— Мисс Вуд, — поклонился Александр, когда она приблизилась к нему. Он был рад ее видеть, хоть одно знакомое лицо. Неприязнь, которую он испытал к ней впервые дни их знакомства, прошла, уступив место добродушию.
— Рада вас видеть, — улыбнулась девушка. — Как поживаете? — Виктория рассматривала молодого человека, задавая ничего незначащие вопросы. В действительности же ей хотелось узнать о Николае, но она не знала, прилично ли будет спросить русского о Репнине.
— Замечательно, — улыбнулся Александр. Он был бы рад поболтать с ней, но нужно было срочно найти место для ночлега, поэтому, поклонившись девушке, он был уже готов уйти. — Простите, мисс Вуд, мне очень неловко, право, но я очень спешу.
— Вот как? Странно, вы не производите впечатление спешащего человека, — обиделась Виктория.
Александр смутился от ее слов. Желая разрядить обстановку, он беспечно рассмеялся:
— О боже, мисс Вуд, я не хотел вас обидеть. Наверное, я и правда не производил впечатление человека, который куда-то спешит. Все дело в том, что мне некуда идти, — вдруг серьезно произнес он. — Идти надо, а я не знаю куда.
— Как это? — Удивилась Виктория. — Я вас не понимаю.
— Я скажу вам. — Александр не смотрел на нее. В этот момент он подумал, что при желании Виктория могла бы помочь ему. Только вот пожелает ли. — Николай арестован, а меня ищет полиция.
— Что? Вы шутите? Вы Романов.
— Именно поэтому я не в тюрьме вместе с Николаем.
Николай в тюрьме. Виктория не могла в это поверить. Что он сделал? За что?
— Что случилось?
Александр тут же заметил ее беспокойство, слишком сильное для постороннего человека.
— Вчера ночью на нас напали. Защищаясь, Николай убил человека. Сегодня утром пришли солдаты и арестовали его. У них был приказ на мою высылку из Англии. Я сбежал. Я должен увидеться с Канингом, чтобы помочь Николаю. — Произнеся эти слова, Александр знал, что она поможет ему. Не ради него, ради Николая. Было ли у Николая что-нибудь с этой девушкой? Этот вопрос очень занимал его, но ответ на него он намеревался получить позже. Сейчас главное было найти ночлег и способ встретиться с премьер-министром.
«Николай убил человека», — перед мысленным взором девушки сразу же встал образ русского поручика: улыбающийся, мягкий, нежный. Трудно было представить, что он способен на убийство, разве что только для того чтобы защитить свою жизнь. «Что же теперь делать? Как ему помочь?»
— Что я могу сделать для вас? — Тихо спросила она.
— Вы…. Кое в чем вы можете мне помочь, — начал он, подбирая слова. — Как я уже сказал, меня ищут. Если меня вышлют из Англии, Николаю уже никто не поможет. Я должен во всем разобраться. Но, мне негде остановиться. Может быть, вы знаете какое-нибудь место, где я смог бы заночевать.
Виктория смотрела на молодого человека и чувствовала, что слова с просьбой о ночлеге даются ему с огромным трудом. Не привык Александр Романов никого ни о чем просить. Она на минуту задумалась. Она должна была помочь Александру. Но только как? Она сама жила у родственницы и не имела своего крова. У нее не было друзей, которые могли бы пустить его переночевать. Можно было рассказать все Луизе, но той сейчас и так было не сладко, что не хотелось доставлять ей лишних проблем.
Александр молча, разглядывал девушку, не мешая ей думать. Он надеялся, что она поможет ему. Легкая тень пролегла на ее лице, выдавая ее задумчивость, но тут же разгладилась. Глаза осветились, прежде незнакомым Александру, блеском.
— Я знаю, где вы можете остановиться, — радостно произнесла девушка. — Там вас никто не будет искать. Только обещайте мне одну вещь.
— Обещаю, — поспешил ответить Александр.
Сейчас он был готов на все, что угодно. Оставаться на улице становилось уже опасно.
— Обещайте, что не сделайте ни единой попытки встретиться с Луизой.
Луиза. Александр из-за всех этих неприятностей за этот день ни разу не вспомнил о ней. Но когда Виктория произнесла ее имя, сердце защемило тупой и ноющей болью.
«Все пустое, — подумал молодой человек. — Я принял решение. Нам лучше расстаться».
— Я обещаю, — твердо произнес он.
— Вы можете спрятаться в домике для гостей сэра Генри, — удовлетворенная его ответом, произнесла Виктория.
— Вы хотите, чтобы я остановился в доме сэра Генри? — Удивился Александр. Такая мысль ему даже в голову не могла прийти. Находиться рядом с ней в одном доме с мужем своей любимой.
— Не в одном доме, — поправила его мисс Вуд. — Это отдельный домик, небольшой, но очень уютный. Он всегда готов для гостей. Прислуга убирается там два раза в неделю. У вас есть три дня.