклоном внезапную бледность.
– Ваше высочество, – глубокий мягкий голос закутанного в свободные одежды старца пробирал до костей. – Если вы заняты…
– Что вы, Ваше Императорское величество! – поспешней, чем хотелось, произнес Бейл. – Ради удовольствия лицезреть вас я отложу все дела.
На тонких губах Императора мелькнула непонятная усмешка.
– Какое рвение… Это радует. Но я решил вас побеспокоить не для того, чтобы просто поболтать. Скажите, ваше высочество, вы в последнее время никого не теряли?
Бейл застыл, с ужасом уставившись на Палпатина. Незаметно сжав кулак, Органа выдохнул и только открыл рот, как Император дополнил:
– К примеру… дочь?
– Что с ней? – слабым голосом произнес Бейл. Император недовольно поджал губы:
– Бейл… Вы у меня на хорошем счету… Вы умны и лояльны… Но, Бейл… Скажите, вы что, свою дочь совсем не воспитывали?
Органа моргнул, пытаясь переварить слова Палпатина. Вице-король совсем перестал что-либо понимать. Он бы не удивился, получив обвинения в поддержке мятежников и бунтовщиков, но упреки в отсутствии воспитания…
– Простите, Ваше Императорское величество, – собрался Органа. – Но я не совсем…
– Ваша дочь, – скучным голосом начал Палпатин, расслабленно сидя на троне, – устроила пьяный дебош.
– Что?!
– Я понимаю: молодость, желание жить на полную катушку, невзирая на нормы поведения, принятые в приличном, – последнее Палпатин выделил голосом, с упреком взирая на обалдевшего собеседника, – обществе. Но напиваться в компании какого-то отребья, танцевать на столе под одобрительные вопли окружающих и при этом хвастать своим происхождением…