- Это всё, что у тебя есть?
Крамер взвыл от ярости, тем самым выдавая своё положение, хотя внешне так и не появился. Я прицелилась и бросила, прилагая достаточно силы, чтобы шалфей пролетел через всю комнату. Снова раздался вой, на этот раз наполненный болью, отчего я со злобным удовлетворением улыбнулась. Я швырнула в этом направлении ещё одну горсть, но Крамер, должно быть, переместился, потому что единственный последовавший звук – грохот от дверец шкафа, которые он принялся срывать и швырять в нас. Одна из них ударила в переноску Хельсинга. Кот взвизгнул, но клетка была сделана из крепкого материала, потому защитила его от удара.
- Китти, - крикнула я Кости, всё ещё удерживающему меня слишком крепко у стены, что не позволяло мне забрать его самой.
Кости не сдвинулся, но посмотрел на переноску. Его аура заискрилась, словно он только что запустил невидимый фейерверк. Переноска заскользила вдоль стены, протискиваясь через дерево и стекло на своём пути, пока не оказалось достаточно близко, чтобы Кости смог зацепить её ногой и спрятать под прикрытием наших ног.
Я не успела восхититься полезностью его силы, прежде чем раздался стук в дверь, сопровождаемый кричащим женским голосом:
- Это уже слишком, Франсина. На этот раз я звоню в полицию!
Затем через одну из стен ворвалась Элизабет, а за ней Фабиан.
- Крамер, - закричала она. - Где ты, шмутз [17]?
Воздух закрутился плотными кругами возле кухни, становясь всё темнее, пока не появилась высокая, худая фигура Инквизитора.
- Здесь, хурэ [18], - зашипел он на неё.
Я была в шоке, когда Элизабет метнулась к Крамеру и замахнулась. В отличие от того, что происходило, когда то же самое пыталась сделать я или Кости, её удары не прошли через него безболезненно. Голову Инквизитора развернуло в сторону от ошеломляющего удара Элизабет. Затем он практически упал на колени от беспощадного пинка, который она направила ему в пах. Крамер не мог быть ранен никем, обладающим плотью, но ясно, что это же правило не действует, когда нападает другое нематериальное существо.
Во время всего этого женщина - Франсина? - казалось, потерялась в своём личном аду, бормоча «Нет, нет, нет» в бесконечной, прерывающейся литании. Через плечо Кости я увидела, что Крамер начал переворачивать на Элизабет столы. Он жестоко ударил её в живот, заставляя согнуться пополам. Фабиан вскочил на спину Инквизитора, ударяя ногами и руками, но Крамер схватил его и швырнул с такой лёгкостью, что Фабиан исчез в стене. Думаю, призраки были похожи на вампиров в плане того, что с годами сила возрастала. Элизабет и Крамер были почти одного спектрального возраста, но Фабиан был гораздо моложе и, судя по тому, как это выглядело, являлся совсем не равносильным противником Инквизитору.
- Нужно уходить, - тихо сказал Кости. - Сейчас, пока его отвлекли.
Потом Кости повернул голову и закричал: "Чарльз, домой!" так громко, что у меня завибрировали барабанные перепонки.
Но, увидев, что из Элизабет всё дерьмо выбивают, я заколебалась, когда Кости крепче обхватил нас руками с вполне явным намерением. На долю секунды наши с Элизабет взгляды встретились. Затем она схватила Крамера в медвежьи объятия, несмотря на зверские удары, которые получала в живот в ответ. Фабиан летал вокруг, отчаянно пытаясь вмешаться, но его лишь смахивали в сторону, словно муху.
Я поняла, чего она хотела, схватила переноску Хельсинга и прошептала Кости:
- Сейчас!
Парадная дверь открылась в то же мгновение, как мы до неё добрались, что позволило нам выйти, не проделывая дыру в стене. Я её не открывала. Одной рукой я обхватывала Кости за шею, другой вцепилась в переноску. Руки Кости тоже были заняты, поддерживая меня и женщину, в то время как он уносил нас быстрее, чем я могла лететь. Должно быть, мы были лишь тёмным размытым пятном для соседки в коридоре, описывающей полиции по сотовому звуки, раздающиеся из квартиры.
Затем мы миновали здание. У меня была лишь секунда на то, чтобы заметить, что машины Ниггера и той, в которой мы приехали, больше не было на стоянке, прежде чем мы оказались слишком высоко, чтобы различить хоть какие-то там автомобили. Теперь было ещё меньше шансов, что Крамер проследит за нами. Судя по тому, как нёсся Кости, нам нужна была ещё минута или две, и тогда призрак не сможет различить, в каком направлении мы улетели.
Недостатком было то, что это вывело женщину из её подобного трансу состояния. Она закричала сразу же, как только смогла перевести дыхание, но из-за того, что глаза её были крепко зажмурены, я не смогла гипнозом заставить её успокоиться.
- С тобой всё в порядке, с тобой всё в порядке! – кричала я без какого-либо эффекта. Либо она не слышала меня от завывания ветра, либо была решительно не согласна. Учитывая всё, что с ней произошло, я не могла её винить. Когда мы вернёмся в квартиру, я пообещала себе, что дам ей большой бокал любого спиртного, какого она захочет. Подумав ещё раз, остановилась на целой бутылке.
И даже тогда, этого не будет для неё достаточно, чтобы принять поразительные новости, которые я должна была изложить: что кошмар, который она испытала, не будет закончен, если мы не поймаем Крамера, а она будет частью приманки, которую мы используем.
Франсина сидела на диване со стеклянным подсвечником, наполненным тлеющим шалфеем, в одной руке и почти пустой бутылкой красного вина в другой. Бутылка была полной, когда я начала объяснять про Крамера, других женщин, которые даже сейчас проходили через то, что испытала она, и о том, что мы с Кости вампиры. То, что мы улетели из квартиры Франсины, выдало нас в том, что мы не люди, так что не было смысла пытаться сохранить этот секрет, рассказывая ей всё остальное. Ниггер, Дениз и мама приехали примерно через час после нас, но так как Франсина не казалась готовой к тому, чтобы на неё накинулась толпа, сначала с ней остались только Кости, я и Тайлер. Остальные разошлись по своим квартирам.
Не знаю, был ли это алкоголь или внушение Кости, что она может доверять нам, но Франсина была гораздо спокойнее, чем я от неё ожидала при таких вот откровениях. Вполне возможно, что она была в шоке, и большинство из того, что я сказала, она не осознавала, но её мысли свидетельствовали об обратном. Было у неё несколько знаковых моментов "вампиров не существует" и "этого не может быть", но в целом она, казалось, поняла, что то, что мы ей говорили, было правдой. Три недели терзаний со стороны невидимой сущности, очевидно, подорвали её веру в то, что паранормального не существует.
- Я знала, что я не сумасшедшая, - только и сказала она, когда я закончила рассказывать. - Никто не поверил мне, когда я рассказала, что происходит. Некоторое время я пыталась притворяться, что они правы. Что я делала все эти вещи сама себе из-за сложного расстройства личности или какого-либо другого психоза, но я знала, что это не так.
Франсин посмотрела на бутылку вина и издала пьяный смешок.
- Первый раз пью с тех пор, как всё это началось. Мои друзья уже подумали, что я просто сорвалась из-за… из-за других событий. Я не хотела, чтобы они добавили алкоголизм в список рациональных доводов к тому, что то, что я им описала, на самом деле не может со мной происходить.
- Каких других событий? - тут же спросил Кости.
Она оставила вопрос без внимания, и я поспешила добавить:
- Мы не собираемся выпытывать, но это может помочь нам найти двух других женщин, прежде чем станет слишком поздно.
Франсина глубоко вздохнула и провела рукой через свои солнечные волосы, прежде чем заговорить.
- Моя мама умерла шесть месяцев назад. Папа умер, когда я была совсем маленькой, так что она растила меня одна. Её смерть ввергла меня в такой хаос, что для моего парня стало чересчур драматизма, и он переехал на более зелёные пастбища. Потом, прямо перед тем, как он начал появляться, кто-то вломился в квартиру и убил мою кошку. Ну что за психи могли это сделать? Они даже не украли ничего, просто убили её и ушли!