До конца рабочего дня оставалось совсем немного. Ну что ж, все не так уж страшно. Через четверть часа схожу на ужин и вернусь поболтать со своими подопечными, но засиживаться до утра уже не буду. Если работать и днем, и ночью, никакие лавандовые ванны не помогут.
Погруженная в свои размышления, я не сразу заметила, что дверь приоткрылась. На пороге стоял он. Тот самый вчерашний дракон – Деррик Савайн.
Опять в черной одежде. Взгляд синих глаз, как и в прошлую встречу, холодный, но меня почему-то бросило в жар. Сердце екнуло, дыхание сбилось, и я напортачила с заклинанием. От неожиданности дала в него слишком много силы. Старый потрепанный том вдруг стал новехоньким, пожелтевшие от времени страницы засияли белизной и даже типографской краской запахло.
– Здравствуйте, – пролепетала я.
Если бы не толстый слой грима, дракон обязательно бы заметил, как вспыхнули мои щеки. Но благодаря своей маскировке я была в безопасности. Он поздоровался со мной еле заметным кивком, а затем, не глядя, протянул мне список.
– Вот, подберите и запишите на мое имя, – отдал он короткий и жесткий приказ.
Я перевела дух, схватила список и пошла ходить между стеллажами. Найти нужные книги для библиотекаря не составляет никакой проблемы, это получается как бы само собой. Просто читаешь название и уже знаешь, где стоит нужный том.
Если требуемой книги в библиотеке нет, ты тоже это знаешь и чувствуешь, и уж точно не будешь рыться в стеллажах в тщетных попытках ее отыскать. Особо опытные специалисты в таких случаях даже могут подсказать, в какой из библиотек королевства можно отыскать нужную книгу. Я на такое вряд ли способна, да и никто не станет требовать чего-то подобного от новичка.
Я механически собирала книги с полок, но думала вовсе не о них, а о равнодушии дракона. Странное чувство, вроде бы должна радоваться. Я ведь сама хотела, чтобы ни он, ни кто-то другой не обращал на меня внимания, вон сколько всего пришлось для этого сделать. А сейчас это было почти обидно. Никогда не считала себя сложной и противоречивой натурой, так что новость меня совсем не обрадовала. Драконье обаяние куда сильнее, чем я полагала.
Очень скоро я уже волокла к стойке увесистую стопку книг из списка. Аккуратно поставила ее перед драконом.
– Пожалуйста, – тихо сказала я.
И вдруг на мою руку легла горячая ладонь. Я вздрогнула и уставилась на дракона. Это еще что? По телу колючими искрами пробежали жаркие мурашки.
Хотелось тут же одернуть руку, но я не могла. И судя по взгляду дракона, он прекрасно об этом знал. Лишь тогда, когда он мне позволит.
Странное ощущение – внутренний бунт, и в то же время… принятие.
– Интересно, – проговорил дракон, – передо мной пожилая леди, а руки молодые. – Он провел пальцами по тыльной стороне ладони. – Кожа нежная, пальчики тонкие. – Он посмотрел мне в глаза насмешливо. – Следует быть внимательнее к деталям, санна.
– Саннита, – по привычке еле слышно поправила я.
И тут же себя обругала: ну зачем? Этот дракон далеко не тот, кому следует знать о моем семейном статусе. И он бы обошелся без этой информации, и мне оно ни к чему.
Он убрал руку, и я спрятала свою за спину. Возможно, слишком поспешно, потому что дракон снова окинул меня взглядом и хмыкнул. А затем ловко подхватил стопку книг и не прощаясь, вышел.
Я перевела дух. Ну вот, кажется, и неприятности подоспели.
Или нет?
Безусловно, догадался, что что-то со мной не так. Но похоже, совершенно не заинтересовался этим, так что я все еще в относительной безопасности.
Ему-то какая разница? С работой я справляюсь, жалоб нет, да и книги выдала быстро, не заставляя ждать понапрасну. Главное ведь то, какой я специалист. Преподавателя должно интересовать в первую очередь именно это.
Так я успокаивала себя пока пережевывала ужин, пока рассеянно бродила между стеллажей, выискивая самые пострадавшие книги. Кстати, в этот раз они вели себя прилично. Те, что не нуждались в срочном лечении, сидели тихо и не привлекали к себе внимание.
В этот вечер я приводила в порядок только те, что были изрядно потрепанными, да и болтать со мной они, кажется, уже не стремились. Тихонько говорили «спасибо», когда я заканчивала манипуляцию, и все на этом.
На стеллажах кое-кто негромко переговаривался, но эти беседы не были связаны со мной.
Мой длинный нос, нелепые подушки и тощие кудряшки оставили в покое, чему я была несказанно рада.
Глава 6
В этот раз я не стала засиживаться долго. В конце концов, нужно было выспаться, да и вообще перевести дух. А еще принять ванну, снять с себя ненавистный грим, отпустить на волю мои собственные волосы, которые так долго томились под париком. Переодеться в свою собственную одежду и уснуть легко и безмятежно с ощущением полного комфорта.