- Проснись, мужик, ты бредишь! - рассмеялся паренёк, которому Петя указывал на пожарный колокол, висящий на стене караулки.
- Но нам сержант сказал, - пытался противостоять Трошкин, - чтоб всё было начищено, и колокол в особенности.
- Наивный чукотский юноша твой сержант! Пусть он мне покажет, как это делается, - засмеялся парень.
Петя представил Шмаляйло в этой роли и тоже улыбнулся.
- Ты в который раз заступаешь? - спросил, перестав смеяться, курсант.
- В первый, - сознался Трошкин.
- Ну-у, ты не расстраивайся, это бывает. Вот когда будет двадцать первый, вспомни эту железяку, - он стукнул по «языку» колокола, отчего тот обиженно звякнул. Парень тем временем повернулся и пошёл в курилку, оставив Трошкина наедине со своими думами. На звон из окна высунулся Шмаляйло и погрозил Пете кулаком, одновременно пытаясь покрутить другой рукой у виска, но это вышло смешно и неуклюже, и он снова скрылся в караулке.
К слову сказать, этот довольно большой, красивый, латунный, а может даже и бронзовый колокол, висящий на стене караульного помещения, был одной из достопримечательностей училища.
Как передавалось от старших курсов младшим, его когда-то достал и определил на данное место комендант училища подполковник Дыкало Иван Иванович, человек, крайне интересный и неординарный. Благодаря своему мягко говоря, неангельскому характеру, он был грозой всех курсантов, да что курсанты, даже офицеры старались обходить его стороной от греха подальше. Прослуживший в этом училище не один десяток лет, Иван Иванович был героем множества легенд и рассказов, иногда правдивых, а порой и несовсем. Одной из таких баек была история появления колокола.
Как утверждает курсантская молва, капитан Дыкало стоял тогда в гарнизонном патруле. С двумя курсантами из своего училища ему было поручено патрулирование железнодорожного вокзала с прилегающей к нему территорией. Как он там патрулировал история умалчивает, но во время одного из проходов по перрону, Иван Иванович обратил внимание на висящий колокол, который мирно покоился на стене недалеко от входа в здание вокзала.
Зачем он там был повешен, никто не знает. Может остался от былых времён, когда поезда встречали и провожали колокольным звоном, а может просто для красоты. Ясно было одно: никакого практического применения эта штуковина на данный момент не имела и иметь не могла.
Рассудив так, капитан Дыкало, совершенно справедливо огорчился - мол, какая полезная вещь без дела пропадает. Непорядок.
Не долго думая, он отобрал у одного из курсантов белый ремень и повязку, снабдил пассатижами, которые, как утверждают, именно для таких случаев, всегда носил с собой и поставил ему конкретную задачу:
- Колокол снять!
С Иван Ивановичем уже тогда спорить не каждый отваживался, а уж про курсанта-третьекурсника и говорить не приходится. Тем более приказ начальника, как известно - закон для подчинённого. Курсант ответил:
- Есть, снять колокол!
И пошёл откручивать блестящую железяку, а капитан с остатками своего патруля притаился за углом.
Снабженный необходимым инструментом, курсант уже почти закончил свою работу, когда откуда-то принесло какого-то там помощника дежурного по вокзалу. И тут же стало ясно, что колокол этот, если и не самая важная и нужная составляющая вокзального интерьера, то, по крайней мере - одна из них.
Увидев военного, который средь бела дня, спокойно и деловито откручивает вверенное ему имущество, дежурный сначала не поверил своим глазам, но быстро взял себя в руки и кинулся разбираться. Курсант тем временем работу свою уже закончил и теперь примеривался, как бы поудобней ухватить эту довольно тяжёлую штуковину.
- Ты что ж это делаешь! - очень эмоционально поинтересовался помощник дежурного по вокзалу. На что получил вполне искренний ответ:
- Колокол снимаю.
Дежурный попытался установить причину такого нелогичного, по его мнению, поступка, но курсант учился в училище уже не первый год и знал, что с капитаном Дыкало шутки плохи, а потому, в основном, отважно отмалчивался.
Видя, что тут он ничего не добьётся, вокзальное должностное лицо сначала по привычке хотело вызвать милицию, но, сообразив, что перед ним военный, здраво рассудило, что этот вопрос должен решать патруль.