- Антон, Лида, это - Алина, - представляет нас друг другу Алексей. - Алина, это Антон. Мой сын.
- Здравствуйте, - тихо отвечает мальчик и, застеснявшись, опускает глаза на разрисованный цветными карандашами листок бумаги перед собой.
- Лида. Моя дочь.
Лида не здоровается. Пристально смотрит на меня и хмурится, морща нос.
- А кто это - Алина? - девочка оборачивается к отцу.
- Моя подруга, - спокойно отмечает Алексей.
- Вместо мамы? - сухо интересуется Лида. - А мама, вообще-то с дядей Сережей развелась. А мама, вообще-то, думала, ты к нам вернешься!
Антон, вытаращив глаза, переводит взгляд с сестры на отца.
- Это тебе мама сказала, доча? - спокойно спрашивает Алексей.
Мне хочется провалиться сквозь землю. Я тут вообще не вовремя и не к месту.
- Сказала! - девочка срывается на крик. - Я знаю, что вы встречались! Знаю, что ты хотел вернуться к нам! И почему теперь тут эта Алина?!
Отшвырнув от себя тетрадки, над которыми сидела до моего прихода, Лида закрывает лицо ладонями и начинает реветь.
- Я, пожалуй, пойду, - делаю шаг назад. - Приятно было познакомиться, ребята.
Алексей едва заметно кивает мне и обращается к дочери - ласково, спокойно, но без лишней сентиментальности.
- Лида, успокойся. Давай, завтра поговорим все вместе? Ты, мама, Антон. Как взрослые, рассудительно и спокойно. Договорились? Дочь?
Я закрываю дверь, но успеваю услышать тихий всхлип и ответ Лиды.
- Один раз мы так говорили. И вы потом развелись...
Делаю шаг назад. Я и так чересчур много услышала за сегодняшний вечер.
Не знаю только, к худшему это или к лучшему.
Глава 8
Алексей приходит в первом часу ночи. Я не сплю, хотя не собиралась его ждать. Мысли, одна неприятнее другой, не дают заснуть. Только я решила, что с Алексеем у нас все возможно, как тут же налетела на проблему. Да какую! Такую, которую сама бы ни за что не смогла обойти.
Его дети, его маленькая дочь ждет, что он вернется. И, видимо, предпосылки к этому были.
Не о том прошлом я волновалась.
Алексей не звонит - стучит, негромко и быстро.
- Не спала?
Отрицательно качаю головой.
- Так и подумал, - он снимает пиджак, вешает его на крючок и, не оборачиваясь ко мне, задает вопрос:
- Говорить будем сейчас или завтра?
- Как хочешь. Ты вообще ничего не обязан говорить.
- А ты разве не спросишь? - он оборачивается и чуть улыбается. - Или мое прошлое тебя интересует только в плане работы?
На мгновение теряю дар речи. Да он ещё хуже Макса!
- Извини, - опускаю глаза. - Но людей некоторых профессий я опасаюсь.
- Каких же? - он притягивает меня к себе и, слегка откинув назад голову, оглядывает мое лицо. - Алина, посмотри на меня, пожалуйста.
- Ну бандитов и политиков, доволен? - резко отвечаю я. - А тебя с первого раза не поймешь. Что смешного?
Тыкаю Лёшу в бок, потому что это хренов конспиратор едва не срывается на хохот.
- Бандит? Ха-ха-ха! Я похож на бандита? Нет, серьезно?
- Да! Похож!
- Чем?
- Наглый и много выпендриваешься! И у тебя есть яхта! Что, разве не так? Пусти!
- Не пущу. Дай, поцелую.
- Что я такого смешного сказала? Я...
Он закрывает мне рот поцелуем, и вместо того, чтобы оттолкнуть этого хама, я обнимаю его за шею и прижимаюсь к крепкому телу так плотно, что чувствую удары сердца.
Алексей отстраняется первым и, оглядев меня с победным видом, насмешливо замечает:
- Ты могла просто спросить.
- Я думала: раз не говоришь - значит, что-то скрываешь.
- Скрываю. Но тайна не моя. А кем был - почему нет? Оперативником в федералке.
Мы с Максом почти угадали.
- А что же не пошел дальше? За такое место сейчас держатся.
- Понял, что не мое. Вот и все.
- А ранение получил на службе?
- Ага.
- Да ты крутой!
- Ну... Не очень. Так было надо.
Я отступаю на шаг и удивлено смотрю на собеседника.
- Что значит "надо"?
- А то и значит, что иногда, чтобы кого-то сцапать, надо по-хорошему подставиться.
Я морщу лоб. Что-то подобное я слышала, когда работала по криминалу, но в подробности не вдавалась. Поэтому бросаю наугад, в желании сумничать.
- Гамбит?
Алексей пожимает плечами и проходит мимо меня, в ванную.
- Да как не назови, приятного мало. Но это было мое решение и моя инициатива. Удачная в плане итогов, неудачная в плане ситуации и лично для меня.
Я останавливаюсь в дверях. Скрещиваю руки на груди и плечом прислоняюсь к косяку. Лёша включает воду, кладет ладони на край раковины и проверяет, не готова ли она отвалиться. Предусмотрительно после сегодняшнего утра.