Единственной хорошей новостью было то, что наконец-то нашлись покупатели на дом в Джейсон-Крике. Правда, семья с двумя дочерьми школьного возраста предлагала Синди немного меньше, чем она просила.
Ей пришлось принимать решение самой — Мартина не было рядом, чтобы посоветоваться. После еще одного бесплодного дня, проведенного в поисках жилья, он высадил ее у дома и уехал куда-то один. Он поступал так уже несколько раз за последние дни. Возможно, улаживал свои дела или встречался со старыми приятелями.
Его отлучки лишний раз напоминали Синди о том, что скоро Мартин покинет их. От этой мысли ее сердце словно наливалось свинцом.
Вернувшись к ужину, Мартин сказал:
— Я хочу, чтобы ты посмотрела еще одно место, Синди. Агент готов показать нам его завтра утром.
Он был радостно возбужден, словно этот дом чем-то особенно приглянулся ему.
— Где это? — скептически спросила Синди. Она уже знала, что представления Мартина о хорошем жилье существенно превосходили ее собственные.
— Завтра увидишь. Это как раз в том районе, который тебя устраивает. Мне кажется, тебе там понравится.
Синди вздохнула.
— Мы ведь уже смотрели там дома. Все они ужасно дорогие… Даже самые невзрачные. Сколько за него просят?
— Как ни удивительно, но тебе это вполне по карману. Владелец готов сильно снизить первоначальную цену, лишь бы продать побыстрее. Он переезжает в Европу. Если дом тебе понравится, позволь мне самому договориться с ним.
Она влюбилась в это место сразу, как только увидела. Небольшой коттедж в немецком стиле с подземным гаражом на одну машину и огромной кухней стоял на пологом склоне в двух кварталах от гавани. Из окон гостиной даже открывался вид на море — небольшой проблеск синевы между домами. В крошечном садике было не слишком много места для детских игр, но зато в конце улицы находился парк с игровыми площадками.
Синди с испугом повернулась к Мартину, понимая, что это место слишком хорошо, чтобы быть ей по средствам.
— Ты сошел с ума, — сказала она, понизив голос до шепота, чтобы агент, стоящий в стороне, не слышал ее слов. — Этот дом должен стоить целое состояние. Хозяин никогда не снизит цену настолько, чтобы я смогла его купить. Ты переоцениваешь мои финансовые возможности…
— Знаешь, если дом тебе действительно нравится, позволь мне самому провести переговоры, — настаивал Мартин. — Только сначала убедись, что тебя все здесь устраивает.
— Я уже все посмотрела. Это идеальный вариант. Но…
— Ладно, положись на меня.
Пока он разговаривал с агентом, Синди вышла в маленький, но очень ухоженный и живописный сад. Скоро довольно улыбающийся Мартин присоединился к ней.
— Агент сегодня же переговорит с хозяином. Поехали домой, Синди. Он позвонит нам позже.
— Но ты понимаешь, что я не могу позволить себе…
— Разумеется, понимаю. Но порой в жизни случаются чудеса, особенно если оказаться в нужное время на нужном месте. Доверься мне, Синди.
Мартин пристально посмотрел на нее, ожидая ответа, и она почувствовала, что тает. Казалось, предыдущий опыт убеждал ее не доверять ему. Однако в глубине души она всегда понимала, что Мартин, в сущности, никогда не обманывал ее, не обещал того, чего не мог выполнить. Он был честен с ней. Это она надеялась на что-то еще, упрашивала, умоляла. Хотела получить больше, чем он готов был дать…
Ах, Мартин… Синди смотрела на него, не отводя глаз. В ее взгляде было все — доверие, сожаление, тайные желания. Неужели слишком поздно вернуть прошлое?
Несколько долгих мгновений их глаза были прикованы друг к другу, напоминая о прежних днях. Наконец веки Мартина дрогнули, и он спросил:
— Могу я понимать это как твое согласие?
Синди кивнула.
— Если кто-нибудь может сотворить чудо, то это ты, Мартин…
Время отлета Мартина неумолимо приближалось, и никакое чудо не могло изменить ситуацию. Впрочем, Синди и не ожидала этого. Она понимала, что этот человек никогда не изменится. Работа, связанная с приключениями и опасностями, составляла для него смысл жизни. Он перестал бы уважать себя, если бы бросил все это ради спокойного, размеренного существования, о котором мечтала она и которое предложил ей Теодор.
— Позволь мне пригласить тебя поужинать в ресторан, Синди, — сказал Мартин. Он дотронулся до ее руки, и это легкое прикосновение трепетом отозвалось в теле молодой женщины. — Я полагаю, нам есть что отпраздновать, — продолжил он. — Ты нашла работу, обзавелась новым жильем, продала свой старый дом. Оставь сегодня Эдвина с Салли. Давай проведем этот вечер вдвоем. Даже скорбящая вдова может позволить себе небольшое развлечение.