— Он может предложить оборотням союз, — прервал эльф. — И тогда на нашей территории можно будет объявить о неприкосновенности двуликих.
— Они будут под нашей защитой, под защитой эльфийского правителя.
— Не все боятся вашего правителя, — спокойно возразил Вальдер. — Иначе бы никто не убивал, не воровал и так далее. А обезумевшим фанатикам и подавно плевать на чьи-то договоренности.
Повисло молчание.
— Одиннадцать, — неожиданно сказал человек, взъерошив короткие темно-русые волосы.
— Что? — не понял двуликий.
— Я отвечаю на твой первый вопрос, — пояснил собеседник. — Ей было одиннадцать лет.
Пантидера под руку с Раскаром медленно двигалась в сторону трактира, в котором она оставила своего напарника. Сзади, чуть отстав, бесшумно шагал Леост.
Увиденное в саду не то чтобы сломило двуликую, но сильно охладило радость от встречи со старыми друзьями. Причём те явно чувствовали то же самое: разговор не клеился, на лицах пролегла тень скорби. Даже спустя шесть лет боль от потери всё такая же сильная.
Вот так, молча, они добрались до трактира. Мужчин в зале уже не было, и Пантидера, пригласив с собой хозяина и его пару — они были вместе с тех светлых времен — направились в их комнату.
Картина, которую застала Пантидера, открыв дверь, поразила девушку до глубины души. Асан с серьезным лицом стоял возле кровати на четвереньках и что-то недовольно кому-то доказывал. Рядом на животе ползал Ситроена, глупо хихикая, запускал руку под кровать, после чего оттуда доносилось угрожающее рычание и ругань.
— Ну, выла-азь, — пьяно протянула эльф и игриво добавил: — Целоваться — это совсем не больно! Очень даже наоборот…
— А ведь теперь и не скажешь, что эльфы — хлоднокровные и высокомерные существа, — пробормотал Леост, тем самым озвучивая мысли вошедших.
Кто был под кроватью — Пантидера уже поняла, это было не трудно.
Ситроен, услышав голоса, поднял голову, а когда заметил Раскара, будто протрезвел.
— Господин! — прошептал он и быстро вскочил на ноги. Асан неторопливо к нему присоединился.
— Сит, — устало вздохнул хозяин. — Тебе Асана не хватает, что ты других домогаешься?
Девушка уже успела рассказать ему о своём спутнике, так что он тоже знал о временном обитатели подкроватного пространства.
— Острых ощущений ему не хватает, — недовольно буркнул человек, покосившись на свою пару. Из-под кровати донеслась солидарная ругань, и на свет наконец-то выполз Вальдер. Потрёпанный, взъерошенный, с полностью расстегнутой рубашкой и ярко-красными засосами на шее. Эти детали несказанно удивили целительницу, и она вопросительно вздернула брови.
— Потом расскажу, — проворчал парень, быстро застегивая редкие уцелевшие пуговицы на рубашке. Пантидера хмыкнула, но от мысленного комментария не удержалась: «Эльфийское совращение потерпело поражение».
— Раскар, — представился оборотню эльф, чем явно разрядил обстановку. — Это Леост.
— Вальдер, — мрачно ответил тот.
— Какие на завтра планы? — обратился хозяин уже к двуликой.
— Рынок, — устало ответила девушка, усаживаясь на кровать рядом с напряженным напарником. Тот неосознанно придвинулся к ней, чем вызвал у неё сочувственный взгляд — Ситроен был тем ещё извращенцем.
— Не против, если я составлю вам компанию? — вновь спросил хозяин.
Пантидера вопросительно покосилась на двуликого. Тот ответил ей безразличным движением плеч. Она улыбнулась названному брату и кивнула.
— Тогда я зайду за вами завтра, — вместо прощания сообщил эльф и направился к двери, но Пантидера остановила его удивленный вопросом:
— Уже уходишь?
Раскар выразительно глянул на двуликого и как бы между прочим заметил:
— Мне показалось, что твой друг нуждается в отдыхе.
Девушка снова покосилась на Вальда и согласно кивнула.
— Тогда до завтра. — Она поднялась, подошла к хозяину и трепетно поцеловала его, отчего оборотень возмущённо вздохнул, и закрыла за гостями дверь.
— Не могу поверить, что они действительно твои друзья! — поежившись, сказал Вальдер, когда они остались наедине. Пантидера молча пожала плечами и уселась рядом с ним на кровати.
— Ну и кто это сделал? — спросила она, коснувшись пальцами засоса на его шее.
— Ситроен! — с готовностью пожаловался парень. — Я слишком много выпил и не заметил, как заснул. А когда проснулся — надо мной этот, а на шее — вот!
Пантидера невольно улыбнулась краешком губ такому красноречию. Деллакруа знала, кого брала в свой гарем.