Где-то около полудня, Карлус заметил что его преследователи начали отставать, причем не из-за того что стараются удерживать какую-то определенную дистанцию, а потому что у них просто кончаются силы. Это могла быть обычная провокация, призванная заманить генерала в ловушку, но чувствуя что и сам долго не продержится, он решил рискнуть.
Темп бега упал, и люди снова сократили дистанцию, с воодушевлением восприняв частые оглядывания своей жертвы, приняв это за признаки волнения из-за усталости. В то же время "дьявол", ускорив собственное дыхание, выводил свой организм на пик физических возможностей, одновременно разжигая в себе злость. Бегущие ломанной линией "темные стражники", из-за убаюкивающей монотонности бега, упустили тот момент, когда краснокожий великан резко припал на одно колено разворачиваясь на сто восемьдесят градусов, а затем на огромной скорости, рванул прямо на них.
К своей чести, люди быстро справились с удивлением и поспешили рассредоточиться, выхватывая короткие клинки и готовясь вступить в бой. Никому из них даже в голову не пришла мысль отступить, так как выносливость давно была на пределе, а враг демонстрировал слишком большую скорость что бы от него убежать.
От первой молнии, выпущенной из рук золотоволосой девушки, Карлус ушел длинным прыжком, от потока огня просто уклонился закрыв лицо левой рукой, а затем начался рукопашный бой. Правым наручем блокировав меч, сумевший надрубить метал элемента доспеха, генерал со всей силы, увеличенной скоростью и инерцией тела, врезал коленом по ребрам темноволосому парню с синими глазами. Никакой дар не спас противника от переломов, а судя по тому, что колено погрузилось в плоть едва ли не на десяток сантиметров, прежде чем безвольная туша была откинута, с этой стороны угроз ждать больше не следовало.
Крик девушки резанул по ушам, новые молнии заискрились в ее руках, а воздух снова стал похож на кисель, заставляя весь мир замедлиться до неприличия. Преодолевая невидимое сопротивление, командующий мертвой армии, позволил кинжалу следующего противника пробить свою левую ладонь, а в следующий миг, когтями правой руки, вскрыл живот уже празднующего победу имперца.
Выдернув клинок из ладони, "дьявол" метнул свой трофей в обезумившую самку, метающую молнии в разные стороны, совершенно не заботясь о том, что попадает еще и по союзникам. Видимо удача в этот день была на стороне "стального сердца", так как попадание оказалось удачным, и острая сталь пробила правую половину груди противницы, заставляя ее вскрикнуть и нелепо взмахнув руками, упасть на спину.
Порадоваться успеху Карлус не успел, так как его обожгло пламя, воспламенившее рукав поддоспешника, а так же повредившее левую половину лица.
Находясь в состоянии "кровавого безумия", генерал метался по полю боя, сцепляясь то с одним противником, то с другим, а затем совершенно внезапно, стало нескем сражаться.
- ха, ха-ха, ха-ха-ха-ха! - Упав на колени, и схватившись правой рукой за ноющую тупой болью грудь, "дьявол" запрокинул голову к небу и безумно расхохотался, роняя непрошенные слезы из единственного уцелевшего глаза.
Изрезанный клинками, обожженный огнем, местами замороженный и подпаленный молниями, весь в крови как своей так и чужой, он выглядел по истине устрашающе. Но истерика не продлилась слишком долго, и меньше чем через минуту, способность мыслить адекватно, вернулась к командиру уничтоженной армии.
"переоценил я себя... слишком переоценил. Даже измотанные долгим бегом одаренные, оказались слишком опасны. А ведь это даже не самые сильные из них".
Течение мыслей прервал тихий стон со стороны золотоволосой девушки, которая получила ранение в грудь. Карлус тут же вспомнил строение тел людей, и понял что ранение было хоть и серьезным, но для одаренной самки, вовсе не смертельным. Почему же она выпала из боя и не попыталась помочь товарищам?
"скорее всего упала неудачно и потеряла сознание... сейчас очнется, и постарается меня прожарить до хрустящей корочки. А что если...".
Стараясь не делать резких движений, генерал начал ползти на коленях, когтями нарисовав на земле круг, а затем разделив его на две равные части прямой линией. Самку, начавшую шевелиться, пришлось оглушить несильным ударом по макушке, а затем перетащить на середину символа.
- кровь за силу. - Хриплым, "каркающим" голосом, произнес Карлус, ударом здоровой руки вскрыв живот лежащей на спине жертве.
Видимо от боли, или еще по какой-то причине, но самка пришла в себя, только для того что бы увидеть, как окровавленные когти стоящего рядом с ней на коленях дьявола, опускаются на ее шею.
- дух за могущество.
Собравшись для последнего усилия, "стальное сердце" еще раз занес руку для удара, и когтями пробил грудную клетку со словами:
- жизнь за жизнь.
Жертва в последний раз дернулась, и замерла, а Карлус стал ждать результата. Прошла секунда... вторая... третья...
- ты смеешься надо мной, бог? - С нотками обиды в голосе, спросил "дьявол", по непонятной даже ему причине, глядя в глаза принесенной в жертву самки. - Уж она-то точно не была мирной крестьянкой, или горожанкой.
Словно отзываясь на эти слова, от мертвого тела начал подниматься алый туман, тут же впитывающийся в краснокожего гиганта. Многочисленные раны затягивались на глазах, оставляя после себя безобразные шрамы, ожоги и обморожения уменьшились в площади но не прошли окончательно. Левая рука начала двигаться, но не вернула себе нормальный вид, оставшись изуродованным куском мяса, так же как и лицо не исцелилось.
- уже лучше. - Генерал поднялся на ноги и расправил плечи. - Все равно отвратительно... жаль остальные уже мертвы.
Немного подумав, "дьявол" подобрал с земли короткий меч, который для него был все равно что длинный кинжал, затем подошел к одному из убитых мужчин, и в несколько движений отделил его руку.
- приятного мне аппетита. - Криво усмехнувшись, произнес "стальное сердце", прежде чем впиться зубами в свежее кровоточащее мясо.