Мама поцеловала меня в щеку, когда проходила мимо.
— В общем, я рада, что ты дома, Миа. Я скучала по тебе.
И тогда я действительно почувствовала себя виноватой.
Моя мать была милой женщиной, тот тип религиозной женщины, которая ходила в церковь один раз в неделю и еще и по воскресеньям тоже. Но иногда ее было слишком много. Я предпочитала оставаться свободной от всяких драм и, неудивительно, время, когда я была в колледже вдали от мамы, было идеально лишенное волнений.
Ее драма обычно исходила из того, что она была чересчур по-матерински заботливой, слишком приставучей и пыталась меня свести с каждым мужчиной, который, по ее мнению, был достаточно хорош. К этому дню, я уже не посещала каждое свидание, организованное моей матерью, и она все еще упорствовала. Как бы то ни было, был один раз, когда я приехала домой из колледжа, чтобы обнаружить очередное увлечение за этим столом. Бедный Марти. Я провела вечер, извиняясь перед ним глазами. Нет необходимости говорить, что я больше никогда его не видела.
Мы сидели за столом, и пока мама подавала сэндвичи, я открыла упаковку с картофельными чипсами. Мама налила нам напитки, и мы начали есть. Мама осторожно осматривала меня своим «соколиным» глазом.
— Ты еще больше похудела?
Медленно жуя, я кивнула.
Она вздохнула.
— Я не думаю, что это полезно для здоровья, Миа.
Я поборола желание закатить глаза. Это был один из тех чрезмерно контролирующих моментов.
— Я решила худеть, потому что мой врач сказал мне, что у меня начало развиваться апноэ во время сна, мама. Это очень опасное состояние, вызванное избыточным весом. Он сказал мне, сколько я должна сбросить, и я еще даже не достигла конечной цели в весе. — Она всё еще пристально смотрела на меня, поэтому я ее успокоила: — Я намного здоровее, чем была. И хорошо себя чувствую.
Она почти надула губы.
— Я думала, что ты выглядела очень мило, когда была полненькой.
И вот тогда я действительно закатила глаза.
— Я не была полненькой, ма. Я была жирной.
Входная дверь открылась.
— Ма?
Гарри был здесь. Про себя я поблагодарила Бога, за то, что он помог мне разделить эмоциональную нагрузку от мамы.
Мама встала и заулыбалась.
— Мы на кухне, дорогой. Иди присаживайся. Я приготовлю тебе что-нибудь на ланч.
Гарри вошел в двери, одетый в свою баскетбольную форму. Он заметил меня и кинулся ко мне, выхватил половину моего сэндвича с тарелки и съел эту половину за один лишь укус.
Я защитила, ту половину, что была в моей руке, быстро запихнув ее в рот, и пробубнила с набитым ртом.
— Привет!
Запихивая кусочек в рот, он каким-то образом пробормотал:
— Ну же, Миа. Я так голоден. — Я поняла, что он сказал, даже несмотря на то, что это звучало как «Н ж, Мя. Я тк лоден».
Откусывая большой кусок от моего сэндвича, Гарри собрался урвать оставшуюся часть, но я шлепнула его по руке. Он повернулся к маме.
— Ма, а Миа меня бьет.
Не отрываясь от готовки сэндвичей, мама рассеянно пробормотала:
— Миа, будь любезной со своим братом.
Он протянул свою руку за моим сэндвичем. Я схватила упаковку чипсов со стола и бросила ее в него. Он был монстром, когда был голоден. Набирая полную ладошку чипсов, он засунул ее себе в рот, пережевывал их с хрустом и застонал.
Мой телефон завибрировал на столе. Я осторожно проверила его.
Куинн: Что вообще означает «будь здоров»? Я имею в виду, человек чихает, а ты говоришь ему «будь здоров». У нас вообще есть на это полномочия?
Я расхохоталась, подавившись своим сэндвичем. Кашляя так, что у меня аж заслезились глаза, я отпила немного сока, и, игнорируя кусочек хлеба, застрявший у меня в носовой полости, ответила.
Я: Это хороший довод. В следующий раз, когда я услышу, как кто-то говорит «будь здоров», я собираюсь попросить предъявить документы священника (прим. ред. с англ. языка bless you переводится как будь здоров и благословляю тебя).
Прежде чем я положила телефон, я получила ответ.
Куинн: Точно! Понимаешь меня, да? Я прямо знал, что ты меня поймёшь. х
И в этот момент, моя мама чихнула. Мой брат проговорил:
— Будь здорова. — И глазом не моргнув, я повернулась к нему и заявила:
— Мне следует проверить твои права на занимание данной должности. — Затем я рассмеялась.
Мама поставила еще один сэндвич передо мной и два перед моим братом, затем села, чтобы продолжить есть.