"я умер?".
- к моему глубочайшему сожалению... нет. - Раздался ответ гулким низким голосом, похожим на далекий раскат грома. - Просто ты достиг предела физических возможностей смертного тела, и последнее жертвоприношение запустило начало изменений в организме.
- и...? - Краснокожий великан, все еще туго соображая, никак не мог найти нужных слов.
- ты станешь быстрее, сильнее, выносливее, усилится регенерация а так же прочнее станет кожа. - Снизошел до объяснений "Плакальщик". - Признаюсь честно, это первый подобный случай на моей практике, остальные жрецы не настолько помешаны на ежедневных жертвоприношениях, да еще в таких количествах как это делаешь ты.
- а...? - Начал было говорить "стальное сердце", но был прерван новым монологом бога.
- все же эту силу даровал я, а это значит что для меня не составляет труда проследить все возможные изменения. К примеру какой ни будь "псионик", принося в жертву разумных существ, увеличивал бы не физические данные, а потенциал своего дара, а вот убийство на алтаре животных, наоборот способствует развитию тела. То же самое касается и иных даров.
- иных даров? - Удивление бывшего генерала было настолько сильным, что смогло пробиться через пелену апатии.
Опираясь на локти, краснокожий великан сумел принять сидячее положение, и внимательнее осмотрелся вокруг. Как и при прошлом посещении этого места, он находился на золотом диске, по краям которого возвышались двенадцать колон, за которыми клубилась тьма. На белоснежном троне сидело существо в кроваво красном плаще и перчатках.
"а можно ли кровавый туман называть "существом"?".
- рано вам, смертные, видеть мой истинный облик. - Нагло читая мысли своего жреца, ответил "Плакальщик". - Только те, кто докажут свою преданность и достоинство, смогут предстать предо мной... остальным же придется удовольствоваться этим обличием.
- я принес уже множество жертв... - Попытался было возмутиться Карлус, но снова был прерван.
- ты делал это лишь ради себя и увеличения собственной силы. Даже другие жрецы были тобой инициированы, лишь ради того что бы продемонстрировать свою значимость в чужих глазах. - Край капюшона приподнялся, позволяя увидеть клубящийся под ним кровавый туман. - Как ты думаешь, что произойдет если я объявлю, что после твоей смерти, убийца сам сможет проводить инициацию добровольцев?
Вопрос заставил вздрогнуть и поморщиться, картины рисуемые воображением совершенно не радовали.
- ты не посмеешь. - Прошипел "дьявол".
- и кто мне помешает, другие боги? Ах да, совсем забыл: в вашем мире нет других богов, а благодаря мне, их появление и не предвидится. - "Плакальщик" вновь наклонил голову, опуская капюшон ниже. - Однако, тебе не следует беспокоиться... пока что меня устраивает твоя персона в качестве верховного жреца твоего народа. Но не советую расслабляться и "почивать на лаврах", ведь ты еще даже не начал исполнять мое задание.
- первый этап подготовки я уже завершил. - Не согласился Карлус. - Теперь, когда на посту главнокомандующего находится Гордон, любые мои начинания будут поддерживаться на государственном уровне.
- ты так веришь в своего отца? А ведь от него, в качестве верховного жреца, может быть куда больше пользы чем от кровожадного убийцы. - Бог немного помолчал, а затем произнес. - Может быть ты и прав: у животных вроде вас, очень силен стайный инстинкт... жаль что он не мешает вам грызться между собой за право лидерства.
Бывший генерал смолчал на это не завуалированное оскорбление, прекрасно понимая что собеседник его банально провоцирует. Чего хотел добиться "Плакальщик", краснокожий великан не знал, да и по правде говоря, не собирался об этом задумываться. Что ему было понятно точно, так это то, что грубить существу, способному убить тебя несколькими десятками способов, при этом не прилагая особых усилий, ни в коем случае не стоит.
- ты что-то говорил о дарах? - Решил перевести тему разговора "стальное сердце".
- для этого необходимы настоящие алтари, а не рисунки на земле, которыми вы пользуетесь. - Охотно отозвался громоподобный голос. - Правильно созданный алтарь, является меткой обозначающей что эта земля, принадлежит определенному богу. На "своей" земле, божество обладает определенными возможностями, ограниченными только количеством энергии веры, которое ему поступает. К примеру боги природы, способны за символическую плату, благословить поля на высокий урожай, животных на здоровье и плодовитость... вас, смертные, это тоже касается. Одни боги воплощают собой войну, другие управляют стихиями, погодой, пространством и даже временем, но это вовсе не значит что какая ни будь богиня плодородия, защищая своих жрецов и последователей, не сможет уничтожить своих врагов. Просто на подобные, нехарактерные действия, ей придется потратить несколько большее количество энергии. Слышал я об одном обезумившем божестве жизни, которое превратило свой мир в пустыню заселенную хищными насекомыми, попутно уничтожив всех своих собратьев и созданные ими народы... м-да, безумие способно даже самых добрых разумных, превращать в кровавых чудовищ, в сравнении с которыми даже закоренелые маньяки, не более чем неумелые подражатели.
- гхм... а... - Неожиданно для себя, бывший генерал замялся, не зная как продолжить разговор. - Какие направления воплощаешь ты?
- силу, развитие, превосходство. - Не задумываясь ответил "Плакальщик", а затем в его голосе появилось веселье. - В отличие от большинства, я не стал ограничивать себя выбором чего-то одного: сила может быть как физическая, так и магическая, и даже экономическая, так же как и развитие не ограничивается разумом, технологиями или чем бы то ни было еще. Ну а о превосходстве вообще не следует упоминать, так как любой кто участвует в соревновании или войне, стремиться превзойти конкурента. Мне даже не нужно извращаться как воплощениям любви и войны, которые ради своих целей используют любовь к сражениям, или же войну за какие-то чувства.
"самый хитрый что ли?".
- отнюдь: богам жизни и смерти, света и тьмы, и некоторым других их коллегам, вообще не приходится ничего придумывать, так как они получают своих последователей просто потому, что разумные рождаются, живут и умирают в их мирах. Однако... что-то мы заболтались. Знания о том как создавать полноценные алтари, уже есть в твоей голове, так что советую не тратить зря время, задание само себя не выполнит...