— А раздеваться зачем было? — продолжал задавать вопросы бывший наследник, и девушка решила заткнуть этот болтливый рот.
Глава IX. Коронация
— Пантидера!
— Что?
— Где ты была сегодня вечером? Я заходил к тебе, но тебя не оказалось в комнате.
— Шармит, — устало начала девушка, — как ты думаешь, где я могла быть?
— В библиотеке?
— Шармит.
— На кухне?
— Шарм.
— В ванной комнате?
— Шармит, не прикидывайся дурачком! — не выдержала Пантидера. Она до допроса брата сидела на подоконнике в закутке одного коридора и читала небольшой томик «Некромантия как наука о мертвых» в тысячу пятьсот восемьдесят шесть страниц. Девушка как раз остановилась на одном интересном моменте — гадании по внутренностям человека, когда пришел брат и невольно навел ее на мысль перейти от теории к практике…
Парень упрямо поджал губы, словно ребёнок, которого ругают по непонятной ему причине.
Девушка закатила глаза, нехотя отложила книгу и слезла с подоконника.
— Послушай, брат, это уже не смешно, — с нажимом сказала Пантидера, — нам срочно нужно поговорить с тобой начистоту.
— Да о чём нам с тобой разговаривать? — сразу запаниковал парень, и хотел было смыться, но сестра, прибегнув к русалочьей силе, удержала его на месте.
— О тебе, — ответила она, затем добавила: — и о нас с Вальдером.
При упоминании боевого мага новый наследник трона напрягся.
— Если ты хочешь что-то сказать в адрес Вальдера, то знай, что это ты будешь говорить и обо мне, — предупредила парня девушка. — Тебе ничего не остается, кроме как смириться с тем фактом, что мы вместе, я и Вальдер. Я понимаю, что ты мой брат, но подобная ревность — это уже слишком. Меня не устраивает твое необоснованное, между прочим, отношение к моему жениху.
— Да потому что он… Стоп, что?! — Внезапно непозволительно громко вскричал Шармит так, что в конце коридора открылась дверь и высунулась встревоженная Герда.
— Что у вас происходит? — поинтересовалась она.
— Ничего, всё в порядке, — невозмутимо соврала Пантидера и, схватив брата под локоть, повела его в ближайшую комнату.
— Жених?! — продолжал бушевать уже в комнате будущий король.
— Жених, — спокойно подтвердила девушка, закрывая дверь на ключ.
— Когда он успел сделать тебе предложение?
— Неделю назад.
— В тот день, когда я застал вас… — Шарм начал стремительно краснеть от злости.
— Когда ты нас застал, мы не любовью занимались, — флегматично заметила двуликая, после чего Шармит покраснел уже от смущения, — мы проводили древний супружеский обряд.
— Что ещё за обряд такой? — тихо спросил парень.
— Не скажу, маленький ещё, — улыбнулась Пантидера. — Но обряд завершен, и мы фактически супруги.
Наследник возмущённо вскинул голову. Сестра, опередив его гневную речь, примирительно щелкнула парня по носу.
— Посмотрим, каким ты будешь, когда у тебя появится девушка, — заметила двуликая.
— Может, она уже появилась, — проворчал Шармит.
— Очень сомневаюсь в этом. — Пантидера весело хлопнула его по плечу.
— Почему это? — обиделся брат.
— Если бы у тебя была девушка, то у тебя не было бы времени на ревность к Вальдеру, а ты только этим и занят. Значит, что либо у тебя ее нет, либо ты недостаточно уделяешь ей внимания.
Говоря всё это, Пантидера очень надеялась, что брат задумается, устыдится, поймет, наконец.
Шармит тем временем действительно задумался. Он не соврал, у него правда имеется девушка, но он ни разу не задавался вопросом о том, достаточно ли внимания он ей уделяет.
И — о, чудо! — мольбы несчастный невесты были услышаны:
— Наверное, ты права, — медленно проговорил ревнивец. — Нужно больше проводить с ней времени.
— Когда ты будешь всецело посвящать ей себя и начнешь получать от этого удовольствие, ты поймешь, как мешал нам и не давал быть счастливым самому себе, — улыбнулась Пантидера, а сама подумала, что никогда еще не произносила таких сентиментальных речей.
К счастью жениха, Шармит вот уже целую неделю не досаждал им своим присутствием. Они наслаждались тишиной, умиротворенностью и, самое главное, обществом друг друга в эти замечательные деньки. Однако всё хорошее имеет свойство не вовремя заканчиваться: