Я попросила у Соболева денег, он не отказал. Поняла, что мне было не столь интересно управлять созданным кем-то бизнесом, как создать собственный с нуля. Он был не только новый в сети, но и новый по концепции. Планировала, что, если он окажется достаточно прибыльным, сделать новую сеть. Для другой целевой аудитории. Ведь «Русская красавица» был для элитной публики. А новый салон преимущественно для среднего класса. Среднего класса по меркам России.
Новый салон красоты назвала «Куртизанка». Мне очень нравился одноименный фильм. Как-то вечером я в очередной раз пересматривала его. Валялась с ноутбуком на огромной кровати в нашей спальне, мужчина только что вернулся в работы. Сел рядом, притянул к себе и поцеловал, а потом поинтересовался:
– Что смотришь?
– «Куртизанка».
– Давно?
– Только начала.
В результате скоротали вечер за совместным ужином и просмотром хорошего кинофильма, как примерная человеческая семья. Уже когда ложились спать, Влад спросил:
– Заметил, с каким восхищением ты смотрела на город. Была в Венеции?
– Нет.
– А хочешь?
Именно этим был обусловлен выбор места для отдыха.
Следующие два полнолуния прошли примерно по той же схеме, как и первое обращение. Больше мысленно общаться с Владом не пробовала. Зачем лишний раз расстраиваться, верно? Я так и не приступила к обязанностям Луны. Даже толком не поняла, чем Луна занимается в стае Соболева. Но на празднике по случаю Новой Луны появилась. Постояла рядом с альфой, поела мяса на углях от знакомого деда и снова уехала с Владом. Все было также. Та же безумная эйфория, животные половинки бесились… Волчица меня близко не подпускала к звериной форме. Не наигралась девочка. Что же, я ее понимала. Пускать в человеческую ипостась тоже не желала. А она иногда хотела, когда мне приходилось общаться с чиновниками. Бизнес вести оказалось не только увлекательно, но и весьма нервно. Особенно, когда имеешь дело с официальными структурами. Пользоваться помощью, которую предлагал Влад, не желала. Было интересно, на что гожусь сама.
Оглянуться не успела, как пролетели два с половиной месяца с тех пор, как Влад появился на пороге родительского дома. К этому времени мне многого удалось достичь. Я нашла хорошее помещение под салон, закончила его отделку и оформление всех бумаг. Перевелась в новый ВУЗ и теперь с нетерпением ждала занятий. Двадцать седьмого августа должна была открыть свои двери «Куртизанка», а первого сентября меня ждало начало занятий в университете.
Влад предлагал в качестве рекламы нового салона красоты устроить вечеринку и позвать своих бизнес-партнеров. Отказалась. Хотелось самой. Тем более мужчина, давая деньги на «мои развлечения», обмолвился:
– Это копейки, Ана.
Копейками я их не считала. Ну, да и ладно. Если предприятие прогорит, знала, что упрекать не станет.
В середине августа Влад предложил снова съездить на выходные к родителям, у которых я не была уже больше месяца. Но я и не стремилась, если честно. Дмитрий, Нина и мама вовсю готовились к свадьбе, которая должна была состояться уже семнадцатого сентября. Папа лишь щедро выделял деньги. А мне не хотелось лишний раз думать о свадьбе. Лариса и так несостоявшийся развод, словно дамоклов меч висели надо мной. Но предложением Влада я воспользовалась, немного его переиначив:
– Может мы съездим в стаю, где я родилась?
Глава 22
Наступил вечер пятницы, а мы уже были в самолете. С каждой минутой, приближавшей меня к дому, в котором родилась, волновалась все сильнее. Знала, что дома уже не существует. Сгорел. Какая разница? Прежде всего я хотела посетить могилы отца и брата. Пусть тела последнего не нашли, но он был похоронен. Хотелось пройти по улицам, возможно, встретить знакомых. Влад говорил, что я несильно изменилась внешне. Я была красивым ребенком, а я стала настоящей красавицей. Но при желании меня узнать довольно легко. Возможно, встречу кого-то из родственников. Близких у меня не осталось. Кроме матери, которую я неизменно посещала дважды в неделю. Но вот другие… Например, дядя Коля. Я помнила его плохо. Он вроде бы был двоюродным братом моего отца. Единственное воспоминание, это его улыбка. Улыбка, которая наводила на меня священный ужас. В детстве я очень его боялась. Сейчас даже не могу вспомнить или придумать возможной причины. Еще я помнила крестную. Имя забыла. Но вот руки и запах сдобы, постоянно сопровождавший женщину, помнила прекрасно.