- Дениз, ты превзошла саму себя, - изумлённо прошептал Кости.
Я всё ещё не могла подобрать слов. Да, я видела, как Дениз обращается: один раз в кошку, другой в точную копию меня, когда она выступала в качестве приманки. Но я понятия не имела, что она может превращаться во что-то такого масштаба. Не далее десяти футов от меня стояло то, что могло быть охарактеризовано только как большой дракон. Выглядел он точно как из фильма «Власть огня» - только чуть меньше, потому что этот дракон казался ростом в два этажа, а тот, что в фильме, думаю, был раза в два больше.
Если она умудрится ещё и огнём дыхнуть , подумала я с парализующим благоговейным страхом, я в обморок грохнусь.
Крамер по-прежнему оставался примороженным к месту, как будто считал, что если не будет двигаться, это сделает его невидимым. Он, казалось, забыл, что обладал способностью испаряться, потому что, судя по выражению его лица, он совсем не хотел находиться рядом с огромным драконом, глядящим на него, сверкая рядами зубов в оскаленной пасти. Однако, учитывая огромные размеры существа, Крамер был практически у дракона на коленях.
Стекло разбилось вдребезги, когда откуда-то снаружи через окно спальни пролетел кусок крыльца. Далеко он не улетел, отскакивая от задней ноги дракона и почти расплющивая моего кота, который в ужасе сжался под остатками кровати.
- Обслуживание номеров! - пропел Ян, появляясь в проёме разбитого окна. Он зажёг шалфей, переполнявший обе его ладони, но, увидев дракона, застыл, как и Крамер, а клыкастый его рот широко раскрылся
- Дёрни меня слепой и кривоногий!
- Не стой там, бросай шалфей, - выдавил Кости.
Ян потряс головой, словно для того, чтобы прочистить её, а затем бросил шалфей в наконец попытавшегося смыться призрака, который тут же взвыл от боли.
В следующее мгновение снова посыпалось дерево и штукатурка. Затем в огромной дыре, что он проделал в стене у забаррикадированной двери спальни, появился Ниггер. Я вскарабкалась на ноги защитить своего кота как раз вовремя, хватая его за секунды до того, как баррикада из кровати и мебели рухнула прямо на него. Ниггер тоже был под завязку набит шалфеем, и, находясь между огромным зубастым драконом, с которым Крамер, похоже, не хотел полтергейстить, и двумя вампирами, бросающими в него зажжённый шалфей, призрак не мог уворачиваться от летающих снарядов растительного происхождения достаточно быстро. С потоком резкого для слуха немецкого он исчез.
- Что, чёрт побери, это такое? - Тайлер выглянул из-за Ниггера, держа в руках ещё больше тлеющего шалфея, и в шоке вылупился на дракона. Его мысли метались от неверия к страху и, наконец, к восхищению, когда фигура дракона задрожала, начала уменьшаться, а затем, наконец, превратилась в Дениз, на которой не было ничего, кроме нескольких брызг крови.
Ян, казалось, уже оправился от своего удивления. Он бросил на Ниггера почти обвиняющий взгляд.
- Ты трахаешь женщину, которая может превращаться в дракона? Чтоб тебя, Чарльз, я сейчас умру от зависти!
- Потом, - пробормотал Ниггер, стягивая рубашку и накидывая её на Дениз. Я попыталась вырвать одеяло из-под остатков кровати, но оно было так сильно зажато другой мебелью, что я просто оторвала длинный кусок.
- Котёнок, сначала это, - сказал Кости и начал вытаскивать из меня кинжалы там, где клинки Крамера нашли свою цель. Я вздрагивала при каждом резком и чётком рывке, а серебро, судя по ощущениям, пыталось забрать куски моей плоти вместе с собой.
- Тайлер, принесёшь одеяло из соседней комнаты? - предложила я, переключая своё внимание на серебро, торчащее из Кости. Он сжал губы, когда я начала вытягивать из него лезвия, но не издал ни звука, хотя я знала, что это причиняет ему такую же боль, как и мне.
