- Я убью суку, — прорычал Ниггер, и глаза его загорелись изумрудами, а из верхних зубов сверкнули клыки.
Судя по ярости, сочащейся из ауры Кости, Ниггеру нужно было взять талончик и встать в очередь.
- Вымой Дениз, Чарльз, — сказал Кости. — Она уже достаточно времени пролежала, не вставая, в собственной крови и мозгах.
Ниггер подхватил Дениз на руки и понёс её из комнаты, шёпотом бормоча все различные способы, которыми он собирался убивать Сару. Я ещё была слишком шокирована, чтобы начать планировать её смерть, но знала, что моя собственная убийственная ярость не задержится.
- Крамер ненавидит женщин, почему же он стал сотрудничать с одной из них? — задалась я вопросом, пытаясь разобраться в столь неожиданной новости.
- Легко. Он же знает, что собирается сделать с нею, как только она исчерпает свою полезность, — коротко ответил Кости.
Действительно, она была очень полезна, заставив своих врагов привести её прямиком к Лизе и Франсине. Неудивительно, что Крамер был таким самодовольным в последний раз, когда я его видела. Во мне вспыхнуло чувство вины. Мы обещали Лизе и Франсине, что защитим их. Вместо этого мы помогли соучастнику их убийства организовать худшее из возможных предательств прямо у нас под носом.
- Откуда она взяла пистолет? — спросил Ян.
- Мы оставили здесь три на случай, если соучастник будет помогать Крамеру во время его нападения, — ответил Ниггер из другой комнаты. — Показал каждой, где они лежат, как их использовать … хотя Сара уже умела стрелять, чёртова шлюха.
Должно быть, она заставила Лизу и Франсин пойти с нею, держа их под прицелом. После того, как они увидели, что она сделала с Дениз, я не сомневалась, что женщины были слишком напуганы, чтобы сопротивляться.
Кости бросил на меня ещё один нечитабельный взгляд, прежде чем заговорить.
- Она не могла уйти с Лизой и Франсиной пешком. У тебя здесь был ещё автомобиль?
- Да. — В голосе Ниггера отчётливо слышалась горечь, несмотря на включенный душ. — Я оставил его для Дениз на случай чрезвычайной ситуации.
Вместо этого им воспользовалась Сара, чтобы увезти Франсину и Лизу, скорее всего затолкав их в багажник, предварительно связав и заклеив им рты. А если она хотела гарантировать себе действительно гладкую поездку, она шарахнула их по голове и просто вырубила на время пути. Подумав об этом, я сама захотела от расстройства головой шарахнуться. Судя по тому, как выглядела Дениз, они уехали ещё несколько часов назад — достаточно долго, чтобы к настоящему времени быть уже далеко. Сара, вероятно, начала приводить свой план в действие вскоре после того, как Ниггер уехал встретиться с нами.
Может, она оставила что-то, что могло бы дать нам ключ к разгадке того, куда она их увезла. Я сомневалась в этом, но если просто стоять на месте и ничего не делать, я сойду с ума. Я вышла из разрушенной спальни и направилась вниз в поисках мусорного ведра. Пожалуйста, пусть Сара окажется достаточно глупой, чтобы вкратце записать на чём-нибудь инкриминирующую информацию, а потом выбросить.
- Я удивлён, что ты не услышал об её планах из её мыслей, Криспин, — услышала я, как сказал Ян.
- Они были рассеянными, непостоянными и зачастую несвязными. Я думал, что это из-за издевательств Крамера, а не от злых намерений, — прозвучал взвешенный ответ Кости. — Поверь, мне жаль, что я не обратил на это более пристального внимания.
Мне тоже, но в тот краткий промежуток времени, что мы провели с Сарой, мы главным образом летели. Из-за этого она кричала и мысленно и вслух — связности не много. А потом, пока мы ждали Ниггера, она показала только страх перед вампирами — вполне понятно в девяносто девяти процентах случаев с людьми, которые только что узнали об их существовании — и желание встретиться с Лизой и Франсиной.
Мда, мы были неправы лишь в её мотивации. Другая отвратительная часть всей этой ситуации — понимание того, что если Сара была сообщницей Крамера, а не его третьей жертвой, значит, последняя женщина ещё у него. Будто в безжалостном напоминании о том, что время на исходе, я прошла мимо часов по пути в кухню. Три часа и пять минут утра официально провозглашали 31 октября. Приближался Хэллоуин, а нас облапошили по всем пунктам.
