- Уверена, так и есть, - подтвердила Элизабет. – И то, что обсуждение наших отношений не выходило за рамки сплетен и намеков, искренний знак их привязанности. Как думаешь, будет выглядеть то, что президент бросит уважаемого и всеми любимого пресс-секретаря ради молодой женщины, которую, будем честны, большинство людей терпеть не может, и сделает ее первой леди? Ты проработала в пресс-службе достаточно долго, чтобы знать, что их этого выйдет.
- У меня все получится, - заупрямилась Ванесса. - И если дела пойдут к черту, у Зака всегда может случиться сердечный приступ, а уж с этим слюнявым вице-президентом мы разберемся. Он уже у нас в кармане. У каждого есть слабое место. Этот трубопровод никогда не построят. Европейский газовый рынок под нашим контролем, и так все и останется. А потом мы поговорим о тех санкциях, которые в течение многих лет США применяли против России. Благодаря тебе наши страны сблизятся, как никогда.
- Я могу согласиться обсудить это, но если Элизабет куда-то денется из этой комнаты, клянусь, я буду сражаться до смерти. Хотите, чтобы я сотрудничал? Оставьте ее в покое. Она останется со мной в резиденции. Она останется моим пресс-секретарем. Любые другие действия вызовут слишком много вопросов, а их уже предостаточно.
Он использовал последний аргумент, надеясь, что сможет ее убедить.
- Думаете, вы здесь главный, господин президент? – Медбрат прищурился. – Ваши желания ничего не значат. Вы всего лишь пешка, и мы будем двигать вами, как захотим. Ванесса, уведи ее. Наши друзья уже заняли гараж, так что мы сможем тайно ее вывезти.
Элизабет застыла рядом с ним. Зак крепче прижал ее к себе. Они прошли такой долгий путь не для того, чтобы сейчас просто сдаться. Он не мог выбирать между Элизабет и страной. Он принес клятву обоим. Он был не настолько наивен, чтобы думать, что ему когда-нибудь вернут Элизабет. И как сильно она пострадает от их рук?
Но в его кармане оставался козырь, который русские снова и снова недооценивали. Его друзья. Он верил в них.
Он встал перед Элизабет.
- Я не дам ее забрать. Я скорее умру, прежде чем позволю тебе уйти с ней. Подумайте об этом. Я должен появиться перед камерами меньше чем через два часа, иначе люди начнут задавать вопросы, а это разрушит весь ваш план.
- Или мы просто перейдем к плану Б, - Возразил перебежчик из секретной службы. - Прости, Ванесса. Лучше всего, если у нас будет козел отпущения. Оказывается, президент изменял мисс Мэтьюз, и она была крайне этим недовольна.
Он выстрелил, звук эхом прокатился по комнате, и глаза Ванессы расширились, когда она посмотрела на дыру в груди. Ярко-алая кровь залила ее белую рубашку. Пистолет выпал из внезапно ослабевших пальцев, когда она упала на пол, и начала истекать кровью.
Медбрат лишь покачал головой.
- Ты слишком поспешил.
- Он не собирается сотрудничать, - возразил Глен. - Моей задачей было оценить ситуацию и разобраться с ней. Думаю, что нашим новым сценарием будет подставить мисс Мэтьюз за убийство возлюбленного и его любовницы. Затем кресло в Овальном кабинете займет вице-президент. Думаю, он будет гораздо сговорчивее.
- Теперь у нас не осталось выбора. - Медбрат поднял пистолет.
И тогда Зак начал действовать.
Когда мужчина выстрелил, Зак толкнул Элизабет за массивный диван. Он почувствовал, как руку обожгло, но проигнорировал боль и нырнул за пистолетом, лежащим на полу.
- Нет! – Разнесся по комнате мужской крик, и внезапно кто-то схватил Зака, когда он услышал еще один хлопок.
Его отец. Фрэнк накрыл его тело своим.
Через несколько секунд дверь в резиденцию распахнулась. Затем Зак услышал рев выстрелов. Ворвавшиеся не использовали глушители.
- Брось оружие! - Низкий голос принадлежал Томасу. - Я убью тебя, Глен. Пристрелю, как эту гребаную няньку, и ни капли не пожалею.
- Или мы могли бы допросить его. - К разговору присоединился сардонический голос. Коннор. - Обещаю, это будет больно, но мы могли бы использовать его, чтобы узнать, где другие предатели. Потому что, чувак, у твоей команды явно большие проблемы.
- А ты думаешь, почему я стал носить бронежилет даже в Белом доме? - Ответил Томас.
- Никогда не хотел причинить тебе боль, - пробормотал отец, все еще накрывая его как одеяло.
Неужели отец принял предназначавшуюся ему пулю? Зак боялся передвинуть его и нанести еще больший вред.
- Папа, с тобой все в порядке? Элизабет? Элизабет, ты где?