Поэт Н. М. Языков посвятил Мытищинскому водопроводу такие строки:
Отобедав сытной пищей,
Град Москва, водою нищий,
Знойной жаждой был томим:
Боги сжалились над ним:
Над долиной, где Мытищи,
Смеркла неба синева;
Вдруг удар громовой тучи,
Грянул в дол и - ключ кипучий
Покатился… Пей, Москва!
Однако водопроводный канал вскоре разрушился, и вода в городе стала непригодной для питья. Уже в 1835 году был пущен новый напорный водопровод с применением паровых машин, установленных на насосных станциях возле села Алексеевского.
Первое промышленное предприятие рядом с Мытищами - кирпичный завод купца Д. Т. Романова. Он был открыт в 1845 году. Проведение через Мытищи мощеной шоссейной и железной дорог содействовало быстрому экономическому развитию села, с которым сливались окрестные деревни и поселки. В 1897 году был открыт вагоностроительный завод, в 1909-м - первая в России фабрика вискозного шелка «Вискоза», другие предприятия. В 1871 году произошла забастовка на куракинской фабрике, в которой принимали участие рабочие Мытищ. За первой забастовкой последовали другие на кирпичном и вагоностроительном заводах.
Рабочие-мытищинцы участвовали во всеобщей политической стачке и декабрьском вооруженном восстании 1905 года, оказывали помощь рабочим Москвы во время октябрьских боев 1917 года. Одним из организаторов революционной борьбы в Мытищах был В. К. Блюхер, который работал слесарем на вагоноремонтном заводе. В начале 1910 года за призыв к забастовке он был арестован и приговорен к тюремному заключению.
За годы Советской власти Мытищи превратились в крупный промышленный и культурный центр Подмосковья. Изменился и облик рабочего поселка Мытищи, в 1925 году преобразованного в город. За годы пятилеток были существенно реконструированы старые предприятия, построены новые. В послевоенный период вступили в строй заводы: приборостроительный, электромеханический, сувенирных изделий. На машиностроительном заводе освоен новый тип вагонов метрополитена, которые направляются не только в Москву, но и в Ленинград, Киев, Баку, Тбилиси, Харьков, Прагу, Будапешт; завод выпускает самосвалы, автоприцепы для легковых автомобилей.
Все более широкую известность приобретает продукция завода художественного литья. Здесь для многих городов страны отлиты многие скульптуры В. И. Ленина, видных деятелей Коммунистической партии и Советского государства, установленные в различных городах Советского Союза, скульптурные композиции, посвященные героям революции, гражданской и Великой Отечественной войн. Рабочие завода принимали участие в восстановлении Триумфальной арки, создании мемориала «Могила Неизвестного солдата», многих московских монументов.
Мытищи - крупный научный центр: здесь работают Всесоюзный научно-исследовательский проектный институт искусственного волокна, Московский НИИ гигиены им. Ф. Ф. Эрисмана, научно-исследовательский институт овощного хозяйства, Государственный научно-исследовательский институт земельных ресурсов, такие высшие учебные заведения, как лесотехнический, физико-технический, кооперативный институты и др.
Рядом со Старыми Мытищами возникли Новые - современный город с прямыми широкими улицами и просторными площадями, застроенными многоэтажными зданиями. О революционных, боевых и трудовых традициях мытищинцев напоминают многие памятные места города. На фасаде Мытищинского машиностроительного завода установлены мемориальные доски. Одна из них посвящена памяти П. И. Травина - руководителя конструкторского бюро, в котором разрабатывались проекты первых вагонов метро. В начале гражданской войны ему было доверено доставить письмо В. И. Ленина американским рабочим. Другая напоминает о том, что герой гражданской войны комиссар В. М. Колонцов, памятник которому установлен в городском сквере, был рабочим этого завода. Перед заводским входом в память о трудовом подвиге мытищинских рабочих в годы Великой Отечественной войны на постаменте воздвигнут боевой танк. Во время войны завод изготавливал платформы для зенитных орудий и боеприпасов и другую продукцию, необходимую для Советской Армии.
Многие мытищинцы участвовали в боях против фашистов. 25 из них были удостоены звания Героя Советского Союза.
С Мытищами связаны многие памятные страницы отечественного искусства. На старой Троицкой дороге нашел прототипов для своей картины «Боярыня Морозова» В. И. Суриков. «Самую картину я начал писать в 1885 г., - вспоминал художник, - в Мытищах, жил - последняя избушка с краю. И тут я штрихи ловил. Помните посох - тот, что у странника в руках? Это богомолка одна проходила мимо с этим посохом. Я схватил акварель да за ней. А она уже отошла. Кричу ей: «Бабушка! Бабушка! Дай посох!» Она и посох-то бросила - думала, разбойник я».