Огонь резанул по моей щеке вниз к шее. Кости перевернулся в воздухе, сбив клинок, продолжавший прорезаться вниз по моему телу. Через завесу рыжих волос, упавших на моё лицо, я увидела в нашей комнате тёмное, прозрачное пятно, начавшее обретать форму.
- Крамер! — закричала я.
20
Кости рванул к шалфею и зажигалкам, лежащим на нашей прикроватной тумбочке, но призрак сокрушил её прежде, чем он успел это сделать. Зажигалка пролетела через всю комнату, шалфей остался погребённым под остатками тумбы. В мою сторону снова полетел кинжал, но, прежде чем тот успел вонзиться в меня, Кости уже держал меня в медвежьих объятиях, крутанувшись, уворачиваясь с его пути. Боль, хлестнувшая по моему подсознанию, подсказала мне, что он сделал это не достаточно быстро, но я не могла посмотреть, куда в него попал кинжал. Я толкнула его в грудь, но он не отпустил, неумолимо удерживая своё тело между мной и серебряным кинжалом, продолжавшим изрезать нас, независимо от того, как быстро мы двигались.
Наша дверь с треском распахнулась. Каштановые волосы Дениз разлетались вокруг неё, когда она бросилась хватать комки шалфея и зажигалку. Однако прежде чем она смогла соединить их, кровать прокатилась через всю комнату и с силой врезалась в неё. Шалфей она удержала, но зажигалка вылетела из её руки от удара каркаса кровати по пальцам. Та прокатилась по комнате, остановившись не далеко от того места, где съёжился завывающий Хельсинг, шерсть которого стояла дыбом.
Топот ещё одних ног по коридору был встречен кроватью и всей прочей мебелью, сдвинувшейся к дверному проёму, тем самым эффективно блокируя его. Поверх стуков в забаррикадированную дверь, я услышала ещё более ужасающий звук — металлическое позвякивание разрываемого в данный момент нашего мешка с оружием. Я не успела даже выкрикнуть предупреждение, прежде чем огромное количество серебра подобно торпедам атаковало нас.
Кости, должно быть, тоже всё слышал, потому что он так резко развернул нас влево, что мы пробили стену, разделяющую комнату от ванной. Уродливый смешок донёсся до нас сквозь множество проклятий, которые Ниггер выкрикивал в адрес призрака.
- Не входи сюда, здесь куча серебра! — закричала Дениз.
- Она права, оставайся там, — крикнул Кости, когда раздался страшный грохот, наведший на мысль, что Ниггер использовал своё тело в качестве тарана против двери и остальных фурнитурных препятствий. Мысли он ясно, он бы понял, что намного проще пробиться через гипсокартон в соседней комнате, но я не хотела, чтобы он оказался здесь, так что указывать ему на это не стала.
- Начинай жечь шалфей у комнаты, — тут же продолжил Кости. — Гад не сможет долго его выдерживать.
Затем он схватился за край резной столешницы, отрывая его с такой дикостью, что куски разлетелись по комнате.
- Держи это перед собой, Котёнок, — приказал он, протягивая мне импровизированный мраморный щит. Затем он оторвал небольшой кусок и для себя, отчего кровь из порезов об острые края окрасила его руки красным.
- Ты умрёшь, женщина, — прошипел Крамер. Я подумала, что он разговаривал со мной, но не видела его туманную отвратительную фигуру ни в проёме в проломленной стене, ни в обычном проходе в ванную. Звук удара в следующую секунду совпал с визгом Дениз.
- Дениз! — взревел Ниггер.
- Оставайся там, ты же знаешь, что он не может убить меня! — закричала она пронзительным от боли голосом.
Мы с Кости ворвались в спальню, держа перед собой куски столешницы, чтобы отгородиться от залпа кинжалов, немедленно полетевших в нашу сторону. Многочисленные взрывы боли прорывались сквозь меня, когда серебро пронзало ноги и руки, но я сохраняла своё сердце защищённым, а остальное заживёт.
Дениз была на противоположном конце комнаты, кровь пропитала её волосы от ранения в голове, а одежда потемнела от нескольких мелких порезов. Я колебалась, борясь с желанием подбежать к ней. Если бы я это сделала, я бы привлекла в её сторону ещё больше кинжалов, потому что Крамер пришёл за мной и Кости. Дениз лишь посмела вмешаться в его планы относительно нас.
- Дениз, попытайся выбраться отсюда, — прошептала я.
- Для меня здесь риска меньше, чем для всех вас, — возразила она.
