Рядом с ней на крыльце замка стояли Брейден, Лахлан, Дермот и Юан.
— Если не ошибаюсь, там за стенами Генрих? — спросил подошедший к ним Саймон, который был еще немного бледным и слабым.
— Да, — кивнула Калли, — и он жаждет крови Макнили. — Ее взгляд метнулся к Дермоту, с достоинством стоявшему возле нее и крепко сжимавшему руку Джейми, и ока увидела страх в глазах брата.
Двери замка отворились, и все присутствующие мгновенно смолкли. Когда Калли обернулась, чтобы узнать, что их так поразило, у нее остановилось сердце: в дверях стоял ее Син, и на нем была накидка ее отца в синюю, зеленую и желтую клетку.
Значимость этого поступка пронзила Калли, и она почувствовала, как глаза у нее наполняются слезами.
«Я не буду никому принадлежать».
Сколько раз Син говорил ей эти слова!
Но в этот миг он заявил ей о своей верности так, что это потрясло Калли до глубины души. Человек, который не желал никому принадлежать и не желал ничего иметь, сейчас надел цвета ее клана.
Никогда еще Калли не любила его сильнее, чем в эти минуты. Она встретилась взглядом с мужем, но его непроницаемый взгляд испугал ее больше, чем то, что Генрих пришел к стенам ее замка, чтобы убить Дермота, — Син скрывал от нее свои чувства.
— Я готов идти, — храбро заявил Дермот.
— Позволь мне сначала поговорить с Генрихом, — кивнув ему, сказал Син.
— Думаете, вам удастся уговорить его пощадить Дермота? — полным надежды голосом спросила Морна.
— Посмотрим, что я смогу сделать. — Подойдя к Калли, он погладил ее по щеке теплой рукой. — Пожелайте мне удачи.
— Желаю, Син, вы же знаете.
Склонив голову, он нежно поцеловал Калли в губы, а потом спустился по лестнице и пошел через толпу.
Калли не шевелилась до тех пор, пока не увидела, как он покинул ее замок через маленькую боковую калитку, а потом побежала к стене, по деревянной лестнице поднялась наверх, сопровождаемая Саймоном, братьями и Макаллистерами, и с замиранием сердца смотрела, как ее муж приближается к своему королю.
В воздухе повисла тишина, и даже ветер не осмеливался нарушить напряженность этого утра.
Сделав глубокий вдох, Син окинул взглядом окруживших его английских рыцарей. Некоторые, кого он знал, мрачно смотрели на его одеяние, но ничего не говорили, и он медленно направился к Генриху, который с любопытством рассматривал его.
— Генрих Плантагенет, король Англии, я, Син Макаллистер из клана Макнили, приветствую вас.
— Своим нарядом вы стараетесь позабавить нас или разгневать? — Генрих выглядел весьма недовольным.
— Ни то ни другое, сир. Я здесь для того, чтобы прояснить события прошлой ночи.
Спустившись со спины лошади, Генрих подошел к Сину, чтобы посторонние не могли подслушать их разговор.
— Значит, вам уже известно об этом?
— Да. К сожалению, я узнал слишком поздно и не успел предотвратить бойню.
Кивнув, Генрих отвел Сина подальше от толпы, и только двое личных телохранителей последовали за ними, правда, держась на расстоянии.
— Тогда вы знаете, что мы пришли за Рейдером. Выдайте его нам.
— Я не могу этого сделать.
Генрих остановился как вкопанный и вопросительно выгнул бровь.
— Нас подвел слух или вы действительно сказали то, что нам показалось?
Син выпрямил спину, готовясь выдержать всю тяжесть гнева Генриха.
— Предводитель клана мертв, он убит в сражении прошлой ночью. Те, кто остался в живых, получили свой урок. Поверьте мне, со стороны людей Макнили больше никогда не будет выступлений против вас.
— Кто новый предводитель Макнили? — с интересом спросил Генрих.
— Им еще предстоит выбрать его, но могу вас заверить, что новому предводителю не нужно будет от вас ничего, кроме мира.
— А Рейдер? — Генрих подозрительно прищурился. — Он тоже был убит прошлой ночью?
Син стоял, ничего не отвечая.
«Солги, черт побери, солги».
Если он скажет Генриху, что Рейдер мертв, дело будет прекращено немедленно, но Син никогда прежде не лгал Генриху.
«Ты навсегда получишь ее, и никто ничего не узнает».
Но жизнь будет построена на лжи.
Какое будущее их ждет, если он будет знать, что обманул того единственного человека, который дал ему свободу?
Нет, Син не мог так поступить и не хотел. Все, что когда-либо было у него в этом мире, — это его честь, и никто не отберет ее у него.
— С Рейдером покончено, — просто ответил Син.
— Он мертв?
Син медленно покачал головой.
— Тогда он нужен нам — сейчас же.
Син зажмурился, услышав слова, которые, как он знал, Генрих непременно скажет, а потом без страха и угрызений совести посмотрел в лицо своему королю и твердо произнес: