- Чем обязан в такую рань?
- Хотела извиниться за вчерашнее.
- Да ладно. Разве это проблема?
- Ещё бы! Извини.
- Принято, - он затягивается и выдыхает дым в небо, чуть откинув голову. - Под горячую руку попал?
- Спросоня я очень зла на мужчин.
- Ясно, - хмыкнув, выдает мой собеседник. - Учту. Не буду засыпать с тобой в одной постели.
- Это, кстати, твое, - протягиваю ему пакет с плащом. - Спасибо. А это...
- Оставь плащ себе. Хочу увидеть тебя в нем и в нижнем белье.
Я вскидываю брови. Алексей пожимает плечами и отправляет окурок в мусорный бак.
- Ну ладно... - забираю пакет. - Запомню твои пожелания. А это вот... Кошка.
Алексей меняется в лице. Взгляд становится мягче, теплее, когда он берет в руки игрушку.
- Я увидела ремешок на... Марусе.
- Дочь с ней играла, когда ночевали у меня, - отвечает Алексей. - От детей игрушки не спрячешь. Я предупредил, что они чужие. Играли, правда, очень аккуратно, но Маруся Лиде запала в душу. Спала с ней в обнимку. Мать не разрешает животных заводить, они и тянутся к игрушкам. Но не надо было тебе... Я бы сам купил...
- Надо. Возьми, пожалуйста. Скажи, что это сестра Маруси. И у нее нет хозяйки.
Алексей берет игрушку, замотанную в прозрачную пленку. Наши пальцы на мгновение соприкасаются, и я глажу его ладонь.
- Спасибо, Леш. Спасибо, что спас игрушки.
- У тебя был ребенок? - тихо спрашивает Алексей, касаясь моих пальцев своими.
- У меня были племянница и племянник. Они меня очень любили. А я их. Они... Они погибли, вместе с родителями. И кошку я так и не подарила... На Новый год.
Я опускаю глаза. Мы держим игрушку вместе.
- Мне очень жаль, - его голос мягкий, как и его прикосновения. Печальный и теплый.
- Это было давно, - зачем-то оправдываюсь я. - И мне бы пора принять...
- "Пора" никогда не наступит.
Я, наконец, поднимаю взгляд. Мы смотрим друг на друга и видим теперь пустоту потерь, что есть у нас обоих. Наверное, есть у каждого, но сейчас именно мы близки как никогда.
- Мама? - шепотом спрашиваю я.
Он кивает.
- Мне было тринадцать.
Я осторожно веду ладонью вверх по его руке. Плюшевая кошка повисает между нами, потому что мы оба ее держим. Я тянусь к Алексею, кладу голову ему на плечо, чувствую его ровное дыхание. Мы стоим, прижавшись друг к другу, так долго, что начинает казаться, будто я сплю, и это утро мне снится. Слишком тихо, слишком тепло и слишком... пронизывающе. Рядом проезжает машина, и мы вдруг расходимся, разбегаемся, словно между нами ударила молния. Короткое "увидимся", и Леша уходит с кошкой, а я поднимаю с земли пакет с его плащом.
Теперь мы знаем друг о друге то, что никогда уже не забудем.
Глава 6
Весна - бешеное время года. Итоги подводятся не перед Новым годом и не сразу после, а ровно теперь.
Я, конечно, давно пережила тот возраст, когда по весне сносит крышу, кровь бурлит и все такое. Но всеобщее оживление меня стороной не обходит. Мне хочется куда-нибудь сорваться, чем-нибудь увлечься, где-то поискать счастья.
Я не беру работу на дом - теперь в приоритете у меня ремонт. Мебель разобрана, сдвинута в угол и покрыта пленкой - вечерами я шпаклюю потолок и стены. В один прекрасный момент залезаю на антресоль и обнаруживаю там флешку - чистую, не испорченную, без единого развода. Такое не тонет - факт.
Иду к мусорным пакетам, но кулак так и не разжимаю. Что-то удерживает меня от окончательного прощания с этой грязью. Ларионов до сих пор динамит наш журнал с интервью - и это понятно. Теперь бывший бандит - всего лишь подрядчик, и выше, на свой страх и риск, его никто не потащит. Ради чего ему общаться с журналистами? Уже не за чем.
И все же я прячу флешку обратно. Журналистское чутье подсказывает мне, что после такого облома Логинов не будет вести дела спокойно.
Может, флешка на что-то и сгодится.
На улице уже стемнело, а я, все ещё раздумывая над правильностью принятого решения, иду искать на кухне еду. Еды нет - в холодильнике одиноко и пусто. Можно и заказать, но ждать не охота. Быстро собираюсь, не забыв накраситься, и почти бегу к супермаркету.
Что тут греха таить - последнее время я часто задерживаюсь на парковке перед офисным зданием, обязательно захожу в магазин, иногда даже пару раз на дню, и всегда высматриваю среди рядов иномарок здоровенный пикап. Да, я хочу встретиться с Алексеем и немного хитрю. Но не везет - его машина стоит на парковке допоздна, и я, кажется, уже знаю, где окно кабинета моего незнакомца. Мне немного стыдно за слежку, но отчего-то этот процесс приводит меня в восторг. Я знаю, что вечером приеду на парковку, выйду на свежий воздух, пойду домой, а попозже, к ночи, выскочу снова, чтобы пройти под фонарями, мимо высоток, расчерченных яркими квадратами окон, мимо чужой спокойной и не очень жизни, чтобы, возможно, встретить его.