Крамер повернулся к нам лицом, давая нам с Кости лишь секунду, чтобы поднять мраморные щиты, прежде чем ещё больше ножей устремились в нас.
- Прекрати это! — закричала Дениз.
Призрак проигнорировал её.
- Пытаетесь победить меня? — прошипел Крамер в нашу сторону. — Я вас уничтожу.
Кости ответил ему что-то по-немецки. Я не знаю языка до такой степени, чтобы перевести, но что бы он там ни сказал, призрак взвыл от ярости. Полетело ещё больше кинжалов, только на этот раз направлены они были на Кости.
- Поторопись с шалфеем, — с отчаянием крикнула я. Ниггер был достаточно добр, снабдив нас большим количеством оружия для поездки домой, но теперь это означало, что у Крамера против нас куча боеприпасов. Плюс ко всему, он использовал кинжалы повторно, швыряя их снова сразу же, как только они падали или отскакивали от наших щитов.
Сила призрака, казалась, стала ещё могущественнее, чем прежде. Было ли это из-за близости Хэллоуина, или потому, что он всё ещё был очень и очень зол на нашу попытку заманить его в ловушку в пещере? Мы пригнулись от нового потока серебра, стараясь пробраться к шалфею, лежащему на дальней стороне разрушенной комнаты. Мы не могли позволить своему вниманию переключиться на что-то другое, кроме кинжалов, летящих на нас, казалось, со всех сторон. Или же призрак, способный появляться в любом месте в мгновение ока, ударял в нас чем-то, походившим на болезненные заряды энергии. Даже с тем, как быстро мы двигались, мы не знали, откуда будет следующая атака. Всё, что требовалось Крамеру — один удачный удар серебряным лезвием, и тогда Кости или я станем съёжившимися трупами.
- Убирайся к чёртовой матери из моего дома, — зарычала Дениз.
Я не ослабила внимание с осиного гнезда серебряных кинжалов вокруг нас и призрака, сумевшего накопить достаточно энергии, чтобы заставить меня чувствовать себя так, будто у меня десять раундов с неумершим Майком Тайсоном, но затем что-то большое и тёмное заполнило всё моё периферийное зрение. Я метнула взгляд в сторону Дениз — и обомлела.
Кости дёрнул меня вниз как раз вовремя, чтобы спасти от серебряного лезвия, нёсшегося прямо к моей щеке. Оно угодило в стену позади нас, но я по-прежнему не могла заставить себя посмотреть на другую часть комнаты. Хельсинг издал испуганное шипение и ещё усерднее принялся стараться спрятаться в куче кровати и мебели.
- Кости, она… она…
Я больше ничего не сказала, а просто указала. Его взгляд метнулся в ту сторону. Глаза его расширились, и даже прекрасно отточенный оборонительный инстинкт не смог заставить его отвести взгляд от того, что сейчас было невероятно быстро растущей массой. Он почти машинально поднял свой щит на новый поток кинжалов, брошенных в его сторону.
Треск в потолке вынудил насторожившегося Крамера обернуться. Когда он это сделал, кинжалы, что он поднял в воздух для предстоящей атаки, рухнули на пол, и призрак застыл, будто его магическим образом приварили к месту.
- Драхэ [16], - сумел прохрипеть он.
Нижняя половина огромного существа теперь занимала большую часть когда-то просторной комнаты, часть его шеи и вся голова исчезла в отверстии, которое оно проделало в потолке. Изогнутые чешуйки, казавшиеся жёстче кожи крокодила, образовывали зелёно-чёрный узор на теле существа, темнея в цвете по мере приближения к ногам размером с рабочее колесо зенитной установки. Хвост, шириной больше моего туловища, резко дёрнулся, отшвырнув разбросанные по комнате обломки мебели, прежде чем остановиться передо мной и Кости в качестве живой, изгибающейся баррикады. Два толстых шипованых бугра поднялись из спины существа, являя тёмно-зелёные крылья, занявшие всё то пространство, что ещё оставалось в комнате, несмотря на то, что развернулись они только наполовину. Их булавовидные концы с шипами пробили дырки в ковре, когда существо решило использовать их, чтобы сбалансировать своё огромное тело. Ещё больше дерева и штукатурки посыпалось на пол, и появилась новая большая дырка, которую быстро заполнила массивная, удлинённая голова, пробившая потолок. Челюсти существа были размером с кровать, малиновые глаза-блюдца смотрели прямо на ошеломлённого духа, пока чешуйки, подобно головному убору, раздвигались позади него.