Вокруг монастырских построек уже с XIV века стал формироваться посад, занимавший живописные холмы и долину реки Кончуры. В XVII столетии появились Пушкарская, Стрелецкая, Поварская, Иконная и другие слободы. В 1782 году из трех слобод был официально образован Сергиев Посад. А спустя 10 лет после сильного пожара он получил регулярную планировку, учитывавшую монастырский ансамбль как ядро застройки города.
Сейчас Загорск - крупный промышленный и научный центр Подмосковья. За годы Советской власти в городе были открыты оптико-механический и электромеханический, а позднее лакокрасочный и кирпичные заводы, трикотажная фабрика им. Розы Люксембург, комбинат железобетонных изделий и другие предприятия. Комбинат, в частности, изготовлял большемерный кирпич для реставрации стен и башен Московского Кремля в начале 70-х годов. Наряду с широко известным научно-исследовательским институтом игрушки, имеющим свой музей, в Загорске находятся Всесоюзный научно-исследовательский и технологический институт птицеводства, филиал Московского НИИ резиновой промышленности и др. В различных местах города поднялись современные благоустроенные жилые массивы. Северный район застроен выразительными по архитектуре жилыми и общественными зданиями.
Город украшает памятник В. И. Ленину (скульптор С. Д. Меркуров). В 1976 году открыт памятник В. М. Загорскому. Ряд улиц Загорска назван именами героев Великой Отечественной войны. На здании кинотеатра «Мир» установлена мемориальная доска с надписью: «В 1941 году в Загорске находился штаб и сосредоточивались части и соединения Первой Ударной Армии. Воины Первой Ударной Армии проявили массовый героизм при разгроме немецких войск под Москвой».
Имеются в Загорске и памятные места, связанные с жизнью и деятельностью выдающихся писателей и художников. В одноэтажном деревянном доме по Комсомольской улице (д. 81) 11 лет прожил М. М. Пришвин, который написал здесь «Журавлиную родину», «Охотничьи были», «Корень жизни» и другие произведения, навеянные природой окрестностей города. В 1902 - 1904 гг. сюда приезжал А. И. Куприн. Поселившись у сестры, он работал над рассказом «Мирное житие», главами повести «Поединок». Постоянно жил в городе известный художник-график В. А. Фаворский.
Многочисленные полотна и рисунки художников, фотографии запечатлели традиционную панораму Троице-Сергиева монастыря - одного из лучших художественных ансамблей России. Несмотря на широкую известность, внезапно открывающийся с пригорка вид на могучие белые монастырские стены, причудливые силуэты многочисленных построек и пестрый калейдоскоп их ярких красок производит неизгладимое впечатление. Ансамбль монастыря создавался на протяжении XV - XVIII столетий, что объясняет разнохарактерность его сооружений, образующих тем не менее единое художественное целое. Это подлинная энциклопедия русского зодчества.
Загорск. В музее игрушки
Древнейшее сооружение монастыря - Троицкий собор. Образец раннемосковской архитектуры, он возведен в 1422 году за один год. Собор так называемого крестовокупольного типа невелик, но монументален, чему содействует крупный масштаб и наклон стен. Над белокаменным кубом храма, завершающимся полукружьями закомар, поднимается смещенный к востоку высокий световой барабан с шлемовидной позолоченной главкой. Фасады, барабаны и апсиды украшены резным орнаментальным поясом. С трех сторон собор имеет перспективные порталы входа, по форме напоминающие закомары.
Троицкий собор знаменит не только своей архитектурой, но прежде всего живописью. Стены его расписаны в 1425 - 1427 гг. великим русским живописцем Андреем Рублевым, которому помогал Даниил Черный. Ими же и создан ряд икон деисусного, праздничного и пророческого рядов, хранящихся в соборе. Таким образом, иконостас, в котором находилась и знаменитая «Троица» А. Рублева, хранящаяся ныне в Третьяковской галерее в Москве, представляет исключительную художественную ценность. В юго-восточном углу установлена серебряная с чеканкой рака основателя монастыря Сергия Радонежского.
В 1476 году поблизости от собора псковские мастера возвели из кирпича стройную и изящную Духовскую церковь. Ее отличительная особенность - сочетание храма и звонницы. Фасады сооружения расчленены пилястрами и так же, как и барабан, украшены орнаментальным фризом из терракотовых балясин и израцов.
В течение длительного времени в монастыре не было других каменных построек. Деревянные сооружения группировались вокруг храмов и были защищены деревянными же стенами. Только в середине XVI века по образцу Китай-города была построена каменная крепость, сохранившаяся до нашего времени. Стены ее в виде неправильного четырехугольника протянулись более чем на полтора километра, имея высоту 8 - 14 м. Их толщина колеблется от 6 до 10 м. Стены имеют белокаменное основание, а с внутренней стороны - три яруса. Два ряда аркад поддерживали боевые платформы, на которых устанавливались орудия и располагались защитники крепости. Снаружи гладь стен прорезают бойницы подошвенного, среднего и верхнего боя, машикули-стоки.