Я не могла дышать.
— Ханна? — Он нахмурился в ответ на мое молчание.
Я взяла пиво и сделала длинный глоток, пытаясь собраться.
— Ханна?
Я столкнулась с ним взглядом.
— Что ты хочешь, чтобы я сказала?
— Хочу услышать «Марко, я прощаю тебя, и да, хочу узнать тебя поближе».
— Не знаю, смогу ли, — прошептала я.
В течение минуты, пока думала, он ничего не говорил, но потом внезапно поднялся. Я наклонила назад голову, осторожно наблюдая за тем, как Марко обошел вокруг стола, идя в мою сторону. Я втянула воздух, когда он наклонился, его жар ударил по мне, я вновь почувствовала запах одеколона и не могла подавить дрожь, пробежавшуюся вниз по позвоночнику, когда Марко прижался губами к моей щеке. Глаза округлились от удивления; я пялилась на него, пока он не выпрямился и не сказал:
— Я дам тебе два дня подумать над этим.
∙ ГЛАВА 11 ∙
Я удручающе уставилась на стену перед собой, увешенную тату-эскизами Коула. Жужжание машинки за дверью была фоновой музыкой к субботнему обеду с лучшим другом. Коул работал в «ИНКарнейт», и я заскочила к нему с едой, чтобы вместе перекусить.
И чувствовала, как он прожигал меня глазами. Поддаваясь его молчаливому вопросу, я повернулась, чтобы встретиться с ним взглядами.
Он отпил кофе и продолжил таращиться на меня без всяких слов.
— Что? — Пожала я плечами, прежде чем откусить сэндвич.
— Как бы я не был благодарен за принесенный тобою обед, мне интересно, почему должен играть с тобой в молчанку?
Проглатывая еду, я закатила глаза.
— Мы что, не может просто посидеть в комфортной тишине?
— Ты не пришла сюда посидеть в тишине. — Коул расслабился, кладя ноги на мой стул, где было свободно. — Ты пришла поговорить, так говори.
— Но это сделает меня самым ноющим лучшим другом на планете.
— Уж лучше нытье, чем молчание.
Я фыркнула и немного повернулась, чтобы быть с ним лицом к лицу.
— Ты уже знаешь, о чем пойдет разговор.
— Хм-м. — Он скрестил руки на груди с измывающимся, задумчивым взглядом. — Про Марко в гостиной с подсвечником?
— Ха-ха-ха. — Я скорчила гримасу.
Коул заулыбался без всяких раскаяний.
— У меня был ужин с Марко неделю назад.
Его брови взлетели к небу.
— И почему я узнаю об этом только сейчас?
— Ну, мне нужно было какое-то время, обдумывая все, что он сказал. Марко хочет второго шанса. Во всем.
— Во всем в смысле… не в дружеских отношениях?
— Да.
— Он объяснил, почему уехал?
— Его дедушка умер. Марко хотел вернуться в Штаты, чтобы побыть с бабушкой. У него было много проблем с самооценкой из-за деда, и просто думал… в основном думал, что я слишком хороша, чтобы быть в его жизни, и поэтому он никогда не говорил, почему уезжает, и поэтому никогда не пытался связаться со мной, когда вернулся.
— Так почему он сейчас передумал?
Я вздохнула.
— Марко так изменился, Коул. Он уже больше не тот парень, которым был раньше, и также говорит, что скучает по мне.
Теперь вздохнул Коул.
— Просто хочу сказать, что говорил ранее. Каждый заслуживает второго шанса. То, что он сделал, не выглядит так ужасно. Марко уехал, не попрощавшись, но вы и не были вместе. Думаю, ты усложняешь все больше нужного.
Мы, черт возьми, занимались сексом!
Я нахмурилась.
— Мы были друзьями, и он знал, что волнует меня.
— И объяснил причины. Тебе они могут и не нравиться, но такое иногда бывает. Все мы совершаем глупые вещи. Марко пытается восполнить ошибки. Он преодолевал все преграды, чтобы увидеть тебя. Наверняка, это что-то значит.
