- Ужинать будешь? – спросил меня отец, как только я переступила порог их квартиры.
- Нет, спасибо, - отказалась я, присаживаясь на пуфик прямо в прихожей. Вздохнула, посмотрела на отца. А тот обеспокоенно нахмурился, наблюдая за мной. Судя по всему, он грел ужин, потому что стоял с кухонным полотенцем в руках и теперь руки об него вытирал.
- Вика, что случилось?
Я вытянула шею, пытаясь заглянуть через него в комнату. Тихо спросила:
- Кто-то дома есть?
- Нет ещё. Мальчишки на улице, а Вера вот-вот с работы придёт.
- Хорошо, - сказала я. Туфли с ног скинула и прошла на кухню. Присела на стул у окна. Если честно, не знала, как начать, даже, что именно спросить, поэтому решила спросить прямо. – Пап, как ты думаешь, Гришка причастен к исчезновению Ксюши?
Может быть отец и удивился тому, что я подняла эту тему, в отличие, от мамы, с ним мы про прошлое старались не разговаривать. Оба считали, что для этих разговоров не слишком часто видимся, поэтому лучше разговаривать о том, что с нами происходит в настоящем времени, а не о том, что было и чего уже не вернёшь.
Отец не отвечал, то ли обдумывал, то ли пытался унять недовольство, а я пояснила:
- Я с ним практически незнакома, и всю ситуацию до конца не знаю, если уж на то пошло.
- С ним никто толком незнаком, - проговорил отец недовольно. – Не хотелось ему с нами знакомиться.
- Но ты же с ним встречался, и не раз.
- Вика, к чему это?
Я снова вздохнула, положила руки на стол и сцепила пальцы в замок. Смотрела на них.
- Мне сегодня работу предложили. Думаю, что работа перспективная и… денежная. У Веклеров, пап.
Он не ахнул, присел напротив меня за стол. Хмыкнул.
- Почему тебе?
Я пожала плечами.
- Я думала об этом. Но получается так, что случайность.
- И что же, ты будешь с Григорием контактировать?
- Понятия не имею. Возможно, мы с ним даже не встретимся.
Отец отложил полотенце, побарабанил пальцами по столу. Затем сказал:
- Я бы не хотел, чтобы ты соглашалась. Или тебе настолько нужны деньги, что ты об этом всерьёз думаешь?
- Деньги мне нужны, - не стала я спорить. – Но ты же понимаешь, что дело не только в деньгах.
- Понимаю. Но подсказать тебе ничего не могу, Вика. После исчезновения Ксюши я не встречался ни с кем из этой семьи. Разве что с их адвокатом. Который всем дотошно объяснял, что Григорий ни при чём.
- Разве это не кажется тебе подозрительным?
Отец вдруг впал в раздражение, это было очень заметно, он занервничал.
- Прошло десять лет, Вика. Ты же не можешь, как мать, до сих пор верить?.. Или веришь, что она вернётся?
Я качнула головой.
- Не верю.
- Вот видишь.
- Но если он виноват, папа…
- Если он виноват, мы никогда об этом не узнаем. Поэтому какой смысл ворошить былое? Если Гришка Веклер причастен, его Бог накажет, без нас с тобой. А, возможно, уже наказал. Ты же не знаешь, где он и что с ним.
Я вдруг подумала о том, что хотела бы выяснить. А ещё поняла, что зря пришла к отцу, напрасно заставляю его обо мне переживать.
- А зачем тебе, кстати, деньги?
Я отвлеклась от мыслей о работе, на отца взглянула, пытаясь сообразить, о чём он спрашивает. А когда поняла, мне вдруг стало неудобно. Я вроде как беспечно махнула рукой.
- Да так…
- Что «да так»? – не поверил он. – Сомневаюсь, что ты задумалась бы об этом семействе, если бы у тебя был выбор.
- На самом деле, пап, предложение не только выгодное, но и перспективное. И если бы это была другая семья…
- Вот именно, что если бы!
- Не переживай, - попросила я. – Я лишь хотела посоветоваться.
- Это хорошо, что решила посоветоваться, - согласился он. – И, надеюсь, ты меня услышала.
- Услышала, - кивнула я.
- Оставь всю эту историю в прошлом, - добавил он весомо. Из-за стола поднялся, достал тарелку из шкафа, судя по всему, всё же собираясь меня накормить ужином. – Ксюши нет. Я с этим смирился. Думал, что ты тоже. А ты слушаешь мать.
- Не слушаю. То есть, слушаю, конечно, но не так, как ты думаешь. Мне нужно было решить для себя, как поступить.
- Тебе нужны деньги? Сколько? Я тебе помогу.
Я заставила себя широко улыбнуться. Очень надеялась, что беспечности и беззаботности в моей улыбке достаточно для того, чтобы отец успокоился.
- Я просто коплю на отпуск, пап. Хотели с Вовкой зимой в Таиланд…
- Ну, вот устроится он на работу, и пусть копит. Мало ты его кормишь!..
- Пап!
Он лишь нетерпеливо отмахнулся.
- Одну или две котлеты тебе положить? Вера утром жарила.
Я мысленно махнула рукой на диету и сказала:
- Две. С картошкой.