- Я возьму такси, не нужно напрягать Максима, - слышу голос Вити, и настроение поднимается. Что мне теперь - грустить из-за мигрени?
- Он тоже идет, так что без напрягов. Я, может, чуть опоздаю. Только не переживай. Все будет хорошо.
Отвечаю спокойно и понимающе:
- Ничего страшного. Буду тебя ждать.
Макс приезжает точно вовремя - при смокинге и с совершенно невозмутимым выражением лица. Я - в длинном черном платье со вставкой серебристого кружева от разреза до декольте. Волосы уложены локонами и слева подколоты серебряным гребешком - подарком Виктора.
- О, - Макс открывает передо мною дверь машины. - Какая ты красавица.
- Спасибо. А раньше не замечал?
- Вопрос не по адресу. Я не слишком сведущ в подобных мелочах.
- А что для тебя не мелочи? - я пристегиваюсь и весело оглядываю собеседника. - Скажи честно, Макс, ты - гей?
Максим вскидывает брови.
- Если я не таскаюсь за женщинами, я, выходит, гей?
- Не таскаешься или не интересуешься?
- Я выразился четко.
- Ты не любишь женщин?
- Я должен любить вас всех?
- Хотя бы некоторых.
- Что ты от меня хочешь?
- Правды.
- Я гетеросексуал. Без проблем по части потенции. С большим членом.
- Ого.
- Но у меня нет любимой женщины. Я ее ещё не встретил.
- А ты хотя бы пробовал?
- Секс? Конечно.
- Искать женщину.
- Может, в этом и проблема, - мой собеседник пожимает плечами. - У меня нет времени.
- Или ты просто зануда.
- Возможно.
На этом наша милая беседа завершается. Макс следит за дорогой, я смотрю в окно. Именно Макс познакомил нас с Витей. Это случилось на закрытом показе одного отечественного блокбастера. Максим не ставил целью столкнуть нас - ему плевать на все, что не касается его работы, но на премьере мы с Виктором сели рядом. Уехали порознь, но с номерами телефонов друг друга.
Макс знал, что Витя женат. Только не был в курсе, что мы стали встречаться. И все же я до сих пор сомневаюсь, сказал бы этот лис мне что-то, если бы Витя не скрывал наши отношения от всего своего окружения. Макс живет чужими секретами, и они всегда остаются при нем, даже когда получают огласку.
Макс был бы идеальным мужчиной, будь он на порядок глупее.
У главного входа здания, перед лестницей, ведущей к огромным дверям с тёмными стеклами, толпятся журналисты. Макс оставляет машину на парковке и, подав мне локоть, ведет вдоль дорожки, в противоположную от входа и толчеи сторону.
- Мы куда? - спрашиваю я.
- Ты же знаешь, я не люблю всего этого, - Макс машет рукой в сторону встречающих гостей представителей администрации холла. - Мы пройдем с тени.
Тень - это дверь под лесами, с правой стороны здания, где ещё идут ремонтные работы. Нас там ждут и пропускают без вопросов. Макс тянет меня вперед, по узкому темному коридору, но даже здесь слышен шум с улицы. Сжимаю локоть своего спутника.
- Скажи честно, Витя задумал это специально?
Макс не играет в дурака. Останавливается аккурат перед дверью, так, что свет падает на его лицо, и без тени эмоций переводит взгляд на меня.
- Тебе должно быть виднее. Я не склонен искать подвох в его просьбе.
Киваю в ответ и молчу. Может, я, правда надумываю.
Мы выходим в бенуар, минуя холл, с боковой двери. Макс ведет меня в кресло первого ряда. Справа уже сидит пожилая пара. Здороваюсь и усаживаюсь, положив сумочку на колени. Макс садится рядом.
- Неплохо, - замечает, оглядывая огромный, многоярусный зал, привычно оформленный в золотых и красных тонах. В партер проходят гости, амфитеатр уже полон. С балконов слышатся смех и возгласы. Сцена сокрыта за тяжелым бордовым полотном, а в оркестровой яме располагаются музыканты.
Достаю мобильный - ничего. Выключаю звук. Гостей все больше, времени до начала представления все меньше.
Макс, как всегда, при делах - говорит по телефону, не переставая. Здоровается с кем-то, проходящим в партер.
Раздается звонок, по всей видимости, второй. Шум поднимается ещё больший - гости торопятся занять свои места.
- Привет, еле успел, - к нам подскакивает Виктор, целует меня в щеку, жмет руку Максу.
Я перевожу дух.
Ну вот и все -никаких больше тайн.
Макс было поднимается, чтобы уступить Вите место рядом со мной, но Виктор хлопает друга по плечу.
- Я лучше с краю сяду. Вдруг будут звонить - придется выйти.
- Ты уверен? - уточняет Макс.
- Да, а в чем дело?
- В том, что ты пригласил сюда девушку. Свою девушку. Или я что-то не понимаю?
- Бля, Макс, что ты опять привязался? - Витя садится рядом с ним, перегибается, чтобы увидеть меня. - Алина, все же нормально? Не слушай этого выдумщика.