Оренбург в силу своего географического положения оказался одним из городов, куда в начале войны из западных районов страны было эвакуировано много промышленного оборудования. Оно послужило базой для организации новых заводов. Так возникли, например, инструментальный, станкостроительный заводы, а также «Металлист», «Автозапчасть», нефтемаслозавод, шелкокомбинат и другие предприятия.
Работа всех предприятий определялась нуждами фронта; город ковал для него оружие, готовил новые кадры для армии. В условиях невероятных трудностей не могло быть и речи о крупном жилищном строительстве, но развитие промышленности вызывало необходимость постройки домов хотя бы временного типа. Ускорилась застройка кварталов на северо-востоке города, на Первомайской площади, Полтавской и других улицах.
Партийные и советские органы приложили максимум усилий, чтобы обеспечить жильем, топливом, продуктами питания эвакуированных из западных районов страны.
С переходом страны на мирные рельсы все более интенсивно стало разворачиваться строительство. Застраивается центральная часть, в частности улицы Богдана Хмельницкого, Выставочная, Постникова, площадь Динамо, проспект Победы.
Расширяются и окраины города, он увеличивается во всех направлениях.
Во второй половине 50-х годов широко развертывается государственное жилое строительство, особенно в восточной и северо-восточной частях города. К востоку от Красного посада и к северу от Нежинского шоссе (проспект Гагарина) начинается возведение первого в Оренбурге крупного жилого массива, который стал называться Восточным поселком. Дальше к востоку в 1957 году отводится большая площадь под индивидуальное строительство — 2-й Восточный.
В эти годы разбиваются кварталы дальше к северу, от Полигонной, между Карагандинской и Ялтинской улицами. Начинается строительство многоэтажных домов к востоку от Челябинской и северу от Ялтинской улиц. В результате удлиняются улицы Самолетная, Одесская, Томилинская. В течение последующего десятилетия и первой половины 70-х годов этот микрорайон в основном завершается.
Многоэтажное домостроение развивается и в других частях города. Растут новые жилые дома на Маяке, в Хлебном городке.
К югу от Нежинского шоссе возникает поселок Совхозный, за Уралом — Южный, расширяется застройка станции 2-й Оренбург.
В связи с расширением промышленного и гражданского строительства развивается производство строительных материалов, в конце 50-х и начале 60-х годов в строй вступают заводы: сборного железобетона, железобетонных конструкций и силикатных стеновых материалов. С 1961 года застройка Оренбурга ведется целыми массивами.
В 60-е годы начинается строительство северного жилого района. Проект застройки этой части города первоначально был разработан Гипрогором. По нему частично застроены 4-й и 5-й микрорайоны. Однако темп роста населения значительно превысил предполагавшийся. Стал необходим новый проект детальной планировки, который в 1971—1972 годах выполнен Оренбурггражданпроектом. Район этот раскинулся на общей территории в 478,6 тысячи гектаров. Здесь живет около 100 тысяч человек. По площади он более чем в три раза превышает Оренбург в границах крепости.
Большие площади застраиваются и в других районах города. С 1962 года ведется строительство жилого массива к северу от улицы Юркина. Одновременно удлиняется Пролетарская улица. В первой половине 70-х годов появляется большой микрорайон к северу от улицы Монтажников. С 1974 года развертывается строительство 23-го микрорайона. Таким образом удлиняется проспект Гагарина, к югу от которого позже поднимутся этажи 24-го и 25-го микрорайонов. Одновременно с жильем вводятся в действие предприятия торговли, общественного питания, бытового обслуживания.
Оренбург расширился и за счет присоединения уже сформировавшихся населенных пунктов, которые раньше относились к сельскому району. Так, например, административно слился с городом поселок Пугачи, который, хотя и строился в 20-е годы как городская часть, позже вошел в сельский район. В Пугачах вместо сельского был образован поселковый Совет, объединивший Пристанционный, Южный, Заречный и другие поселки за Уралом. К городу присоединены Берды и поселок Кушкуль.
В целом Оренбург без Зауральной части за советский период вырос более чем в три раза. Только в 1983 году в эксплуатацию сдано 222,7 тысячи квадратных метров жилья, 3200 квадратных метров торговой площади магазинов, школа, шесть детских садов, объекты с полным комплексом бытовых услуг. Город растет и хорошеет.