Однако эта книга может служить подспорьем и для тех, кто хотел бы познакомиться с окрестностями Москвы, используя железнодорожный транспорт, автобусное сообщение. Помещенные в издании схемы позволяют читателю наметить самостоятельные пешеходные маршруты.
Помимо рассказа о достопримечательностях Подмосковья, в книге приводятся справочные сведения об экскурсиях, организуемых туристско-экскурсионными учреждениями.
Ленинградское шоссе
Химки*
Чашниково
Черная Грязь
Поярково
Середниково
Зеленоград
Крюково
Льялово
Солнечногорск
Болдино
Шахматово
Клин
* Условные обозначения к схемам приведены на четвертой сторонке обложки.
Ленинградское шоссе является продолжением Ленинградского проспекта. Оно начинается от развилки с Волоколамским шоссе и идет на северо-запад Московской области и далее к Ленинграду. Шоссе имеет индекс 10 и проложено на месте старинного пути, который связывал Москву с Тверью и Великим Новгородом. В XV - XVII вв. это была большая торговая дорога. В начале XVIII века был проложен Санкт-Петербургский тракт, который соединил Москву с новой столицей. Он имел настил из бревен. Вдоль тракта возникали новые деревни, развивались ремесла по обслуживанию путешествующих, строились почтовые станции, по указу Петра I крестьяне несли ямскую повинность. В первой половине XIX века закончилось строительство Санкт-Петербургского шоссе с твердым покрытием из щебня. По нему стали ходить дилижансы.
По этому пути проехал А. Н. Радищев, с потрясающей силой изобразивший мрачные картины жизни крепостной России в своем путевом дневнике, названном им «Путешествие из Петербурга в Москву».
За окружной автомагистралью параллельно шоссе проходит Октябрьская железная дорога - старейшая в нашей стране по времени постройки (1851 год). Она пересекает, как и соседняя Савеловская дорога, возвышенный район Клинско-Дмитровской моренной гряды. Это область истоков Сходни, Клязьмы, Истры, Сестры и других рек. Их поймы образуют то узкие, то широкие долины. Среди холмов, поросших смешанными лесами, и полей расстилаются типичные для этих мест луга и пастбища. Вблизи города Солнечногорска расположено известное Сенежское озеро.
Районы, прилегающие к Ленинградскому шоссе, интересны для туристов и живописной природой, и памятными местами, многие из которых связаны с историей Великой Отечественной войны.
Сразу же за кольцевой автодорогой находится город Химки. Он родился в 1939 году и быстро стал значительным промышленным центром в ближайшем Подмосковье.
Там, где теперь проходит канал имени Москвы, протекала река Химка. От реки получили название почтовая станция на дороге к
Твери и Великому Новгороду и расположенная рядом деревня, а после строительства железной дороги - железнодорожная станция и выросший рядом с ней поселок. От них название перешло к новому городу, вобравшему в себя находившиеся на этой территории села, деревни и дачные места.
В Химках и окрестностях бывали многие деятели русской и советской культуры: А. И. Герцен, Н. П. Огарев, В. Г. Белинский, Н. А. Некрасов, А. И. Куприн, основатель Третьяковской галереи П. М. Третьяков, композиторы П. И. Чайковский и А. Н. Верстовский, художник И. И. Левитан, известные деятели театра В. И. Качалов, К. С. Станиславский, Е. Д. Турчанинова, великий русский актер М. И. Щепкин и многие другие.
В 1918 году при непосредственном участии В. И. Ленина был открыт санаторий «Химки». Под него отвели каменный дом, выстроенный богатым купцом для загородного ресторана (автор проекта архитектор Ф. О. Шехтель). Ныне там находится городская больница № 1.В. И. Ленин посетил санаторий в 1918 и 1921 гг., интересовался условиями его работы. По его предложению вопрос о нуждах здравницы рассматривало Политбюро ЦК партии. В санатории отдыхали рабочие и служащие Москвы, красноармейцы и командиры Красной Армии. В конце 30-х годов около него был открыт памятник В. И. Ленину.
Большие перемены произошли в Химках в годы первых пятилеток. Накануне Великой Отечественной войны в Химкинском районе работало уже более 30 фабрик, заводов и различных артелей. В 1937 году были открыты канал Москва - Волга (ныне им. Москвы) и речной порт Химки.
В конце ноября - начале декабря 1941 года на территории района возле поселка Крюково и в верховьях Клязьмы шли ожесточенные бои с немецко-фашистскими захватчиками. Население Химок и всего района вместе с москвичами работало на строительстве оборонительных сооружений.