— Прекрати, Синди! Я должен ехать. Все уже решено…
— Тогда возьми меня с собой! — взмолилась она. — Я ведь почти готовый журналист. Я могла бы поехать с группой обеспечения и встречаться с тобой время от времени. Я писала бы статьи. У меня уже неплохо получается…
— Нет! — Он схватил ее за руки, удерживая на расстоянии. — Ты станешь для меня слишком сильным отвлекающим фактором. Зная, что ты находишься так близко от меня, я не смогу сконцентрироваться на поставленной задаче. — Он чертыхнулся. — Вот почему я не хотел, чтобы это случилось. Мне необходимо чувствовать себя свободным, Синди. Я не могу все время думать о тебе. Моя голова должна быть занята другим, понимаешь? — Она продолжала с мольбой смотреть на него, не зная, что сказать. — Не удерживай меня, — продолжил Мартин. — Забудь о том, что случилось. — Он резко отстранился от нее. — Идем… Я отвезу тебя домой.
Синди поняла, что ей уже ничего не поможет. Она покорно кивнула и больше не заводила разговор ни о том, чтобы он остался, ни о том, чтобы взял ее с собой, ни о своих страхах. На следующий день она мужественно проводила его без единой слезинки на глазах, горько проплакав в подушку всю ночь после его отъезда.
Вспоминая об этом сейчас, Синди тяжело вздохнула. Ах, Мартин, Мартин… Если бы можно было начать все сначала… Она со стоном повернулась на бок и наконец забылась тяжелым сном.
Через несколько часов ее разбудил пронзительный, леденящий душу крик.
Эдвин!
5
Синди вскочила с постели, выбежала в коридор и ринулась в детскую, расположенную напротив ее спальни.
Эдвин сидел на кровати и кричал как резаный. Его большие черные глаза были широко раскрыты, лицо казалось бордовым в слабом свете ночника. Когда Синди поспешно схватила ребенка на руки, душераздирающий крик перешел в судорожные всхлипывания.
— Мама! Мама! Мама! Не уходи.
Жалобный плач Эдвина разрывал сердце Синди на части.
— Успокойся, маленький, успокойся, — проговорила она, касаясь губами вспотевшего лба ребенка. — Мама с тобой. Тебе просто приснился плохой сон. Все уже прошло.
Она ласково гладила малыша по щеке, прижимала к себе его содрогающееся от рыданий тельце, качала, баюкала, но ничего не помогало. Эдвин не успокаивался. Рыдания теперь сопровождались сдавленным невнятным бормотанием. Синди не знала, что делать. Ночные кошмары бывали у мальчика и раньше, но никогда прежде он не доходил до такого состояния.
— Расскажи мне, что случилось, дорогой, — умоляла она.
Было ясно, что Эдвин пытается что-то сказать, но рыдания мешали разобрать его слова.
— Я не расслышала, маленький. Повтори еще раз. Помедленнее… Не торопись.
Малыш сделал глубокий судорожный вдох.
— О-он гна-ался за мно-ой, — захлебываясь слезами, проговорил он. — И-и кричал на ме-ня.
Синди похолодела.
— Это просто нехороший сон, милый. Никто не гонится за тобой. Тебе все приснилось.
— Но он… гнался! Он поймает меня, я знаю!
— Кто, малыш? Кто хочет поймать тебя?
Эдвин прижался к матери, продолжая всхлипывать.
— О-он! Па-а-па! Это я виноват, что он умер, это… я виноват!
С горестным воплем мальчик уткнулся лицом в плечо Синди. Она застыла от ужаса.
— Нет, детка, нет! — воскликнула она, еще крепче обнимая ребенка. — Ты тут ни при чем. С папой произошел несчастный случай на работе. Он спускался по железной лестнице, оступился и упал. Ты не можешь быть виноват в этом.
— Винова-ат! — снова всхлипнул мальчик. — Я тогда… сказал… ему: «Чтоб ты… умер!»
— Бедный мой малыш! — Она прижалась губами к мокрой от слез щеке сына. — Ты просто разозлился. Ты ведь не хотел этого на самом деле. Папа понимал это.
— Но я… хотел! Я хотел этого!
Рыдания возобновились с новой силой. Сердце Синди сжалось от боли.
— Тише, тише, родной, не надо так плакать. Мы все говорим глупости, когда сердимся на кого-то, но это только слова. С папой произошел несчастный случай, и ты здесь ни при чем, — успокаивала она.
Рыдания Эдвина постепенно начали стихать.
— Вот, возьми, — неожиданно раздался позади нее спокойный низкий голос. — Дай ему воды.
Синди удивленно подняла глаза и увидела Мартина, протягивающего ей стакан. Сердце испуганно подскочило в ее груди. Как долго он стоит здесь и слушает?..
— Спасибо, — пробормотала она, преодолевая смущение, и взяла стакан из его руки.