«Мандатка» с ее пугающей официальностью и каверзными вопросами о выборе дальнейшей специальности осталась позади, и Петя Трошкин, последний раз укладываясь спать под брезентовый потолок, ставшей уже привычной палатки, даже не подозревал, что завтра всё станет совсем по-другому. Всего одна ночь отделяла его и еще несколько десятков счастливчиков от того момента, когда их оденут во всё зелёное и состригут, ставшие неуставными, патлы, тем самым лишая парней индивидуальности, которой каждый из них так гордился на «гражданке».
Завтрашние курсанты, засыпали с счастливыми улыбками на губах. Они улыбались потому, что знали - их фамилии, не смотря ни на что, всё-таки попали в заветный документ. Список, личного состава, зачисленного для прохождения дальнейшей учебы на первом курсе, который лежал сейчас в генеральском сейфе, прочно скрытом толстыми кирпичными стенами массивного здания с таким романтическим названием «ШТАБ».
* * *
Что может обычный человек за одну минуту? Самое большее, на что он способен за этот отрезок времени, это чиркнуть спичкой о коробок и поднести её к сигарете, ну, в крайнем случае, затянуться пару раз.
В отличие от обычного человека, курсант может многое. Потому что он курсант. Этим все сказано и этим он необычен. Военный человек знает, что в одной минуте целых шестьдесят секунд, а это, как известно, для тренированного человека, можно сказать, целая вечность.
Петр Трошкин с недавних пор тоже стал военным. Тем более, заметим еще раз, что не просто военным, а курсантом высшего военного училища. Ну а это вам - не на форточке кататься.
Боевая готовность этого учебного заведения ставилась выше любых личных интересов, а так как она напрямую зависела от времени, все упиралось в эти проклятые шестьдесят секунд.
С данным нормативом Трошкин столкнулся в первые же дни своей курсантской жизни...
Сегодняшнее утро не было исключением.
- ...Подъем! Минута времени, всем встать в строй! - истерический крик сержанта ворвался в безмятежный сон новобранцев.
Трошкин щелкнул зубами, но не успел - копчёный окорок, который он вот-вот собирался съесть, исчез вместе со сном. Петя открыл глаза и первое, что увидел, был сотрясающийся под сапогами соседей потолок. Сверху уже вовсю громыхало и бухало, а звуки топота обезумевших коллег первокурсников со второго этажа походили на раскаты надвигающейся грозы.
- Рановато они сегодня, - мелькнуло у Пети. - Да и нам пора..
- Осталось тридцать секунд... - отчитывал сержант Шмаляйло. - Кто не успеет в строй, будет наказан!
Все засуетились ещё больше.
Трошкин, как учили, откинул одеяло с простынею на быльце и ринулся вниз со своего второго яруса. Однако десантирования не произошло. Точнее приземление оказалось не совсем таким, каким было запланировано. Петя ощутил седалищным нервом что-то мягкое и недоуменно уставился на стриженую макушку соседа снизу каким-то образом оказавшуюся на пути к желанному полу. Самому же обладателю невезучей лысой головы, Васе Бабулю, в этот момент пришлось поразмыслить о нелегкой судьбе военнослужащего, на плечи которого неожиданно взвалились тяготы курсантской службы в виде семидесятикилограммового петиного тела. Восседая на товарище по оружию, Трошкин поймал себя на мысли, что конный пешего обгонит, но одеваться таким образом намного сложнее. В отличие от еще не проснувшегося Васи, которым в эту минуту управлял первобытный страх перед опозданием в строй, Петя посмотрел на данное происшествие с долей юмора.
- Прости, Васёк, я нечаянно. Давай майнай помаленьку.
Как говорил когда-то петин учитель физкультуры, мастер спорта по боксу: «вежливость - сильное оружие». И Трошкин, на ходу натягивая брюки, подумал, что для того, чтоб каждое утро его снимали с кровати таким способом, нужны очень хорошие отношения с Василием.
Между тем, курсанты уже повыскакивали в проход между кроватями и отчаянно накинулись на новенькие «хэбчики». Все были возбуждены до предела и никто не мог подумать, что эта дикая суматоха и кошмарная неразбериха, с появлением опыта и наглости канет в Лету, будет со временем забыта, как страшный сон. Ничего не стоит быстренько одеться, когда китель с вечера застёгнут на три нижние пуговицы, а утром просто накинут через голову, и портянки не наматываются, а надеваются «парашютом», а то и просто до конца построения засовываются под матрас.
Но все это будет позже, а сегодня курсантов больше всего возмущало: почему сегодня штаны застегиваются сзади? И какой ублюдок, ночью поменял местами сапоги, таким образом, что теперь в спешке приходится натягивать левый сапог на правую ногу, а правый - на левую.