Тайлер пошёл за одеялом, бормоча под нос, что это было самое чокнутое дерьмо, которое он когда-либо видел. Ниггер укачивал Дениз, после обращения выглядевшую немного нездоровой. Может быть, это от потери крови из-за ран, хотя они уже зажили. Или же её тело требовало минутку, чтобы восстановиться после недолговременного превращения в тысячефунтовое мифическое существо, выглядевшее так устрашающе, что даже одержимый убийствами призрак наложил в штаны.
Тайлер закашлялся, вернувшись в комнату и передав одеяло Дениз. Помещение наполнилось дымом от множества горящей травы в сочетании с ковром, начавшим тлеть от брошенных на него кучек шалфея.
- Горим, - заметила я, игнорируя попытки Кости вытащить из меня последние лезвия. Я уже закончила удалять из него серебро, так что он, видимо, уворачивался от кинжалов несколько эффективнее меня. Я побежала в ванную, быстро намочила несколько полотенец под душем и бросила их на сильнее всего горящие места. Кости, Ниггер, Дениз и Ян затаптывали те, что поменьше. Вскоре весь огонь мы потушили, оставив немного шалфея гореть на негорючих поверхностях вроде искривлённых металлических частей кровати и кусков столешницы из ванной комнаты, которые послужили нам с Кости временными щитами.
Я посмотрела на разрушенную мебель, разбитое стекло, дыры в потолке, стене и ванной, множество серебряных кинжалов, устилающих пол и торчащих из окружающих предметов и стен, и обугленный ковер, прежде чем покачать головой.
- Ниггер, тебе больше никогда не следует позволять нам оставаться у тебя. Это уже второй раз, когда мы разгромили твою комнату.
Он пожал плечами, казалось, более заинтересованный в том, чтобы убедиться в достаточности горящего шалфея, чем в ужасном состоянии своего дома.
Я услышала, как к дому подъехала машина. Похоже, мама вернулась. И точно, через несколько секунд она стояла в большом отверстии в стене спальни, а на лице её отражалась смесь шока и озабоченности от увиденной разрухи.
- Кэтрин, что случилось ?
- Все в порядке? - крикнул Фабиан откуда-то со двора. Я подошла к разгромленному окну и увидела их с Элизабет, парящих в стороне от облака шалфейного дыма, выплывающего наружу.
21
Я наморщила нос, поставив переноски для домашних животных на пол маленькой гостиной в городской квартире. Бывшие жильцы, должно быть, были курильщиками. Устойчивый запах табака пропитал стены и ковёр, но это было лучше, чем чесночно-марихуанный аромат, которым мы окружили себя у Ниггера. Да и толку от него не было. Крамер, очевидно, был слишком силён, чтобы его мог сдержать такой фактор. Но, поскольку я должна была смотреть на всё со светлой стороны, прошлая ночь означала, что теперь нам не нужно было бегать в поисках итальянских шеф-поваров и наркодилеров, чтобы усыпать это место кучей чеснока и травки. И как это с перспективы Наполовину-Полный-Стакан?
Первое, что я сделала даже до того, как выпустила своего котика – зажгла шалфей, разложив его в несколько из многочисленных курильниц и стеклянных вазочек, которыми мы запаслись по пути из Сент-Луиса в Сиу-Сити. Нам не довелось поспать между поездкой, сбором припасов и снятием этого жилья, но о том, чтобы слегка вздремнуть у Ниггера после визита Крамера, не могло быть и речи. Ниггер и Дениз упаковались так же быстро, как и мы. Чувство вины больно кольнуло меня из-за того, что они не смогут вернуться, если нам не удастся схватить Крамера. В противном случае, кто знал, вдруг - или когда - Крамер решит снова появиться с ещё одним крайне враждебным визитом. В конце концов, они не могли жечь шалфей в каждой комнате своего дома всю оставшуюся жизнь. Или до тех пор, пока мы не поймаем его, в зависимости от того, что произойдёт раньше.