Да — я хочу, чтобы это что-то значило.
Мне нужно, чтобы это что-то значило.
— Просто не хочу уколоться вновь.
Коул удивил меня своей теплой улыбкой.
— Тогда попробуйте сперва стать друзьями. Не похоже, что кто-то заставлять тебя идти с ним на большее.
***
— Ханна.
Я невольно вздрогнула от глубокого баса Марко. Рука сильнее сжала телефон.
— Привет.
— Рад, что ты позвонила. Я уже начал думать, что мне нужен план Б.
— План Б?
— Как и план А, но более долгий и упорный.
Вопреки себе я улыбнулась.
— Что ж, нет необходимости. Твои дни с преследованиями подошли к концу.
— Звучит, как хорошие новости. — Он почти промурлыкал слова, отчего я учащенно захлопала ресницами.
Черт бы его побрал!
— Как друзья! — выпалила я вдруг.
— Прости?
— Я готова попробовать снова стать друзьями.
Он ненадолго замолчал.
— Марко?
— Друзьями, — наконец ответил он. — Но с надеждой на большее.
Бабочки опять вернулись в низ живота.
— Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет.
— Ладно. Пока друзьями.
— Марко…
— Ты не заберешь слова назад. Мы друзья и официально проводим вместе время.
Я вздохнула, желая, чтобы сумасшедшие бабочки внутри меня умерли.
— Что насчет следующих выходных?
Он заколебался.
— Я не могу на выходных, извини. Как насчет вторника, выпить после работы? Поменялся сменами с коллегой, он отработает за меня в среду, если я за него завтра.
— Тебе хорошо. Ты можешь выпить и не париться насчет работы на следующий день. Но это явно не для меня.
— Ох, да ладно, не сказал бы, что ты работаешь с тяжелой техникой. Всего одна выпивка. Или ты слишком стара, чтобы выбраться куда-нибудь вечером? — дразнил он.
Я сгримасничала.
— Ты как мальчишка. Ладно, вечер вторника. Не бокалом больше.
***
Входя в бар на Джордж-стрит во вторник вечером, я чуть не споткнулась о невидимый камень от выражения Марко, когда тот посмотрел на меня.
Он поднялся с маленького диванчика, глаза блуждали по лицу, потом взгляд опустился на тело и поднялся вновь. Забавно, что на мне не на что посмотреть, кроме ног, обутых в ботинки с мехом не выше щиколоток. Также была одета в любимую куртку в военном стиле с мехом на запястьях. Я держала тело в хорошей форме, но не была прям сексуальной.
Взгляд Марко заставлял чувствовать меня сексуальной.
Черт бы его побрал.
Когда я дошла до него, меня застал врасплох его легкий поцелуй в щеку. Она была румяной и прохладной от морозного ветра, но как только его губы коснулись моей кожи, вспышка жара волнами расплылась от места поцелуя. Должно быть, я выглядела одурманенной, потому что Марко выглядел радостным и довольным.
Смущенно я скинула куртку, радуясь, что под ней было консервативное шерстяное темно-синее платье. Однако ощущение, будто была одета в ночную сорочку, принимая во внимание исходящее тепло от его близости.
Усаживаясь рядом с ним, пока все тело сверхчувствительно реагировало на него, я подумала, что должна была быть честной хотя бы с самой собой: меня никогда не переставал привлекать Марко, и я когда-то была влюблена в него. Несмотря на наше запутанное прошлое, несмотря на правду, которую утаивала, внутри себя я знала, что никогда не смогу стать с ним друзьями, даже если буду притворяться снаружи.
Наши руки соприкоснулись, и меня пронзили искры, будто дотронулась до оголенного провода. Я не могла подавить возбужденность. Это чувство полностью вызывало привыкание. С четырнадцати лет до семнадцати я ощущала ее внутри всякий раз, когда находилась с Марко.
Как я скучала по этому чувству.