Приблизилась к Владу и тихо поинтересовалась:
– Ты что творишь?
– Ты хотела, чтобы я его вызвал на поединок и прибил? – ничуть не смущаясь присутствующих, спросил оборотень.
– Я не понимаю…
– Он альфа, должен нести ответственность за свои действия. А в результате у тебя нет ни нормального оборота, ни воспитания.
– Влад, – укоризненно протянула я. Прекрасно видела, как в глазах мужчины пляшут смешинки. – Чем тебя мое воспитание не устраивает?
– Самка должна быть покорной и покладистой. А что имею я? – Соболев откровенно веселился.
Первое, что захотелось – это возмутиться. Ответить колкостью на колкость. Но я как-то очень быстро вспомнила, что стоящий рядом и улыбающийся мужчина спустил на тормозах историю с собственным публичным унижением на представлении меня стае. Поэтому загнала рвущиеся наружу обидные слова, обняла Влада и поцеловала. Мужчина растерялся лишь на мгновение, прежде чем ответить.
– Ты уверен, что рядом нужна покорная? Может предпочитаешь инициативных?
– Я предпочитаю тебя, детка.
Я совсем забыла о присутствии других оборотней, но Влад не забыл. Стоило повернуться, увидела шокировано застывших родителей, к которым присоединился Дима с одной из молодых волчиц, моей довольно хорошей подругой. Улыбнулась, недолго он грустил по покинувшей его «невесте».
– Привет. Нина, рада тебя видеть. Но признаться, не ожидала, – выпалила я. Действительно, странно было застать знакомую на семейных посиделках.
– Вот, – смущенно улыбнулась она, чуть отводя волосы и демонстрируя парную метку. За ее спиной брат подмигнул обалдевшей мне. Соболев обнял сзади. Была благодарна за моральную поддержку. Это что же выходит, Димка давно знал, что Нина его пара? А почему ничего не делал? Почему не сказал? Зачем поддерживал эту дурацкую игру в жениха и невесту? Неужели только из-за того, чтобы защитить меня? Знала, что брат ждал появления моей пары чуть ли не больше меня самой. Все время шутил, мол, хочу посмотреть на того дуралея, который тебя выбрал. А выходит, ждал, чтобы соединиться с истинной?
– И вы скрывали, – укоризненно произнесла, поворачиваясь к матери. Ведь почти каждый день разговаривала с ней по телефону.
– Дима не хотел говорить, – смущенно призналась мать, – хотел посмотреть на твое лицо.
– Посмотрел? – произнесла и пошла в дом, легонько стукнув его по плечу. – Доволен?
– Доволен. Ты такая забавная, сестренка, – родственники поспешили за нами.
Влад находился рядом. Испытывала к нему необъяснимую признательность. Что же, я была весьма рада за Диму, он заслужил свое собственное счастье.
Обед прошел в относительно мирной обстановке. Узнала много нового из жизни стаи. Прошло всего несколько дней, как я покинула отчий дом, а казалось, не была здесь несколько месяцев.
– Когда думаете играть свадьбу? – поинтересовалась я, когда мама накрывала стол к чаю. Нина суетилась рядом, пытаясь всячески угодить будущей свекрови. Как я выяснила, ни одна живая душа о связи Нины и Дмитрия даже не подозревала. Эти двое очень удачно маскировались. Конспираторы. А я еще удивлялась, почему у такой хорошенькой девушки никогда не было парня. Она вела себя, словно монашка, и чуралась посторонних волков почти также, как я. Наверное, это одна из основных причин, отчего мы близко сошлись с Ниной Голубевой.
– Это не у меня надо спрашивать, – брат широко улыбнулся и поймал девушку, расставляющую чашки, за руку. – Я готов жениться хоть прямо сейчас, – поднес к губам и поцеловал женскую ручку. – Что на счет тебя, сестренка?
Только собиралась ответить что-то в духе: «Это не только от меня зависит», ведь Соболев так и не удосужился сделать мне нормального официального предложения, как почувствовала тяжелый взгляд обсуждаемого мужчины на себе. Предостерегающий взгляд. Интересно. Даже не поворачиваясь к нему лицом, мне как-то удалось почувствовать его эмоции. Впрочем, сейчас об этом задумываться было некогда.
– Мы знакомы меньше недели, а ты предлагаешь мне тащить альфу под венец? – чуть усмехаясь, спросила я.
– По-моему, он не против, – никто не спешил вмешиваться в наш разговор. Повернулась к своему мужчине. Тот сидел расслабленным и вроде как немного отрешенным, словно бы его абсолютно не касалась обсуждаемая тема.
– Марина Львовна, благодарю, – холодно произнес Соболев, поднимаясь и чуть склоняя голову в знак признательности и уважения, – Павел Сергеевич, жду вас в кабинете сразу после того, как закончите. Ана, ты идешь?
Мне ничего не оставалось делать, как подняться и последовать за Владом.