Люси уверенно толкнула дверь. Раздался знакомый звон колокольчиков.
Время сомнений было уже позади.
— О чем задумалась? — спросил Нацу, поставив перед ней на журнальный столик фарфоровую чашку, из которой разносился приятный запах свежей арабики.
Люси несколько раз моргнула, на некоторое время потерявшись в собственных мыслях, и ей потребовалась пара секунд, чтобы понять, что сейчас она была в своей квартире, а не под проливным дождем перед кофейней «Fairy tail».
— Так, ни о чем.
Нацу устроился в позе лотоса, вопросительно вскинув брови. На подушке рядом с ним лежали страницы сценария, а на подносе дымилась вторая чашка с кофе, и, смотря за таким домашним парнем, с растрепанной шевелюрой (сильнее, чем обычно), старой толстовке и растянутыми спортивными штанами, Люси поймала себя на мысли, что тогда, переступив порог кофейни, она сделала правильный выбор. Именно он привел ее сюда и сейчас.
— У тебя был такой вид, будто ты, как минимум, решала вопросы государственной важности.
— Не обращай внимания, — отмахнулась Люси. — Тебе это будет неинтересно.
Нацу замолк на некоторое время, прежде чем тихо, перекрывая гул вечернего Нью-Йорка, прошептать:
— Мне интересно все, что связано с тобой.
Сердце Люси предательски пропустило удар.
По комнате разносился аромат арабики и освежителя воздуха с запахом морской волны. На кончике языка таял вкус кофе и шоколада, а в грудной клетке, казалось, распускался цветок, семя которого было посажено еще так давно. Цветок, который только ждал нужного времени.
В этот момент ей как никогда хотелось его поцеловать. Это желание рвалось из нее тонкими ниточками с кончиков пальцев, тянув вперед. И глаза Нацу, серые с маленькими зелеными крапинками, светились ярко, маня и зазывая.
Возможно, в какой-то другой вселенной она подалась вперед, срывая с чужих губ поцелуй. Но в этой, с ароматом арабики и морской свежести, Плю, громко гавкнув, прыгнул на колени Нацу, энергично начав вылизывать его руки.
Момент был разрушен, и Люси почувствовала покалывание на кончиках пальцев там, где, казалось, были те самые пресловутые ниточки, тянущие ее в сторону Нацу.
— Как же ты все-таки вымахал, — рассмеялся Нацу, потрепав его за ухом.
Плю тявкнул, посмотрев в сторону хозяйки внимательным взглядом не по-собачьи умных глаз, и Люси поразилась тому, насколько гармонично выглядели Нацу и Плю вместе. Хотя, чему она удивлялась? Ведь это был подарок «Баристы» вместе с розовой лентой и стаканчиком Романо, вкус которого до сих пор иногда преследовал ее.
Вдохнув, девушка взяла в руки страницы сценария, пробежавшись по ним взглядом.
Сейчас были дела важнее.
— Так, о каком моменте ты хотел со мной поговорить?
В кофейне было тепло и непривычно тихо. Казалось, словно посетители, которые также, как и она пришли сюда в поиске убежища от дождя, были околдованы ливнем и серым пейзажем. Только тихий шепот да стук дождевых капель доносились до ушей, и Люси это устраивало. Как ни странно, ее привычное место возле цветов гардений было свободно. Где-то внутри, глубоко-глубоко, Люси надеялась, что это место просто ждало ее.
Кинув плащ на стул, она устало провела руками по мокрым волосам (продрогшие пальцы запутались в слипшихся прядях). Холодные капли проникли за ворот блузки, скатываясь по позвонкам, но Люси уже не обращала на это внимания. Сейчас ей хотелось только горячего кофе и полчаса покоя.
— Один романо, — устало продекламировала свой заказ Люси, доставая из кошелька карту. Бариста был ей незнаком. Высокий и худощавый, с безразличным взглядом и вымотанным выражением лица. На металлическом бейджике было высечено «Джет», и Люси на секунду задумалась, была ли причина в погоде или же просто прошло слишком много времени, но, казалось, кофейня полностью изменилась. Это были все те же стулья и столы, все та же вывеска на входе и тот же куст гардений у окна, но все это больше не источало былого волшебства.
Кофейня «Fairy tail» медленно угасала.
— С вас три доллара, — подавая ей чашку, протянул бариста.
Настроение Джета, апатичное и угнетающее, проникало под самую кожу, и Люси, уже достаточно раздраженная за этот день, резко выхватила кофе, расплатившись картой.
— Включите хотя бы музыку, — кинула она, развернувшись. — Без вас тошно.
Она не видела реакции баристы и даже не чувствовала себя виноватой за свой резкий тон. Голова и ноги гудели от долгой ходьбы, в горле уже начинало першить, обещая с утра температуру и еще большую головную боль, и в этот самый момент ее меньше всего беспокоили чувства какого-то баристы.
Устроившись на стуле и удовлетворенно вытянув ноги под столом, Люси выдохнула. Умиротворение кофейни нарушили звуки из колонок. Похоже, парень ее послушал.
— …и как все мы видим, Нью-Йорк сегодня превратился в один сплошной потоп! Знаете, нам точно нужно написать совместный иск на наших синоптиков. Только утром Бенджамин Гук вещал с экранов телевизора, что целый день будет солнечно! — возмущался диджей. Люси хмыкнула. Она уже давно не доверяла прогнозам, прекрасно зная своенравный характер Большого Яблока. — А тем временем у нас новый звонок. Напоминаем, что темой сегодняшнего выпуска являются ошибки и то, как их можно исправить! Представьтесь, пожалуйста.
— Лиззи!
— Здравствуй, Лиззи! Расскажи нам свою историю…
Люси сделала глоток романо, вдохнув приятный цитрусовый аромат. Кофе не принес должного наслаждения. Недостаточно крепкий, чуть пресный, с горьким послевкусием на языке. Оставалось только разобраться: это кофейня изменилась или она сама?
— Извините, здесь не занято?
Люси подняла голову, крепче сжав чашку с кофе. Она вымоталась настолько, что уже не было сил даже на раздражение.