- Ну что? - Сепан принялся загибать пальцы. - Утопить, повесить, застрелить. Нет, стрелять не будут - шума много...
Все весело наблюдали за вытягивающейся по мере перечисления Лёшиной физиономией.
- ...Удавкой, просто ребром ладони по шее. Я ещё не говорю о «голой задницей в муравейник» и «защекотании насмерть». Хотя нет, последнее тоже не пойдёт, ты же щекотки не боишься.
- Да ну вас! - Леша, наконец, понял, что над ним издеваются. - Я же серьёзно!
- Вот тебе и «серьёзно»! Подготовочка у них знаешь какая!? Им сквозь тебя пройти - раз плюнуть.
- А как же тогда мы их... - Алексей попытался подобрать подходящее определение, - ...м-м-м, ловить будем?
Слово «ловить» он на всякий случая произнёс шёпотом, очевидно опасаясь, что за такую наглость незамедлительно последует возмездие со стороны вездесущих кровожадных спецназовцев.
- В том-то и оно, Бутус. Как бы они нас не поймали. Слышь, Жорик, - Петя решил развеять, начавшие уж было сгущаться, пораженческие настроения, - а правда, что эти «крутыши» и змей едят и червяков разных?
- Я слышал - они и сапог даже при необходимости могут съесть, - авторитетно ответил Половой.
- А сапог-то зачем? - удивился Бабуль, на всякий случай пододвигая свою обувь поближе.
- Захочешь жрать - и сапог слопаешь, - Половой чувствовал себя специалистом в данном вопросе.
Вася представил вкус голенища торчащего у него из зубов и передёрнулся:
- Бррр! Гадость! Уж лучше лягушку...
- Лягушку ещё поймать надо, а сапоги вот они, никуда не ускачут.
- А чего её ловить-то, - не понял Бабуль, - это же просто.
- Да ты что? - издевательски произнёс Жора. - Просто? А ты попробуй.
- Да чего тут пробовать-то, - недоумение было неподдельным, - мы с пацанами дома их часто так ловили.
- Голыми руками? - присоединился к спорщикам Трошкин.
- Голыми.
- Не верю!
- И я не верю, - поддержал его Бардин, - врёт он всё.
- Я вру!?
- Ты врёшь!
- Спорим?
- Спорим!
Вася вскочил (откуда только силы взялись) на ноги и обвёл недоверчивые лица горящим взглядом.
- Спорим с каждым из вас на «чепок» со сметаной, что я поймаю в этом пруду лягушку голыми руками.
- Спорим, - от лица всех товарищей принял предложенное пари, Петя. - Только у нас одно условие.
- Какое?
- Когда... Нет. Если ты её всё-таки поймаешь, то, как настоящий, порядочный Иван Царевич, должен будешь на ней жениться. При всех.
Вася смотрел на хохочущих друзей и не мог решить для себя: обижаться ему или нет.
- Ну что, спорим? - повторил он вопрос.
Трошкин вытер слёзы, выступившие от бурного хохота. Он еле сдерживал рвущиеся наружу эмоции:
- Спорим, спорим. Иди, лови уже. Было у отца три сына: двое умных, а третий - военный... Ха-ха-ха!
Вася только махнул рукой и со словами «А ну вас!» направился к камышам.
Насмеявшись так, что аж начало сводить скулы, друзья немного успокоились и решили пойти понаблюдать за процессом бабулевской охоты. Они спустились к воде и уселись неподалёку от того места, где зашедший уже по колено в покрытую ряской воду, Вася очень осторожно двигался в сторону выбранной жертвы.
Кто-то попытался сострить, но остальные «зашикали» на него и остряк быстренько замолчал. Приколы приколами, а спор должен быть честным.
Так в полнейшей тишине, просидели они несколько минут, наблюдая, как очень осторожно раздвигая встречные кувшинки, почти незаметно, двигался Вася к своей цели.
Кто знает, возможно, костромские деревенские парни действительно обладали какой-то никому неизвестной техникой ловли жаб голыми руками.
Вася, зашедший в тину уже по грудь, выглядел со стороны довольно странно. Он опустился в воду по самый подбородок, так что на поверхности осталась одна лишь его лысая лопоухая голова. В молчаливом созерцании его товарищи терялись в догадках. «Как может нормальная лягушка не заметить эти два больших «локатора», что надвигаются прямо на неё? Может она слепая? А может, принимает их за пожелтевшие кувшинки?»
Тем временем Вася продвинулся ещё на сантиметр. Растопырив руки, словно изображая футбольного вратаря перед пробитием пенальти, он, не отрываясь, смотрел в одну точку.
И вот, когда до зелёной, бородавчатой «принцессы», с молчаливым терпением поджидающей своего «прынца», оставалось не больше двух метров, это и произошло...
Чуть ли не возле самого бабулевского носа, из трясины плавно показалась и уставилась на него недоумевавающими стёклами маски для подводного плавания, голова водолаза, одетая в чёрный, облегающий капюшон от гидрокостюма.
Последующую за этим несколькосекундную немую сцену словами описать очень трудно.
Бабуль ошарашено таращился на чёрную голову, голова, в свою очередь, не менее ошарашено лупала из-за маски глазами, взирая на лопоухую, лысую Васину «сферу». Лягушка перестала квакать и переводила недоумённый взгляд с одного «принца» на другого, очевидно продумывая варианты, неожиданно представившегося, предстоящего ей выбора.