Выбрать главу

Ещё никогда в жизни Трошкин не бегал так быстро. Дворы мелькали один за другим, а кошки едва успевали прятаться в водосточные трубы. Он то и дело оборачивался, но не мог точно сказать, где сейчас  преследователи, да и преследуют ли его вообще. Вдруг впереди выросла стена... Тупик! Сзади послышались чьи-то приближающиеся шаги. Сердце разрывалось от бега и волнения. «В бою надо умело использовать местность». Зондер, как всегда, был прав. Трошкин повертел головой и увидел подъезд. Ещё толком не осознав, что можно выжать из этого убежища, Петя скрылся в чреве парадной.

Запыхавшийся военный опустился на ступеньки лестничной клетки третьего этажа. «Батон уплыл... Пропаду не за грош...И дернул меня чёрт!..» - раздумывал он. Неожиданно его мысли прервал стук двери, в подъезд кто-то зашёл.

«Нашли!»

Трошкин вскочил и заметался по площадке, как загнанный зверь. Но недаром говорят, что в критической ситуации, человек способен на многое, и Петя  забарабанил в чью-то квартиру.

Щёлкнул замок, дверь открылась и на пороге появилась девушка в домашнем халате.

- Извините, ради бога! - курсант ввалился в прихожую и закрыл за собой дверь. - Я сейчас всё объясню...

Он прислонился спиной к стене и, закрыв глаза, съехал по обоям вниз.

В комнате тикали часы, подчёркивая своим «тик-так» наступившую тишину. Пахло чем-то вкусным и знакомым. Всё как дома...

Трошкин поднял отяжелевшие веки и увидел склонившееся над ним симпатичное юное личико.

- Простите, - пролепетал он, - но у меня не было выхода.

Девушка с улыбкой разглядывала раскрасневшуюся от бега физиономию курсанта.

- Ну, здравствуйте, благородный рыцарь! - вдруг сказала она.

- Чего? - не понял Трошкин.

- Вы меня совсем не узнаёте, да?

Петя внимательнее взглянул на хозяйку квартиры и был вынужден признать, что действительно где-то её уже видел. Но где?..

- Вы меня, наверное, с кем-то спутали, - выдохнул он и снова закрыл глаза. - Вы не волнуйтесь, я сейчас уйду.

- Нет, нет, я не путаю, - не сдавалась девушка. - Вы тогда этих хулиганов раз-два! Я вам так благодарна!..

- Ах, вот оно что!.. - Петя вспомнил своё первое увольнение и усмехнулся.

- Это той осенью было, да? - уточнил он.

- Вспомнили! - обрадовалась она. - А я думала, что не увижу вас больше... Что же вы тогда так быстро исчезли, я вам даже спасибо не успела сказать!

- Да-а...- Трошкин замялся, - спешил я очень... Слушай, а давай на «ты»? Я Петей называюсь.

- А я Ксюшей, - оживилась хозяйка. - Вы... то есть, ты чай пить будешь?

Петя посмотрел на часы:

- Почему бы и нет.

Ксюша радостно хлопнула в ладоши и упорхнула на кухню.

- Ты проходи, - крикнула она оттуда.

Трошкин стянул пыльные сапоги и поскорей засунул портянки поглубже в голенища. Он взглянул на свои босые ноги: «Да-а, эталон красоты и этикета!»

Он вошёл в гостиную. Комната была обставлена со вкусом. Одну из стен украшала репродукция картины, где Иван Сусанин вёл в чащобу неприятельских солдат.

- А-а, это мы пятно на обоях закрыли, да и сюжет папе нравится, - пояснила появившаяся Ксюша. - Он ведь у меня тоже военный.

Петя посмотрел на девушку. Та смущенно опустила глаза и принялась расставлять чашки на столике.

- Папа у меня прелесть: умный, добрый и на собрания родительские не ходит. Я ведь школу заканчиваю, - пояснила она.

- Везёт тебе, - сказал Петя.

- А вот это мы с папой.

Трошкин обернулся, чтобы взглянуть на фотографию и замер... Со стены на него всё тем же пронизывающим взглядом смотрел человек в капитанских погонах, с которым Петя имел несчастье познакомиться пятнадцать минут назад, как с начальником патруля.

- Ну, мне пора, - Трошкин попятился к двери. - Засиделся я у тебя.

- А как же чай? - глаза Ксюши были полны недоумения.

- Видишь ли...

Продолжение наспех придуманной версии прервал раздавшийся в прихожей звонок.

- О! Это папа! Как здорово! Я вас сейчас познакомлю!

Она бросилась открывать дверь.

Петин мозг снова заработал... «Какой этаж? Третий. Высоко... Холодильник, сервант, шкаф... О! Шкаф - это мысль...»

- Папка, а у нас гость, - подписывала тем временем приговор Ксюша. - Помнишь, я тебе рассказывала?

- А-а-а, тот полуночный герой-ковбой?

- Он не ковбой, - обиделся девичий голос, - он курсант, и нечего тут иронизировать! Он, между прочим, один их всех...

- Всё, всё, сдаюсь... Ну, давай, знакомь с кавалером.

Густой румянец залил Ксюшино личико.

- Он не кавалер, он курсант...

- А разве курсант не может быть кавалером? - лицо входящего в комнату капитана светилось улыбкой. - Или он может быть только кавалером орденов?