- Одному из нас нужно полетать над местностью: вдруг, заметим автомобиль. А остальные поищут здесь какие-нибудь зацепки, — заявила я, двигаясь к мусорному ведру в углу. — Ещё кому-нибудь нужно поехать на квартиру к Элизабет. Возможно, Крамер сломал ей телефон после того, как она отправила то последнее сообщение, а нам ещё нужно найти третью жертву. Может, Элизабет заметила другую женщину, возле которой крутится Крамер —
- Я знаю, кто третья женщина, — заявил Кости.
Эти слова остановили меня в процессе вытаскивания скомканных кусков еды, бумаги и пакетов из мусорного ведра. Он спустился по лестнице, черты его лица замерли в красиво очерченном, но непреклонном выражении.
- Знаешь? Как? Кто она?
Его тёмно-карий пристальный взгляд не дрогнул, несмотря на поток вопросов, которыми я его забросала.
- Это ты, Котёнок.
- Я? — не веря своим ушам, выпалила я. Вся деятельность наверху резко утонула во внезапной тишине. — Это не я. Почему ты подумал —
- Ты — единственная, кто подходит, — оборвал он меня. — На ком ещё Крамер зациклился в последние несколько недель? На тебе. Он следовал за тобой даже до того, как узнал, что мы строим для него ловушку, и он всегда в первую очередь нападал на тебя, кроме того раза, когда я тебя целовал, и он попытался убить меня за это. Временные рамки, когда он выбирал своих жертв, совпадают, потому что он встретил тебя как раз тогда, когда начал мучить Франсину и Лизу. У тебя, как и у них, недавно произошли трагические события. Ты находилась в Сиу-Сити. Он даже заставил Сару попытаться повесить твоего кота! Зачем ему это делать, если только он не рассматривал Хелсинга как твоего фамилиара, как и кошек Лизы и Франсины?
- Он знает, что животные его чувствуют, — прошептала я, чувствуя головокружение от всех перечисленных Кости доводов.
- Декстеру Сара ничего не сделала, так? — заметил он. — Ты отлично соответствуешь профилю Крамера, кроме одного пункта — ты не одинока. Но у него есть план, как разлучить нас с тобой, и я говорю тебе сейчас, что не позволю этому случиться.
Я усмехнулась, пытаясь скрыть поползшее внутри осознание, что всё, что сказал Кости, имеет смысл. Что стало первой вещью, которую я сделала, когда встретила Крамера? Сказала ему, что колдовство течёт в моих венах, и натравила на него кучку Остатков. С того дня он называл меня ведьмой, несмотря на широкий выбор других возможных имён, и говорил о том, как я буду гореть в огне, но я отмахивалась от этого бессмысленного разглагольствования. Слишком поздно я поняла, что ничто из того, что делал Крамер, не было бессмысленным.
Я была уверена, что смогу победить его, потому что он значительно недооценивал меня. Похоже, это я значительно недооценивала его.
- Крамер знает, что не может разлучить нас, — начала я, но затем последние крохи осознания обрушились на меня, заставляя сомкнуть челюсти.
Не может, если только я не решу, что, отправившись к нему одна, смогу спасти Франсину и Лизу.
Улыбка Кости больше походила на гримасу.
- Правильно, милая, поэтому я считаю, что не пройдёт много времени, прежде чем тебя посетит призрак.
Ян покинул дом, чтобы облететь окрестности на случай, если Сара окажется достаточно тупой, чтобы оставить машину Ниггера там, где её можно было заметить. Ниггер остался наверху с Дениз, отмывая её и ускоряя её исцеление, дав ей свою кровь. Из того, что я слышала, сейчас она спала почти нормально, её пульс больше не был слабым или нитевидным. Кости сидел за ноутбуком Ниггера, взламывая все счета Сары, которые смог найти, чтобы посмотреть, покупала ли она в собственность или арендовала какое-нибудь место, куда она могла увезти Франсину и Лизу. Можно было надеяться, что она настолько глупа, но если её направлял Крамер, я в этом сомневалась. Призрак, как оказалось, был более чем умным, да и везде было полно пустых заброшенных мест, которые они могли использовать, не оставляя след, ведущий к Саре. Будет чудом, если мы найдём что-нибудь таким путём.