Когда он держал Александру в объятиях и позже, когда смотрел на нее, спящую в его постели, у него в душе происходило что-то странное. Женщина казалась такой хрупкой, ранимой, нуждающейся в защите.
— Ну вот. — Сторм расхохотался над самим собой. — Дальше ты, наверное, вообразишь себя ее рыцарем в сверкающих доспехах.
Но безумная мысль, чтобы оставить Александру на борту, упорно не покидала его. После появления ночной гостьи Сторму так и не удалось заснуть. Он снова и снова прокручивал в голове разговор в баре.
Надо отдать Александре должное, держалась она мужественно, но положение у нее сложилось отчаянное. Она твердо решила отомстить мерзавцу, отнявшему у нее все, но Сторм сомневался в успехе.
Ключ зажигания буквально жег ему руку. Дункан хорошо помнил слова Александры о том, что она терпеть не может, когда мужчины диктуют ей условия. Предположим, он отчалит, не разбудив Александру. Скорее всего она расценит его поступок как бесцеремонное вмешательство в ее жизнь. Но Сторм искренне считал, что ей следует сделать передышку и хорошенько обдумать свои планы.
А самое лучшее место для принятия важных решений, по мнению Дункана, находилось на борту яхты в открытом море. Может, Александра обретет здесь душевный покой? Во всяком случае, он постарается ей в этом помочь.
— Дело плохо, парень, — вынес сам себе приговор Сторм. — У тебя морская лихорадка в самой тяжелой форме.
«Когда я успела купить водяной матрац?» — пронеслось в голове у Алекс. С трудом стряхнув с себя оцепенение тяжелого сна, она открыла глаза и тревожно огляделась.
«О Господи, где я?»
С трудом выпутавшись из обмотавшихся вокруг тела простыней, она села.
«Почему я голая?»
Кроме жемчужного ожерелья, на ней ничего не было. Алекс вскочила на ноги и, пошатываясь, сделала несколько шагов. Странное дело, качалась вся комната. Женщина тяжело плюхнулась на изогнутый диван, встроенный в стену. Взгляд наткнулся на знакомые вещи: сумочку и пакеты с покупками. Алекс метнулась к ним и стала вытаскивать все подряд, судорожно ища, чем прикрыть наготу. Схватив первое, что попалось под руку, — лиловые шорты и такого же цвета футболку, — она поспешно оделась.
Голова гудела, а во рту ощущался неприятный привкус. Но Алекс сейчас больше всего волновал вопрос, где она и как сюда попала. Она уже сообразила, что находится в каюте какого-то судна, но ясности это не прибавило.
Никто из ее знакомых не имел такой яхты. Подавив недоброе предчувствие, она взобралась по узкой лестнице. В лицо ей ударил яркий солнечный свет, и она застонала. К горлу подступила тошнота, Алекс поняла, что ее сейчас вырвет.
Она бросилась к перилам яхты, растянулась на животе и свесила голову за борт. Такого кошмара с ней еще не случалось. Приступ рвоты обессилил ее, кожа покрылась липким потом. Она еле держалась за металлические поручни.
— Повезло же мне отправиться в плавание с пассажиром, страдающим морской болезнью, — насмешливо произнес за ее спиной мужской голос.
Алекс закрыла глаза, мечтая, чтобы все это оказалось кошмарным сном и она бы проснулась в своей постели. Одна.
Собрав остатки сил и достоинства, она перекатилась на бок и с трудом села. Взгляд ее уперся в пару мужских полуботинок, потом скользнул вдоль волосатых икр к мускулистым бедрам. Дальше ее глазам предстала более интригующая картина, и у Алекс пересохло во рту. Пропустив остальное, ее взгляд скакнул сразу к лицу.
О черт! Предыдущий вечер Алекс помнила весьма смутно, но эту усмешку не забыла, И глаза.
— Ну что, вам теперь легче?
Алекс казалось, что она вот-вот свалится на палубу бесформенной кучей.
— Легче, как же! Уж лучше умереть сразу.
— Судя по виду, вы к этому близки.
— Спасибо за комплимент, язвительно парировала она, жалея, что нет сил пнуть его ногой в пах.
— К сожалению, не могу предложить вам опохмелиться.
Хам! Он еще насмехается над ней!
— Не упоминайте при мне о спиртном!
— Решили завязать?
— А все вы, — раздраженно огрызнулась Алекс. — Из чего состояла эта отрава, которую вы мне порекомендовали?
— «Раздеться и пройтись по доске»? — Судя по блеску в глазах, он откровенно забавлялся, напоминая Алекс о ее вчерашних излишествах. — Два сорта бренди, шампанское и по меньшей мере четыре вида ликеров. Может, и еще что-нибудь.
Желудок Алекс сжался, но ей хватило сил сдержаться и подавить тошноту.